“Se battre pour survivre” : Venise est-elle devenue une ville où personne ne peut vivre ?

Venise a fait la une des journaux nationaux et internationaux la semaine dernière avec la nouvelle que sa population résidente était tombée en dessous de 50 000 pour la première fois, un symbole frappant de la métamorphose de la ville de métropole florissante en terrain de jeu touristique.

Il y avait une certaine confusion initiale quant à la source du chiffre : une histoire largement partagée de l’agence de presse Ansa a déclaré que l’hôtel de ville de Venise (le Commune de VeniseLe bureau des statistiques de ) avait enregistré sa population à 49 997 le 10 août – mais lorsqu’il a été contacté par The Local, le commune a nié avoir fourni de telles informations et a déclaré que ses statistiques démographiques les plus récentes ne couvrent que jusqu’au 31 juillet.

Au lieu de cela, le nombre semble provenir de Venessia, un groupe d’activistes basé à Venise qui maintient un compteur de (dé)population basé sur des mises à jour provisoires du bureau de l’état civil qui n’ont pas encore été vérifiées.

Le compteur a mis la population de la ville sous le seuil de 50 000 le 10 août ; jeudi, le nombre était tombé à 49 989.

Le moment exact où Venise a perdu son 50 000e habitant est peut-être perdu pour l’histoire, mais ce qui est indéniable, c’est que la population permanente de la ville disparaît à un rythme alarmant, passant de plus de 174 000 en 1951 à moins d’un tiers aujourd’hui. Pendant ce temps, sa fréquentation touristique continue de battre des records.

“Je me sens comme un étranger dans ma propre maison”, déclare Matteo Secchi, un Vénitien d’origine qui dirige le groupe Venessia.com et gère son site Web.

« J’habite près du pont du Rialto, et il n’y a plus de Vénitiens là-bas, seulement des étrangers. Pas qu’il y ait quelque chose de mal avec les étrangers…. nous sommes ouverts à toutes les cultures, mais nous aimerions que la nôtre aussi survive.

Secchi travaille actuellement à la réception d’un hôtel après la faillite de son propre B&B pendant la pandémie – une ironie qui, étant donné l’accent mis par Venessia sur les dommages infligés par l’industrie touristique à la ville, ne lui échappe pas.

« Ici, tout le monde travaille dans le secteur du tourisme », dit-il d’un ton neutre.

Ce n’est pas que le tourisme soit un mal inhérent, dit Secchi, reconnaissant qu’il a fait la richesse de Venise ; mais son emprise implacable sur la ville a fait grimper les loyers et les prix de l’immobilier, faisant disparaître les commerces ordinaires et les logements abordables.

« Nous sommes moins nombreux tout le temps parce que vous ne pouvez pas vivre normalement », dit-il.

Il compare la Venise d’aujourd’hui à Disneyland, disant qu’il a souvent l’impression d’être « un petit singe : les gens viennent prendre des photos et disent ‘regarde cette noix !’ ». Quel jeune veut vivre sa vie en tant que mascotte non rémunérée d’un parc à thème ?

OPINION:

En 2009, Secchi et les autres organisateurs de Venessia ont organisé des funérailles simulées pour Venise après que sa population soit tombée en dessous de 60 000. Le spectacle impliquait de ramer un cercueil rose sur le Grand Canal, flanqué de plusieurs gondoles, et de le déposer devant l’hôtel de ville.

Bien qu’il soit fier de la manifestation et de l’attention qu’elle a reçue (“Le deuxième plus gros reportage d’Italie cette année-là, après le tremblement de terre d’Aquila!”), Il n’a pas l’intention d’en organiser une autre cette fois, notant que des cinq membres fondateurs de son organisation, il est le seul encore en vie.

Venessia a une longue liste de recommandations sur la façon de reconstruire la population de la ville, notamment en accordant des allégements fiscaux à toutes les entreprises non touristiques, en offrant des incitations financières aux propriétaires pour qu’ils louent aux résidents plutôt qu’aux touristes et en imposant un moratoire de dix ans sur la construction d’hébergements touristiques. (“Pensez-vous que communeserait d’accord avec ça? je demande à ce dernier. “Non!” Secchi rit).

L’une des propositions les plus réalistes de l’organisation consiste à prélever une taxe sur les locations touristiques pour financer la rénovation des logements sociaux délabrés de Venise, dont une grande partie est curieusement vide pour une ville dont les loyers et les valeurs immobilières sont parmi les plus élevés du pays.

Il n’y a pas de registre public facilement accessible du nombre exact de logements sociaux vides à Venise, mais la question a fait l’objet d’un documentaire Vice au début de la pandémie, lorsque certains employés de restaurants et d’hôtels ont soudainement perdu leur emploi. squatter des bâtiments abandonnés impropres à l’habitation humaine.

Secchi s’anime particulièrement sur ce point. « C’est très intéressant – ces chiffres forment maintenant la base de notre protestation, nous allons nous concentrer sur eux. Ça fait des années qu’on se dit ‘ah, il y a toutes ces maisons vides’, mais on n’a jamais de chiffres officiels.

Alors que le militant est frustré par la communeface à ce qu’il considère comme une catastrophe au ralenti, Secchi ne pense pas que les dirigeants actuels de la ville soient pires que ses prédécesseurs.

« Au cours des 40 dernières années, il n’y a pas eu d’administration capable de gérer ce problème », dit-il.

Une qualité qu’ils ont tous tendance à partager, selon Secchi, est qu’ils ont un “” – littéralement, une “queue de paille” ; une expression qui fait référence à une personne qui est très défensive en réponse à toute critique.

Lorsque les derniers chiffres démographiques ont fait la une des journaux, commune ont rapidement rejeté le problème comme une fausse alerte, affirmant que les chiffres ne tenaient pas compte de tous les étudiants et travailleurs temporaires qui vivent dans la ville sans être des résidents enregistrés.

Secchi rejette l’idée que ces personnes dans ces catégories comptent comme des Vénitiens, arguant qu’une communauté est composée d’individus qui s’enracinent, et non de ceux qui y passent quelques mois ou années.

Mais s’ils veulent voir la question uniquement en termes de chiffres, dit-il, selon leur propre logique, le commune devrait prendre en compte toutes les personnes qui revendiquent à tort Venise comme résidence principale afin d’échapper aux taxes foncières gonflées qui accompagnent la propriété d’une résidence secondaire, mais qui vivent en réalité ailleurs la majeure partie de l’année.

Une bannière sur une corde à linge porte le numéro 49 999. Venessia a lancé une campagne publicitaire de compte à rebours pour souligner le déclin de la population de la ville il y a plusieurs mois. Crédit: Venessia.com

Venise a récemment franchi une étape pour résoudre son problème de sur-tourisme, avec le maire Luigi Brugnaro au début du mois de juillet que la ville imposera une taxe de séjour longuement discutée de 3 € à 10 € pour les excursionnistes à partir de janvier 2023.

Reste à savoir si la taxe aura un réel effet calmant sur le tourisme ou si elle sera utilisée au profit des résidents d’une manière qui pourrait aider à reconstituer leur nombre.

« Nous sommes pour la liberté, mais nous voulons aussi défendre notre identité », dit Secchi.

« Nous ne nous battons pour rien d’étrange ; nous luttons pour notre survie.