Allemagne
“Un énorme bond en avant”: ce que ça fait de déménager en Allemagne par amour
Environ quatre mois après avoir déménagé en Allemagne, Ruxandra Popescu, d’origine roumaine, et son mari se sont assis pour des entretiens de crise. Elle l’avait suivi dans une petite ville près de Sarrebruck en Sarre, laissant derrière elle son emploi de maître de conférences à l’université et ses perspectives de devenir professeur, pour lui permettre d’accepter une offre d’emploi lors d’une campagne de recrutement d’informaticiens au début des années 2000.
Contrairement à sa fille de sept ans et à son mari, elle ne parlait pas un mot d’allemand. Et pour aggraver les choses, une condition des visas pour les informaticiens à l’époque était que leurs partenaires n’étaient pas autorisés à travailler, ni même à faire du bénévolat.
Embourbé dans la dépression et isolé dans une petite ville, Ruxandra était sur le point de rentrer chez lui, mais après avoir emprunté 6 000 Deutsche Mark à l’entreprise pour acheter des meubles et mettre en place leur nouvelle vie, le couple a d’abord dû rembourser ses dettes.
« Mon mari a dit : ‘Eh bien, je ne peux pas y aller, je ne peux pas y retourner maintenant. Je dois travailler pour regagner cet argent, mais tu peux y aller et je te suivrai », dit-elle. “Et je suis allé me promener dans la forêt, et je me disais juste, pourrais-je revenir en arrière? Est-ce que je veux revenir en arrière et choisir de faire échouer cela ? Ou vais-je le réaliser ? Je suis revenu au bout d’une heure et je lui ai dit, nous restons. Je voulais que ça se réalise. »
Ruxandra fait partie des milliers de migrants qui s’installent chaque année en Allemagne pour le bien de leur partenaire.
Dans une étude récente menée par Expats Monitor, des chercheurs se sont penchés sur l’expérience unique de ce groupe de migrants. Ils ont constaté que la grande majorité des personnes qui ont déménagé en Allemagne par amour étaient des femmes, bien éduquées et avec un bon niveau d’anglais et une expérience de la vie à l’étranger.
Néanmoins, déménager par amour peut présenter d’énormes défis pour ceux qui décident de sauter le pas. Au-delà des luttes pour se faire des amis, apprendre la langue et s’intégrer, il y a aussi le fort désir de se frayer un chemin et de s’approprier l’Allemagne.
“Je viens d’arriver ici”
Parfois, l’amour peut frapper à des moments inattendus, et d’autres fois, la vie peut prendre des tournants extrêmement inattendus.
Un coup du sort a conduit Kim, née à Seattle, à rencontrer l’amour de sa vie en Allemagne. Alors qu’elle vivait à Okinawa, au Japon, en tant qu’enseignante pour l’armée américaine, elle a pris un poste de gardienne de maison pour s’occuper d’un calopsitte à Wiesbaden.
“Pendant que j’étais ici, ma fille adolescente est sortie et mon cousin est sorti et ils ont pensé que ce serait une bonne idée de créer un profil de rencontre pour moi”, dit-elle. « Je n’avais pas eu de premier rendez-vous depuis 1993 quand j’ai rencontré mon ex-mari ! Je suis comme, je ne sais pas ce que je fais. Ils sont comme, ne vous inquiétez pas, nous nous occuperons de tout.
Kim a accepté d’aller à un maximum de trois rendez-vous. “Surtout pour leur divertissement, ne pensant pas qu’il se passerait quelque chose, sauf une bonne histoire”, explique-t-elle.
Au troisième rendez-vous, elle a rencontré Victor, un compatriote américain, et a su que c’était quelque chose de spécial. Après deux ans et demi de rencontres à distance, elle a quitté son emploi à Okinawa. Puis elle a pris un emploi à Francfort, a emballé sa vie au Japon et a déménagé sur un tout nouveau continent à l’automne 2020.
Bien que les partenaires expatriés aient tous des histoires différentes et uniques à raconter, la grande majorité ont une chose en commun : l’Allemagne n’a jamais fait partie du plan à long terme.
Christopher Garton, d’origine britannique, dirigeait avec succès une entreprise d’exportation d’huile d’olive à Tortosa, en Espagne, lorsqu’il a été grièvement blessé par un chauffeur en fuite.
Un ancien travailleur bénévole allemand qui avait travaillé dans leur ferme a proposé de revenir en Espagne pour aider. Elle s’appelait Marine.
Pendant que Chris récupérait, les deux s’asseyaient dehors au coucher du soleil et parlaient et écoutaient de la musique. “Nous nous sommes vraiment bien entendus”, dit-il. “Et une romance s’est épanouie – mais ce n’était pas parce que Marina a dû retourner en Allemagne pour commencer sa carrière.”
Moins d’une semaine après son départ, cependant, Chris a reçu un appel téléphonique inattendu. Marina était revenue à Tortosa pour être avec lui. Le couple a vécu ensemble en Espagne pendant deux ans, mais il est progressivement devenu clair que Marina devrait retourner en Allemagne si elle voulait pouvoir travailler dans la carrière qu’elle avait choisie.
