L’OTAN compte les avantages d’une application suédoise de l’OTAN

La guerre a convaincu de nombreux Finlandais et Suédois de reconsidérer leur aversion de longue date à l’égard de l’adhésion à l’OTAN. Le président et le premier ministre finlandais ont demandé jeudi une candidature “sans délai” et la Suède envisage une démarche similaire.

Depuis 1994, les deux pays font partie du programme de partenariat pour la paix avec l’OTAN et ont contribué aux missions menées par l’OTAN dans les Balkans, en Afghanistan et en Irak.

Mais une adhésion pure et simple renforcerait le réservoir de forces prêtes à être envoyées de l’alliance à un moment où le président russe Vladimir Poutine semble de plus en plus hostile à toute expansion de l’influence de l’Europe.

“Si ces deux pays devaient adhérer, cela renforcerait la dissuasion de l’OTAN – et si la dissuasion échouait, sa défense collective – dans les régions arctique, nordique et baltique”, a déclaré Leo Michel, chercheur au Conseil atlantique.

“Ils appliqueraient également leur expertise régionale sur la Russie au processus décisionnel de l’OTAN”, a écrit Leo Michel dans un récent document de recherche intitulé “Geography Matters”.

La Finlande a maintenu une armée relativement importante depuis la fin de la guerre froide, avec 12 000 soldats, une flotte de 55 avions de chasse F-18 – bientôt remplacés par des F-35 de nouvelle génération – et quelque 600 pièces d’artillerie.

Elle forme également 20 000 conscrits par an, ce qui lui donne une base potentielle de 280 000 soldats prêts au combat en temps de guerre, auxquels s’ajoutent 600 000 réservistes.

La Suède, pour sa part, dispose d’une armée de 50 000 soldats et a ordonné en 2017 le rétablissement partiel du service militaire obligatoire auquel il a été mis fin en 2010.

Et depuis l’annexion de la Crimée par la Russie en Ukraine en 2014, la Suède a régulièrement augmenté ses dépenses de défense pour atteindre 1,2 % de son produit intérieur brut – bien que toujours en dessous du seuil de 2 % recherché par l’Otan.

Pas un petit fardeau

Cette puissance militaire serait d’autant plus importante si la Finlande rejoignait l’OTAN, étendant ainsi considérablement la frontière terrestre directe de l’OTAN avec la Russie, qui n’existe jusqu’à présent qu’avec la Lettonie, la Lituanie, l’Estonie, la Pologne et la Norvège.

“C’est 1 400 kilomètres de frontière supplémentaire à défendre. Ce n’est pas un petit fardeau pour l’Otan”, a déclaré un fonctionnaire européen, sous couvert d’anonymat.

Il s’agirait également de la plus grande expansion de l’OTAN depuis l’adhésion des États baltes en 2004, ce qui pourrait être considéré par Poutine comme une nouvelle incursion dans la sphère d’influence de la Russie, quelle que soit l’évolution de la guerre en Ukraine.

“L’invasion russe prouve la volonté de Poutine de faire fi des normes internationales et d’utiliser la force militaire dans une guerre d’agression”, a déclaré Michael Shurkin, politologue américain et ancien analyste de la CIA.

“Une autre guerre contre l’un des voisins de la Russie n’est pas invraisemblable. C’est une possibilité réelle à laquelle ces voisins et leurs alliés doivent se préparer”, a-t-il écrit sur Twitter.

La Finlande en particulier, qui a été envahie par l’Union soviétique en 1939, semble désireuse de bénéficier d’une alliance de défense dans laquelle la défense collective – le fameux article 5 de l’OTAN – constitue le socle.

“Vous avez causé cela. Regardez dans le miroir”, a déclaré le président finlandais Sauli Niinisto dans un message adressé à la Russie après avoir annoncé son soutien à l’adhésion à l’OTAN avec le premier ministre Sanna Marin.

Comme la Suède, “la Finlande acquerrait la dissuasion nucléaire avec l’OTAN, ce qu’elle ne pourrait pas faire seule”, a déclaré Charly Salonius-Pasternak, chercheur à l’Institut de recherche de l’OTAN.
l’Institut finlandais des relations internationales.

Au sein de l’OTAN, la perspective de deux nouveaux membres poids lourds “est reçue assez favorablement”, a déclaré un diplomate européen de haut rang, ajoutant que “personne ne fait pression”.
les pousser”.

Ce changement souligne “la convergence vers une synergie entre l’OTAN et l’Europe en matière de défense”, comme en témoigne également la décision du Danemark d’organiser un référendum en juin sur la suppression de la clause d’exemption en matière de défense qu’il a obtenue dans le cadre de son adhésion à l’UE.

La guerre en Ukraine “a considérablement renforcé l’attrait de l’OTAN, car c’est la preuve que ceux qui n’en font pas partie sont vulnérables”, a déclaré Jean-Baptiste Jeangene-Vimer, directeur de la recherche stratégique à l’école militaire française (IRSEM), juste après l’invasion russe du 24 février.

“Cela va rendre plus fortes, à la fois individuellement et collectivement, les forces mêmes que Poutine a cherché à affaiblir”, a-t-il ajouté.

Par Daphné Benoit de l’AFP