Le Groenland adopte une loi interdisant l’exploitation de l’uranium

Le parti Inuit Ataqatigiit (IA) a remporté des élections anticipées en avril, déclenchées à l’origine par des divisions sur un projet controversé d’extraction d’uranium et de terres rares.

L’IA a remporté 12 sièges à l’assemblée nationale groenlandaise, qui en compte 31, battant ainsi son rival, le Siumut, un parti social-démocrate qui a dominé la politique dans le territoire insulaire depuis qu’il a obtenu son autonomie en 1979.

Mardi, 12 députés de l’assemblée nationale ont voté en faveur de l’interdiction de l’exploitation de l’uranium, neuf ont voté contre.

L’EI avait fait campagne contre l’exploitation du gisement de Kuannersuit, situé dans des fjords au sud de l’île et considéré comme l’un des plus riches au monde en uranium et en minéraux de terres rares.

Le projet, mené par le groupe australien à capitaux chinois Greenland Minerals, n’a pas encore été officiellement abandonné.

Mais le groupe français Orano a annoncé en mai qu’il ne lancerait pas de travaux d’exploration, bien qu’il détienne des permis pour le faire.

Les énormes richesses naturelles de la vaste île – qui s’étend sur deux millions de kilomètres carrés, ce qui la rend plus grande que le Mexique – ont fait l’objet de nombreuses convoitises, mais peu de projets ont été approuvés.

L’île abrite actuellement deux mines : une pour l’anorthosite, dont les gisements contiennent du titane, et une pour les rubis et les saphirs roses.

Si le gouvernement local du Groenland ne s’oppose pas à toutes les activités minières, il a également interdit toute exploration pétrolière en raison de préoccupations pour le climat et l’environnement.

Au début du mois, le Premier ministre Mute Egede a déclaré qu’il souhaitait rejoindre l’accord de Paris sur le climat, que le Groenland est l’un des rares pays à ne pas avoir ratifié.