Un sanctuaire autrichien accueillera un ours brun albanais libéré

Jusqu’à présent, il a passé sa vie à divertir les visiteurs du restaurant Sofra e Ariut (Bear’s Table) à Tirana avec sa sœur Liza.

Mais mercredi, sous forte anesthésie, il a commencé son voyage vers le refuge d’Aberbasch dans le nord de l’Autriche, grâce au groupe de protection des animaux Four Paws.

Leur opération de sauvetage est cependant arrivée trop tard pour sa sœur. Elle est décédée il y a deux ans.

Les deux ours ont été amenés au restaurant en tant qu’oursons il y a deux décennies après que leur mère a été abattue, selon ses propriétaires d’alors. Là, ils vivaient dans la cage d’environ 100 mètres carrés (1 075 pieds carrés), avec un sol en béton, dans de mauvaises conditions et sur une alimentation inadéquate, a déclaré Sajmir Shehu, le coordinateur du projet Four Paws en Albanie.

Laissés à l’air libre et à la merci de conditions météorologiques extrêmes, les ours n’ont jamais été autorisés à hiberner, a déclaré Four Paws.

Maintenant, Mark, à 250 kilos (550 livres), est en surpoids et a des difficultés à bouger. En raison de l’ennui et du stress, il a développé des troubles anxieux, devenant agressif et grognant au moindre bruit. Et son état n’a fait qu’empirer en 2020 lorsque Liza est décédée.

“Mark n’a pas pu s’arrêter de pleurer pendant deux ou trois mois”, a déclaré à l’AFP Hiqmet Murati, le gardien des ours pendant 20 ans.

Leurs propriétaires ont même laissé le couple s’accoupler, mais aucun des oursons n’a survécu parce que leurs parents stressés les ont mordus à mort, a-t-il ajouté.

Problème plus large en Albanie

À la suite de ses mauvais traitements, l’ours a besoin de soins d’urgence pour survivre, a déclaré Shehu.

Sa mauvaise alimentation et 20 ans en cage signifient qu’il souffre de problèmes articulaires, musculaires, oculaires et d’organes vitaux, ont déclaré les experts de Four Paws.

Une fois dans le sanctuaire, Mark recevra les soins vétérinaires et les besoins alimentaires appropriés “afin qu’il puisse récupérer rapidement et profiter d’une vie digne d’un ours”, a déclaré Shehu.

Mais le sort de cet ours n’est pas le seul cas auquel Four Paws a dû faire face, a déclaré Shehu, qui est un expert en biodiversité. Il s’agit du 34e animal sauvage que l’organisation avec l’aide de ses pairs a déplacé hors d’Albanie, a-t-il déclaré.

“Une action urgente est également nécessaire contre le commerce illégal croissant d’espèces sauvages dans le pays”, a déclaré la coordinatrice de Four Paws, Magdalena Scherk-Trettin. Les autorités albanaises ont déclaré qu’elles envisageaient d’ouvrir un sanctuaire pour les animaux sauvages confisqués.

Four Paws dit que Mark est le dernier des soi-disant «ours de restaurant» d’Albanie.

Mais il a ajouté dans un communiqué: “Bien que le sauvetage de Mark soit une étape importante, les ours en Albanie risquent toujours d’être maltraités en tant qu’animaux de compagnie ou attractions touristiques à l’avenir sans changement de législation.”

Les grands félins étaient également commercialisés illégalement et souffraient de mauvais traitements de la part de propriétaires privés, a-t-il ajouté. Le restaurant entre-temps retirera la cage qui abritait les ours – mais il gardera son nom.