Qui était le milliardaire autrichien derrière Red Bull ?

Mateschitz a atteint une énorme richesse en prenant une boisson déjà populaire en Asieet en l’adaptant aux goûts occidentaux.

Il a été désigné par Forbes comme la personne la plus riche du pays alpin membre de l’UE en 2022, avec une valeur nette estimée à 27,4 milliards de dollars.

De la boîte de conserve à la richesse

Né en 1944 dans la province méridionale de Styrie dans une famille d’enseignants, “Didi” a étudié l’économie à Vienne.

Après ses études, il débute comme vendeur de détergents pour Unilever, mais connaît rapidement le succès dans les affaires et devient ensuite directeur du marketing de la société allemande de cosmétiques Blendax.

Son héritage – la boisson énergisante Red Bull – est né lors d’un de ses nombreux voyages d’affaires, lorsqu’on lui a servi, dans le bar d’un hôtel de luxe à Hong Kong, une boisson sucrée courante en Asie.

Immédiatement séduit par cette boisson, qui l’aurait aidé à surmonter le décalage horaire, il a décidé de s’associer au développeur de la boisson, l’homme d’affaires thaïlandais Chaleo Yoovidhya.

Les deux hommes ont fondé Red Bull en 1984. Basée à Fuschl-am-See, dans une vallée alpine verdoyante, la marque conquiert lentement mais sûrement les papilles gustatives occidentales.

Aujourd’hui, Red Bull emploie plus de 13 000 personnes dans 172 pays et vend près de 10 milliards de canettes par an, réalisant un chiffre d’affaires d’environ 8 milliards d’euros.

En tant qu’as du marketing, Mateschitz était obsédé par l’image de sa marque, investissant massivement dans celle-ci et cherchant à la dynamiser en sponsorisant des sports extrêmes, ce qui a contribué à son succès commercial.

Red Bull n’a laissé aucune opportunité inexploitée : Outre ses incursions dans les domaines de la musique et de l’aviation, l’entreprise sponsorise des athlètes, dont le parachutiste autrichien Felix Baumgartner, et pénètre progressivement dans le monde des sports traditionnels. Outre sa participation à la Formule 1, Red Bull a acheté le club de football de la ville autrichienne de Salzbourg en 2005, puis celui de Leipzig en Allemagne, qui est devenu l’un des principaux clubs de la Bundesliga grâce aux investissements de l’entreprise.

Dans sa volonté de créer l’événement, mais de contrôler le message, Mateschitz a également fondé Media House en Autriche en 2007, fournissant divers divertissements numériques et des milliers d’heures d’images aux diffuseurs intéressés.

Il a utilisé ses richesses pour acheter l’île paradisiaque de Laucala aux Fidji, ainsi que plusieurs autres propriétés dans son Autriche natale.

Dans les coulisses

Pour tous ses événements publics, Red Bull lui-même a bloqué les regards.

En 2021, le magazine autrichien Dossier a publié une enquête sur le lobbying de Red Bull visant à atténuer les critiques selon lesquelles les boissons énergisantes, lorsqu’elles sont consommées en trop grande quantité, peuvent être nocives pour la santé.

On sait également très peu de choses sur la vie privée de Mateschitz.

Connu pour s’habiller de manière décontractée – de préférence en jeans et lunettes de soleil – il n’a presque jamais donné d’interviews aux journalistes et a réussi à garder un profil bas tout au long de sa vie.

Dans une rare interview accordée au quotidien autrichien Kleine Zeitung en 2017, le milliardaire a critiqué le manque de contrôle de l’immigration en Europe, suscitant une réaction négative des partisans de l’ouverture des frontières.

Ses médias, notamment sa télévision Servus, ont également été critiqués pour leurs reportages biaisés, en particulier pour avoir banalisé la pandémie de Covid-19.

Il ne s’est jamais marié. Son fils, Mark Mateschitz, est né en 1993.