“Menace pour l’ordre public”: l’Allemagne autorise une plus petite participation chinoise dans le port de Hambourg

Selon le compromis atteint par le cabinet de Scholz, le géant chinois du transport maritime Cosco sera autorisé à acheter une participation “moins de 25%” dans un terminal à conteneurs appartenant à HHLA, a indiqué le ministère de l’Economie dans un communiqué.

“La raison de l’interdiction partielle est l’existence d’une menace pour l’ordre et la sécurité publics.”

La société d’État chinoise Cosco avait initialement recherché une participation de 35% et l’accord aurait automatiquement été conclu si une solution de compromis n’avait pas été trouvée cette semaine.

Le sort du terminal de Tollerort dans le port de Hambourg – le troisième plus fréquenté d’Europe – a déclenché une violente dispute au sein du gouvernement de coalition de Scholz, au milieu des inquiétudes croissantes concernant la chute d’infrastructures critiques entre des mains étrangères.

Scholz, un ancien maire de Hambourg, avait soutenu la vente et a souligné à plusieurs reprises l’importance de liens commerciaux solides avec la Chine.

Il doit se rendre en Chine la semaine prochaine, le premier dirigeant de l’Union européenne à faire le voyage depuis novembre 2019.

Mais les partenaires de la coalition de Scholz, les Verts et le FDP, voulaient opposer leur veto à l’accord sur le port de Hambourg, invoquant des risques pour la sécurité.

Gravement brûlés par sa dépendance excessive à l’égard de l’énergie russe, beaucoup en Allemagne craignent également de devenir trop dépendants économiquement de la Chine.

Six ministères allemands, dont ceux de l’économie, de la défense et des affaires étrangères, s’étaient opposés à la vente de Cosco.

La Commission européenne avait également émis des réserves sur l’accord, a indiqué une source à l’AFP ce week-end.

L’accord de se contenter d’autoriser une participation réduite à 24,9%, privant ainsi Cosco des droits de vote, “réduit l’acquisition à une participation purement financière”, a déclaré le ministère de l’Economie.

Mais le compromis pour sauver la face n’a pas réussi à faire taire certains critiques.

Anton Hofreiter, député du parti vert et président de la commission des affaires européennes du parlement allemand, a déclaré que donner son feu vert à l’accord était une mauvaise décision.

“L’argument (de Scholz)… selon lequel il s’agit d’un projet purement commercial rappelle fatalement les déclarations sur la Russie et Nord Stream”, a-t-il déclaré au groupe de médias Funke.

« L’attitude peut être décrite comme naïve au mieux. Nous avons un besoin urgent d’une vision réaliste de la Chine.

Pendant ce temps, Pékin a salué la signature de l’accord et a accusé les critiques d’avoir “exagéré” l’acquisition.

« La coopération est mutuellement bénéfique. Nous espérons que les parties concernées considéreront la coopération pragmatique entre la Chine et l’Allemagne de manière rationnelle et cesseront d’en faire un battage médiatique sans fondement”, a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Wang Wenbin.

‘Naïf’

Gravement brûlés par la dépendance excessive à l’égard des importations de gaz russe, beaucoup en Allemagne craignent de tomber dans le même piège et de devenir trop dépendants économiquement de la Chine.

La Commission européenne a également mis en garde contre le projet de Hambourg, a déclaré à l’AFP une source proche du dossier ce week-end, craignant que des informations sensibles sur l’activité du port ne soient transmises au gouvernement chinois.

L’accord de se contenter d’autoriser une participation réduite à 24,9%, privant ainsi Cosco des droits de vote, “réduit l’acquisition à une participation purement financière”, a déclaré le ministère de l’Economie.

Mais le compromis pour sauver la face n’a pas réussi à faire taire les critiques.

Anton Hofreiter, député des Verts et président de la commission des affaires européennes du Parlement allemand, a déclaré que l’approbation de l’accord était une mauvaise décision.

L’argument de Scholz “qu’il s’agit d’un projet purement commercial rappelle fatalement les déclarations sur la Russie et Nord Stream (gazoducs)”, a-t-il déclaré au groupe de médias Funke.

“L’attitude peut être décrite comme naïve au mieux”, a-t-il déclaré.

Franziska Brandmann, leader de l’aile jeunesse du FDP, a également accusé le gouvernement d’être « naïf en matière de politique de sécurité ».

Le chef de l’opposition conservatrice, Friedrich Merz, a déclaré que l’Allemagne avait besoin “d’une réévaluation de ses relations avec la Chine”, notant que le géant asiatique devenait “plus répressif” chez lui et “de plus en plus agressif” à l’étranger.

Position plus ferme

Les entreprises chinoises détiennent déjà des participations dans d’autres ports européens, dont Rotterdam et Anvers, mais la position de l’UE contre Pékin s’est durcie depuis lors.

L’Allemagne a également ces dernières années examiné de plus près les investissements chinois dans les technologies sensibles et d’autres domaines, et se réserve le droit de veto sur les acquisitions.

Le ministère de l’Economie a déclaré mercredi que dans le cadre du compromis Cosco, l’entreprise chinoise ne serait pas autorisée à nommer des cadres supérieurs ni à avoir un droit de veto sur les décisions commerciales stratégiques.

Toute tentative future d’augmenter la participation au-dessus du seuil de 25% déclencherait un nouvel examen gouvernemental, a ajouté le ministère.

La Chine est un partenaire commercial clé pour l’Allemagne, en particulier pour son industrie automobile phare.

Mais la relation a été gâchée ces dernières années par la politique stricte du zéro Covid de la Chine, l’escalade des tensions à propos de Taïwan et les inquiétudes suscitées par les problèmes des droits de l’homme dans la région du Xinjiang à majorité musulmane.