L’Espagne déclare l’éruption volcanique des Canaries officiellement terminée

Cette annonce fait suite à 10 jours d’activité faible du volcan Cumbre Vieja sur la petite île, qui fait partie des îles Canaries, situées au large de la côte nord-ouest de l’Afrique.

Aucune blessure ou décès n’a été directement lié à l’éruption, qui a commencé le 19 septembre, crachant des rivières de roche fondue et envoyant dans l’air des panaches de cendres contenant des gaz toxiques.

Mais elle a détruit 1 345 maisons, principalement sur le côté ouest de La Palma, ainsi que des écoles, des églises, des centres de santé et des infrastructures d’irrigation agricole.

Des images dramatiques des premiers jours de l’éruption ont été diffusées à plusieurs reprises à la télévision espagnole, montrant un nuage de fumée dense engloutissant le clocher d’une église avant qu’il ne s’effondre.

La lave, qui se déplace lentement, a recouvert 1250 hectares de terres au fur et à mesure de son avancée vers l’Atlantique, en grande partie des plantations de bananes, principal moyen de subsistance de La Palma avec le tourisme.

L’éruption – qui a été accompagnée de fréquents tremblements de terre – est la première à La Palma depuis 1971 et la plus longue jamais enregistrée sur cette île d’environ 83 000 habitants.

Environ 7000 personnes ont été évacuées de leurs maisons, beaucoup d’entre elles n’ayant eu que quelques minutes pour emballer leurs affaires.

Les dommages causés par l’éruption pourraient dépasser 900 millions d’euros (1,0 milliard de dollars), selon les responsables régionaux.

Réparer, reconstruire, relancer”.
Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez, qui a visité La Palma à plusieurs reprises pendant l’éruption, La Palma se reconstruit après la catastrophe.

“Lorsque la lave cessera de couler, toutes les institutions publiques continueront à travailler pour réparer, reconstruire et relancer La Palma vers un avenir meilleur”, a-t-il déclaré lors d’une visite sur l’île le mois dernier.

Son gouvernement a jusqu’à présent promis une aide de 225 millions d’euros pour financer les efforts de rétablissement, notamment l’achat de logements temporaires et l’octroi d’une aide financière aux personnes ayant perdu leur emploi.

Les experts ont averti qu’il faudra plusieurs années pour nettoyer les terres détruites par la lave et enlever les énormes quantités de cendres des bâtiments et des routes.

Les soldats d’une unité d’urgence ont enlevé les cendres des toits tout au long de l’éruption pour empêcher les bâtiments de s’effondrer.

Le volcan va continuer à libérer des gaz toxiques pendant une longue période, ce qui pourrait constituer une menace pour la population. La lave mettra également beaucoup de temps à refroidir jusqu’à un niveau sûr.

“La fin de l’éruption ne signifie pas qu’il n’y a plus de danger”, a déclaré Julio Perez, directeur de la réponse volcanique d’urgence des Canaries.

“Les risques et les dangers persistent”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.

De nombreux habitants se sont plaints de la lenteur de l’aide de l’État, et certains envisagent déjà de quitter l’île surnommée “La Island bonita” – “La belle île” – pour son paysage luxuriant.

“Je vais peut-être devoir partir et chercher autre chose sur une autre île, car les institutions publiques ne sont pas à la hauteur de cette catastrophe”, a récemment déclaré à l’AFP Victor Manuel, un cultivateur de bananes de 50 ans.

“Et je dois me sauver, moi et ma famille”, a-t-il ajouté.

La lave du volcan a créé deux nouvelles péninsules en se jetant en cascade dans l’océan, l’une d’une superficie de 44 hectares et l’autre d’environ cinq hectares.

La Palma mesure environ 35 kilomètres (22 miles) de long et 20 kilomètres (12 miles) de large à son point le plus large.