Ainsi, en 2018, le couple a quitté sa ferme catalane et s’est installé dans un petit village de Rhénanie du Nord-Westphalie entre Aix-la-Chapelle et Sittard.
“C’était un énorme pas en avant entre vivre au soleil, vendre sur les marchés alimentaires et le mode de vie en Espagne”, explique Chris. “Je me retrouve en Allemagne à travailler pour une entreprise ici et à utiliser mes compétences linguistiques et mes capacités client et tout, et Marina excelle dans sa carrière, mais il est toujours difficile de ne pas manquer le soleil.”
David McGloin de Manchester a rencontré son partenaire allemand alors qu’il vivait sa vie de rêve en Nouvelle-Zélande. Vanessa était là en vacances-travail et le couple s’est rencontré dans une auberge de routards dans la baie des îles. Il a entamé une conversation en lui offrant un bol de spaghetti bolognaise, et ces humbles débuts se sont transformés en près d’une décennie ensemble dans l’hémisphère sud. Mais Vanessa avait désespérément le mal du pays.
“J’ai tout essayé pour la garder là-bas, nous avons acheté une vieille maison et l’avons rénovée, et je lui ai acheté un petit chiot – mais cela n’a toujours pas fonctionné”, dit David. “Alors j’ai finalement manqué d’options et elle voulait toujours émigrer en Allemagne ou n’importe où plus près de chez elle. Mais je pensais que nous pouvions essayer l’Allemagne, pour elle.
Luttant pour s’intégrer
Malgré le soutien de leurs partenaires et des familles de leurs partenaires, les personnes qui ont déménagé en Allemagne par amour sont souvent confrontées à une lutte difficile pour trouver leurs marques dans le pays.
Dans l’enquête Expat Monitor, seulement 43 % des partenaires expatriés ont déclaré qu’ils se sentaient intégrés dans la société allemande, et seulement 42 % ont déclaré qu’ils étaient actuellement satisfaits de la réussite de leur carrière en Allemagne.
David et Vanessa ont quitté la Nouvelle-Zélande pour se rapprocher de sa famille dans la région rurale de Bretzfeld dans le Bade-Wurtemberg, où les immigrants anglophones sont extrêmement rares.
“J’ai vraiment du mal à m’intégrer ici, à m’amuser, à parler et à rire”, dit-il. Il se sent aliéné par le manque d’ouverture de la communauté locale, qui lui rend rarement ses salutations amicales lorsqu’il promène son chien.
D’autres ont également dit qu’il était difficile de se faire des amis dans leur région.
« J’ai très peu d’amis ici », admet Chris. “Ce n’est pas parce que les Allemands ont froid ou quelque chose comme ça, mais c’est tellement difficile de socialiser parce que c’est une structure sociale tellement différente.”
Décrit comme un “papillon social” par sa partenaire Marina, l’entrepreneur britannique était habitué à être la personne que tout le monde connaît en Espagne et au Royaume-Uni, mais bien qu’il ait vécu en Allemagne pendant plus de trois ans, c’est différent ici, dit-il.
Bien qu’il y ait un ou deux couples internationaux du cours d’intégration de Chris avec lesquels ils se sont liés d’amitié, il n’y a pas de pubs ou de bars dans leur petite ville à la frontière néerlandaise. Nulle part, en d’autres termes, pour qu’un Britannique sympathique entame une conversation avec certains des autres habitants.
Se familiariser avec la langue allemande, notoirement difficile, a également été un combat pour tous les partenaires.
Chris a déclaré qu’il avait été retenu par le manque de contact en face à face avec les enseignants ou les partenaires en tandem pendant la pandémie, tandis que David – qui se décrit comme «non académique» – a déclaré qu’il avait été accueilli avec une réponse moqueuse sur le occasions, il avait essayé de parler allemand lors de ses déplacements.
Pour Ruxandra, le problème était sans doute pire. En 2001, lorsqu’elle a déménagé en Sarre depuis la Roumanie, il n’y avait pas d’applications d’apprentissage des langues ni de cours en ligne, et elle s’est retrouvée dans une petite ville sans librairies ni bibliothèques. Incapable de travailler et de rencontrer de nouvelles personnes, sa seule option, dit-elle, était littéralement d’apprendre l’allemand « dans la rue ».
« J’ai lu tout ce que j’ai vu », dit-elle. « J’ai lu chaque signe, tout autour de ce petit endroit. J’ai un esprit très analytique parce que je suis ingénieur, et je mets juste les mots en ordre comme des livres sur une étagère. J’ai mis les mots dans une phrase comme il se doit, donc je n’ai jamais mal parlé, mais niveau vocabulaire, j’ai dû tout apprendre moi-même.
En particulier pour les personnes qui ont déménagé pour être avec un partenaire allemand, il y a un fort sentiment qu’elles ont dû emballer leur propre vie pour faire partie de celle de quelqu’un d’autre.
