Les gaz toxiques du volcan obligent des milliers de personnes à rester enfermées sur l’île espagnole de La Palma.

Après plusieurs jours de faible activité, le Cumbre Viejo s’est soudainement réveillé dimanche avec plusieurs explosions envoyant un vaste nuage de cendres et de fumée dans le ciel.

Le gouvernement régional des îles Canaries, qui se trouvent au large de la côte nord-ouest de l’Afrique, a ordonné aux résidents de trois municipalités de se confiner en raison des niveaux élevés de dioxyde de soufre dans l’air.

Les trois municipalités abritent environ 33 000 personnes, soit 38 % de la population de l’île, selon l’institut national de statistiques INE.

“Fermez les portes, les fenêtres, les volets et empêchez toute entrée d’air depuis l’extérieur”, a indiqué le gouvernement régional dans un communiqué.

“Restez chez vous, si possible, dans les pièces situées le plus à l’intérieur”.

Les autorités ont également recommandé aux gens d’éteindre l’air conditionné et le chauffage et d’utiliser du ruban adhésif pour sceller les portes et les fenêtres.

“Si vous vous trouvez à l’extérieur, sachez qu’une voiture n’est pas un endroit sûr et confinez-vous dans le premier bâtiment que vous trouvez”, précise le communiqué.

Plus de 7000 personnes ont été évacuées de leurs maisons depuis que le volcan est entré en éruption le 19 septembre, crachant des rivières de lave qui ont lentement rampé vers la mer.

Les éruptions n’ont fait aucun mort, mais plus de 2 800 bâtiments ont été détruits, selon le service de surveillance européen Copernicus.

Il s’agit de la plus longue éruption de La Palma et de la troisième en un siècle, les précédentes ayant eu lieu en 1949 et 1971.