EXPLIQUÉ : Pourquoi la Suisse est-elle si obsédée par le fromage ?

L’un des fromages suisses les plus connus, le Gruyère, après qu’un tribunal américain a statué que ce fromage à pâte dure, fabriqué selon des normes rigoureuses depuis des siècles dans la région de Gruyères du canton de Fribourg, n’a pas à être fabriqué dans cette région – ou même en Suisse, d’ailleurs — pour porter le nom.

Contrairement à la Suisse et à l’UE, où le Gruyère est l’un des 12 fromages protégés par le cadre de l’Appellation d’origine protégée (AOP), le juge américain a décidé que ce fromage n’était qu’une variété générique plutôt qu’un produit protégé d’une région spécifique. .

Cela signifie que les producteurs américains peuvent vendre leurs propres fromages sous le label Gruyère, même s’il est fabriqué aux États-Unis et n’a rien à voir avec son homologue suisse d’origine.

Les fromagers suisses ont déclaré qu’ils feraient appel de la décision américaine, mais entre-temps, le verdict les agace.

“Le Gruyère représente une recette traditionnelle séculaire et une région de la Suisse”, a déclaré en colère Philippe Bardet, directeur de l’Association des producteurs suisses de Gruyère, au journal suisse Blick.

“Quand les consommateurs achètent un Gruyère aux Etats-Unis, ils n’ont aucune idée de ce qui les attend”, dit-il. « Est-ce que le fromage a des trous ? Avec quel lait a-t-il été fait ?

Bardet a souligné que les producteurs suisses de Gruyère n’utilisent que du lait cru de vaches qui mangent des aliments naturels – de l’herbe de pâturage en été et du foin en hiver.

Mais en Amérique, “ils utilisent du lait bon marché”, a-t-il déclaré.

Le gruyère est suisse sauf en Amérique. Photo de Switzerland Cheese Marketing

Il n’est pas étonnant que les Suisses soient mécontents (oui, fromage) à propos de cette situation. Ce n’est pas qu’ils ne veulent pas envoyer leur fromage à l’étranger : 77 000 tonnes en sont exportées chaque année, ce qui représente un marché d’environ 694 millions de francs.

Ce qui les dérange, c’est que les étrangers commettent parfois l’injustice du fromage.

Faire du Gruyère un style générique aux États-Unis en est un exemple. Ensuite, il existe une pratique courante aux États-Unis consistant à désigner tout fromage troué comme «suisse», bien qu’en Suisse, seul l’Emmentaler ait des trous.

Les Suisses ont aussi le bœuf avec la France, même si les Français ont prouvé depuis des générations qu’ils savent faire du fromage.

Cependant, les tensions se sont réchauffées entre les deux pays lors des Championnats du monde de fondue en 2019 sur le fromage qui entre dans une fondue.

Alors que les Français s’occupaient principalement de leurs propres affaires, les Suisses ont semé le trouble avec le fromage chaud dans les casseroles.

“C’est une affaire sérieuse, on n’est pas là pour plaisanter”, Jérôme Lefevre, l’un des jurés.

Lefèvre est suisse, mais en matière de fondues, il n’était pas exactement neutre.

« La fondue est suisse. Les Français ne savent pas comment faire. Les fromages doivent provenir de la région de la Gruyère et ne pas avoir de trous. En France, ils utilisent du fromage troué », renifla-t-il.

Pourquoi les Suisses ont-ils cette attitude… plus sainte que toi à propos du fromage ?

Une des raisons peut être que les Suisses aiment tout ce qui est fait à la perfection et pensent qu’ils font tout mieux que quiconque – certainement mieux que les Français.

Mais il y a bien plus à ce phénomène.

Selon Jérémie Forney, anthropologue neuchâtelois spécialiste des systèmes agro-alimentaires, « l’amour inconditionnel » des Suisses pour leurs fromages a des aspects sociaux, culturels et historiques.

Pour eux, le fromage n’est pas seulement un aliment, mais il a aussi une signification plus profonde : il symbolise leur patrimoine ancestral et leur identité nationale.

“Une grande majorité des gens continuent de lier l’image des fromages suisses aux prairies de montagne idylliques et aux vaches heureuses dans les pâturages”, a-t-il déclaré à la chaîne publique RTS.

Voici quelques faits sur les fromages suisses… et les Suisses :

• La Suisse produit plus de 450 variétés de fromages, dont des fromages régionaux comme le Gruyère, le Tilsiter, l’Appenzeller et l’Emmental.
• Selon Switzerland Cheese Marketing, les trous dans l’Emmentaler sont faits par des bactéries qui transforment le lactose en dioxyde de carbone et créent des poches d’air. Cependant, une étude réalisée en 2015 par l’organisme agricole suisse Agroscope a contredit cela, affirmant que les trous étaient causés par de minuscules morceaux de foin présents dans le lait.
• Les Suisses consomment environ 23 kg de fromage par habitant.
• La fabrication du fromage était une façon traditionnelle de conserver le lait qui, autrement, se gâterait rapidement. Le fromage est alors devenu un produit commercial important. À ce jour, le fromage suisse reste un produit naturel, sans conservateurs, colorants alimentaires ou exhausteurs de goût.

Vous pouvez en savoir plus sur le fromage suisse ici et

Autant les Suisses aiment leur fromage, autant il leur reste beaucoup d’amour pour un autre produit suisse : le chocolat. Mais c’est une autre histoire.