L’éruption volcanique sur l’île espagnole de La Palma montre les premiers signes de fin.

L’éruption du volcan Cumbre Viejo a connu des hauts et des bas depuis qu’il a commencé à cracher de la lave le 19 septembre, forçant l’évacuation de plus de 7 000 personnes et détruisant près de 3 000 bâtiments.

Mais depuis lundi soir, l’activité sismique est très faible, il n’y a pas d’écoulement de lave et le volcan ne dégage que “sporadiquement” de la fumée, a déclaré le directeur de l’Institut géographique national espagnol dans les îles Canaries, Maria Jose Blanco.

Pour que l’éruption soit considérée comme officiellement terminée, “les données enregistrées et observées” de l’activité volcanique “doivent être maintenues aux niveaux actuels pendant dix jours”, a-t-elle ajouté.

Bien que les données actuelles “corroborent les signes d’épuisement du processus éruptif”, elle a averti qu’une “nouvelle reprise de l’activité et l’émission de coulées ne peuvent être exclues”.

La majeure partie de l’île d’environ 85 000 habitants, qui fait partie de l’archipel des Canaries au large du nord-ouest de l’Afrique, n’a pas été touchée par l’éruption, la coulée de lave étant concentrée sur le côté ouest.

La roche en fusion a recouvert environ 1 200 hectares de terre alors qu’elle se dirigeait lentement vers la mer, mais personne n’est mort grâce aux évacuations rapides.

C’est la plus longue éruption de La Palma et la troisième en un siècle, les précédentes ayant eu lieu en 1949 et 1971.