Les tests de gargarisme de l’Autriche Covid-19 dans le cadre de son expansion

Avec plus de 144 millions de tests effectués depuis le début de la pandémie, la nation alpine de neuf millions d’habitants est un leader en matière de tests Covid.

Mais avec la dernière vague d’Omicron qui a fait grimper les cas en flèche, les experts de la santé et les décideurs politiques se demandent si la généralisation des tests – payés par l’argent des contribuables – ne serait pas une bonne chose.
– est nécessaire et efficace.

Le laboratoire Lifebrain, qui représente la majeure partie des tests du pays, s’est rapidement développé depuis qu’il a commencé à travailler il y a un peu plus d’un an sur le terrain tentaculaire d’un hôpital public de la banlieue de Vienne.

Dans le cadre du système “Alles Gurgelt” (“Tout le monde se gargarise”), les Viennois peuvent s’inscrire en ligne, se rendre dans une pharmacie, prendre un kit de test, se gargariser chez eux, puis rapporter le kit et attendre un e-mail contenant les résultats dans les 24 heures.

“C’est un seuil extrêmement bas”, explique à l’AFP Michael Havel, PDG de Lifebrain.

Un meilleur dépistage
Vienne a imaginé ce système fin 2020 pour offrir un meilleur dépistage aux deux millions d’habitants de la capitale.

Le laboratoire de Havel, qui analyse les tests “Tout le monde se gargarise”, emploie aujourd’hui 1 800 personnes à temps plein et peut analyser jusqu’à 800 000 tests par jour et fonctionner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

Un tiers de ses effectifs a été embauché au cours des deux derniers mois seulement. La ville paie six euros (6,80 $) par test aux pharmacies et autres établissements qui les distribuent.

Au laboratoire, des travailleurs venus de dizaines de pays traînent les sacs remplis de kits de test dans les allées du laboratoire installé dans des pièces de plusieurs anciens bâtiments du campus de l’hôpital.

En scannant les codes-barres sur les tubes à essai un par un, ils placent les tubes dans des plateaux pour qu’ils soient analysés dans des machines de haute technologie. Les ordinateurs finissent par cracher des résultats indiquant quels lots contiennent des échantillons positifs de Covid.

Actuellement, le centre reçoit principalement des tests de Vienne, mais M. Havel se dit prêt à étendre ses capacités en Autriche. Avant la pandémie, Lifebrain, dont Havel est le cofondateur, était surtout actif en Italie en tant que laboratoire.

Les tests “Everybody Gargles” font déjà partie du régime de test rigoureux dans les écoles – les élèves sont testés plusieurs fois par semaine – et Vienne cherche maintenant à étendre le système aux jardins d’enfants également.

Gaz et casse en même temps
Ulrich Elling, chercheur à l’Académie autrichienne des sciences, qui a contribué à développer la méthode de gargarisme, a déclaré que le système “Alles Gurgelt” était “extrêmement efficace”.

“Jusqu’à présent, cette stratégie de test a été très judicieuse… (mais) maintenant avec Omicron, tout est différent. Si vous optez pour une ‘immunité de groupe’, alors la question est de savoir dans quelle mesure il est judicieux d’appuyer sur l’accélérateur et de freiner en même temps”, a-t-il déclaré à l’AFP.

Pour sa part, M. Havel ne craint pas que les tests ne soient bientôt plus nécessaires.

“En automne, je crains que la prochaine vague ne vienne à notre rencontre… Je pense que les tests ne seront plus nécessaires que lorsque la pandémie sera terminée”, dit-il.