Danemark
La calotte glaciaire du Groenland a perdu suffisamment d’eau en 20 ans pour couvrir les États-Unis, selon une étude danoise.
L’immense calotte glaciaire du Groenland a perdu suffisamment de glace au cours des 20 dernières années pour submerger la totalité des États-Unis dans un demi-mètre d’eau, selon des données publiées cette semaine par des chercheurs danois.
Le climat se réchauffe plus rapidement dans l’Arctique que partout ailleurs sur la planète et la fonte des glaces du Groenland est désormais le principal facteur de la montée des océans de la Terre, selon la NASA.
Depuis le début des mesures en 2002, la calotte glaciaire du Groenland a perdu environ 4 700 milliards de tonnes de glace, a déclaré Polar Portal, un projet conjoint impliquant plusieurs instituts danois de recherche sur l’Arctique.
Cela représente 4 700 kilomètres cubes d’eau fondue – “assez pour recouvrir la totalité des États-Unis d’un demi-mètre” – et a contribué à l’élévation du niveau de la mer de 1,2 centimètre, ajoute le site Web de surveillance de l’Arctique.
Les conclusions de Polar Portal sont basées sur les images satellites du programme américano-allemand GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment), qui ont montré que la fonte des glaces était la plus importante près des côtes du territoire arctique, à la limite de la couche de glace.
Dans ces zones périphériques, “des observations indépendantes indiquent également que la glace s’amincit, que les fronts des glaciers reculent dans les fjords et sur la terre ferme, et qu’il y a un plus grand degré de fonte de la surface de la glace”, indique le site web.
La côte ouest du Groenland est particulièrement touchée, selon les données.
Le changement climatique est particulièrement alarmant dans l’Arctique, qui, selon les scientifiques, se réchauffe à un rythme trois à quatre fois supérieur à la moyenne mondiale.
Selon une étude publiée par la NASA fin janvier, la fonte accélérée près des côtes du Groenland s’explique par le réchauffement de l’océan Arctique.
Ce phénomène “fait fondre les glaciers du Groenland au moins autant que l’air chaud les fait fondre par le haut”.
La fonte des glaces du Groenland est actuellement le principal facteur de la montée des océans de la Terre et les glaciers du territoire reculent six à sept fois plus vite qu’il y a 25 ans, ajoute l’agence américaine.
Selon les climatologues, la calotte glaciaire du Groenland contient suffisamment d’eau pour faire monter les océans de plus de sept mètres, et la calotte glaciaire de l’Antarctique en contient suffisamment pour une montée de près de 50 mètres.
La couverture de glace de mer de l’Arctique, bien que sa fonte n’ait aucun effet sur le niveau des mers, a également considérablement diminué, perdant presque 13 % de sa surface moyenne tous les 10 ans.
