Quand la Suède retrouvera-t-elle la lumière du jour ?

Vous vous souvenez de la lumière du jour ?

La lumière du jour est timide ; elle commence à revenir lentement, presque imperceptiblement.

Pendant le mois de décembre, la trajectoire du soleil descend de plus en plus bas chaque jour. Si vous ne saviez pas mieux, vous pourriez penser qu’il pourrait descendre sous l’horizon et disparaître à jamais.

Le 21 décembre, Stockholm avait 6 heures 4 minutes et 48 secondes de lumière du jour selon cette page. Le jour suivant, il y avait trois secondes de plus. Et d’ici la fin de l’année, la ville aura une minute et demie de plus de lumière du jour que le jour précédent.

Ce n’est pas beaucoup, mais c’est déjà ça.

Si vous vous demandez pourquoi vous vivez dans un endroit où la lumière du jour est si faible en hiver, rappelez-vous l’été. Il est facile d’oublier, au plus fort des longues journées d’été suédoises, que les hivers sont si misérables. Mais il est tout aussi facile d’oublier que les journées marathon de l’été reviendront lorsque vous serez au plus profond des jours les plus sombres dans l’un des endroits les plus sombres pendant l’une des périodes les plus sombres.

Dans les régions de l’hémisphère nord, nous sommes obligés de compenser avec des lampes de luminothérapie de 10 000 lux, en essayant de faire de la photosynthèse artificielle en attendant le retour de la lumière du jour. Nous allumons des bougies, pour essayer de tirer le meilleur parti de ces longues nuits supplémentaires. Les mammifères entrent en hibernation et nous aussi, dans nos tanières couvertes de Netflix, voyant à peine le soleil de midi.

Bien que janvier soit accompagné de quelques précieuses secondes supplémentaires de lumière du jour, il peut sembler plus sombre que jamais. Les plantes d’intérieur peuvent perdre leurs feuilles, et votre taux de vitamine D diminue. Nous nous accrochons à chaque rayon de soleil qui disparaît comme du sable dans un sablier.

Mais enfin, les jours rallongent à nouveau.

Le 20 mars marquera l’équinoxe de printemps à Stockholm, lorsque les heures de jour et de nuit sont égales. À partir de là, les heures de clarté augmentent chaque jour d’environ cinq minutes dans la capitale suédoise.

Si vous vivez à Kiruna, la ville la plus septentrionale de Suède, vous verrez la lumière du jour pour la première fois le 2 janvier. À partir de ce moment-là, chaque jour sera de plus en plus long jusqu’à ce que le soleil ne se couche plus, un phénomène qui commence à la fin du mois de mai.

À l’autre bout de la Suède, à Malmö, il y a maintenant sept heures de lumière du jour. Au milieu de l’été, Malmö aura 17 heures et demie de lumière du jour.

Le moment exact où l’hémisphère nord est le plus éloigné du soleil varie d’une année à l’autre en raison d’un léger décalage entre le calendrier grégorien et la vitesse réelle de rotation de la Terre autour du soleil, mais il tombe généralement le 21 ou le 22 décembre. On l’appelle le “solstice” car, d’un point de vue humain, le soleil semble littéralement s’arrêter dans le ciel.

Nous avons essayé d’interviewer quelques personnes de jour pour un commentaire sur cette histoire mais elles étaient occupées dans l’hémisphère sud. En ce moment, l’Antarctique – le continent le plus froid de la planète – a plus de lumière du jour que la Suède.

Les fêtes païennes du solstice d’hiver ont été évoquées bien avant la célébration de la naissance du Christ. Même il y a des centaines d’années, nous savions que nous pouvions nous réconforter avec des festivités, avec des bougies et des feux, avec la famille et les amis, avec de la nourriture et des boissons. Et nous savions que nous devions célébrer la venue d’un nouveau soleil.

Ce nouveau soleil marque le début de la fin de l’hiver. À partir de maintenant jusqu’au 21 juin 2022, chaque demain sera plus léger que le précédent. Et alors Stockholm sera baignée par 18 heures 37 minutes et 8 secondes de lumière du jour.