Voir une chance
Mais même ceux qui ont déménagé en Allemagne dans des circonstances difficiles, aux prises avec des réglementations strictes ou une pandémie en cours, peuvent voir les opportunités. Et beaucoup construisent lentement mais sûrement leur propre vie dans le pays.
Au cours des premières années les plus difficiles de ses plus de deux décennies en Allemagne, Ruxandra dit qu’elle pouvait voir une chance pour elle-même de créer quelque chose de mieux que tout ce que la Roumanie pouvait offrir.
Finalement, après le déménagement du couple en Hesse, un partenaire masculin de l’un des informaticiens migrants, également touché par l’interdiction de travailler, a approché le gouvernement et a exigé des changements.
« Il est monté à Berlin et a dit : Voulez-vous que nous soyons tous alcooliques ? Vous devez nous permettre de travailler – nous sommes tous des gens instruits », dit-elle. Après une campagne réussie, les règles ont été modifiées en 2003, ouvrant la voie à des personnes comme Ruxandra pour enfin trouver un emploi.
Dès qu’elle en a eu la possibilité, elle a pris un emploi d’éducatrice privée, puis dans une Gymnase, ou lycée. Le jour où leur permis de résidence permanente est arrivé, elle a acheté un journal et a cherché une maison à acheter, car elle détestait l’idée de payer un loyer.
Tôt ou tard, elle a vu une opportunité d’aider d’autres migrants qui se débattaient comme elle. Elle a mis à profit ses compétences linguistiques durement acquises et a créé une école de langue allemande en ligne.
Sa spécialité, dit-elle, est d’aider les personnes qui doivent passer des examens pour étudier ou rester dans le pays. En 2020, elle a aidé plusieurs Britanniques à obtenir le certificat B1 dont ils avaient besoin pour demander la citoyenneté avant la date limite du Brexit.
« C’est quelque chose pour laquelle je suis née », dit Ruxandra. “Il a fallu de longues années et de longues heures de travail pour pouvoir enseigner une langue que je n’ai jamais apprise à l’école, mais j’apprends tous les jours, même maintenant, avec mes élèves.”
Pour l’enseignante Kim à Francfort, qui a quitté le Japon pour être avec son partenaire, le changeur de jeu se faisait son propre groupe d’amis grâce à des groupes d’expatriés comme InterNations, des clubs de lecture et des communautés de médias sociaux.
“C’était une de mes résolutions du Nouvel An, d’ailleurs, après le grand confinement de l’hiver dernier, de me faire mon propre cercle d’amis”, confie-t-elle. «Victor est comme, pourquoi ne peux-tu pas simplement être ami avec mes amis? Et je dis, alors je suis totalement dépendant de toi. J’ai donc fait un choix actif et depuis janvier, je sors le week-end, essayant juste de compléter ma vie.
Chris en Rhénanie du Nord-Westphalie, qui a quitté sa ferme en Espagne, voit également les défis comme une opportunité et est déterminé à le faire fonctionner.
“dix ans, ce n’est pas long », dit-il. “15 ans, ce n’est pas long, 20 ans, ce n’est pas long dans le grand schéma des choses. Et vous pouvez faire tellement de choses dans ce laps de temps, et expérimenter tellement, et c’est seulement quelque chose qui améliorera votre vie.
Ce que l’avenir nous réserve
Alors, quelle est la prochaine étape pour ce groupe de couples qui vivent en Allemagne et choisiront-ils de rester ?
Kim et Victor prévoient de passer la moitié de leur année dans des climats plus ensoleillés – idéalement près d’une plage – mais disent qu’ils passeront probablement des étésen Allemagne pour le reste de leur vie.
Ruxandra dirige toujours son entreprise d’enseignement prospère, sa fille travaille à Bruxelles pour une Europe durable et son mari s’est lancé dans la voile. Ils sont toujours dans la maison en Hesse qu’ils ont achetée il y a toutes ces années et sont ravis d’avoir choisi de rester.
David est toujours aux prises avec la culture extraterrestre en Allemagne, mais passe de nombreuses heures dans les montagnes sur son vélo pour rester sain d’esprit. Lui et Vanessa attendent leur premier enfant à la mi-février, et il se demande si cela pourrait le rapprocher du pays.
“Ils me disent que cela change votre point de vue”, dit-il.
Chris et Marina sont toujours occupés à aménager leur maison et à faire de la place pour fonder une famille.
« Nous ne savons pas ce que l’avenir nous réserve ni quelles opportunités nous seront offertes », dit-il. « Il s’agit simplement de voir comment ça se passe et de faire de notre mieux dans le temps dont nous disposons. Planifiez pour l’avenir et tout ce que vous faites pour l’instant ne peut que vous aider à l’avenir, vous savez ?
“Je me retrouve en Allemagne avec la femme que j’aime, vivant dans la vie”, ajoute-t-il. « Sans parler du froid glacial !
