Pourquoi les navires de la Royal Navy britannique sont construits en Espagne

Navantia, l’entreprise publique espagnole de construction navale, jouera un rôle clé dans la construction de trois nouveaux navires de ravitaillement de la marine britannique.

Le consortium Team Resolute, dont la filiale britannique de Navantia est membre avec les sociétés britanniques BMT, Harland & Wolff et Appledore, a remporté le contrat de 1,8 milliard d’euros (environ 1,6 milliard de livres sterling) pour la fabrication de trois navires auxiliaires de 216 mètres qui transporteront des fournitures. et des munitions aux porte-avions, destroyers et frégates de la marine britannique.

Les navires seront parmi les plus grands de la flotte britannique, plus petits que les seuls porte-avions Queen Elizabeth.

En Espagne, les travaux de construction navale auront lieu au chantier naval de renommée internationale Navantia à Puerto Real à Cadix. Navantia a déjà construit des navires pour la marine saoudienne et, en 2016, a construit deux navires pour la marine australienne, bien qu’ils aient été principalement construits dans les chantiers navals Navantia à Ferrol, en Galice.

Le président de Navantia, Ricardo Domínguez, a déclaré dans un communiqué que “c’est un honneur pour Navantia et Navantia UK de participer à ce programme, qui bénéficiera de notre excellence dans la construction navale et de nos capacités de gestion de programme et de transfert de technologie”.

La construction au Royaume-Uni aura lieu dans les chantiers navals Harland & Wolff à Belfast et également à Appledore, sur la côte du Devon.

Selon le contrat, la production devrait commencer en 2025 et les trois navires, qui auront chacun la longueur de deux terrains de football, devraient être opérationnels d’ici 2032.

Xiana Méndez, secrétaire d’État espagnole au Commerce, a qualifié le contrat d'”excellente nouvelle” pour l’Espagne, soulignant la force du portefeuille international de Navantia non seulement pour les “effets économiques” clairs mais aussi pour les “alliances stratégiques” qu’il permet à l’Espagne de favoriser sur le scène internationale.

Le contrat fait de Navantia l’une des nombreuses entreprises espagnoles importantes opérant actuellement au Royaume-Uni, aux côtés de l’énergéticien Iberdrola, de Telefónica (O2), de la compagnie aérienne Iberia Express, qui fait partie d’IAG, ainsi que du groupe d’infrastructures de transport Ferrovial, qui opère à l’aéroport d’Heathrow et l’opérateur aéroportuaire Aena, qui gère l’aéroport de Luton.

Le rôle de Navantia dans le consortium de construction navale est certainement encourageant pour les relations de l’Espagne avec la Grande-Bretagne dans le monde post-Brexit. journal espagnol La Vanguardia a rapporté la nouvelle avec le titre : “Navantia bat le Brexit”.

Armada espagnole ?

Il n’a cependant pas été accueilli aussi positivement au Royaume-Uni, le ministre fantôme de la Défense Chris Evans affirmant que l’externalisation de certaines parties du processus de construction à une entreprise espagnole sert à «créer une nouvelle Armada espagnole, plus de 430 ans depuis la dernière un perdu.

“Il est également très inhabituel que des navires de guerre soient construits à l’étranger en raison d’implications en matière de sécurité”, a-t-il ajouté. “Il s’agit de créer des emplois britanniques pour les travailleurs britanniques, avec des navires britanniques, en utilisant de l’acier britannique.”

Le ministre de la Défense, Alex Chalk, a défendu le contrat et l’implication de Navantia, suggérant que “certains composants sont construits à l’étranger” et que “dans les conceptions d’ingénierie modernes, il en a toujours été ainsi”.