L’Allemagne est un pays d’origine des migrants”, déclare le président Steinmeier.

S’exprimant lors d’un événement marquant le 60e anniversaire de l’accord de recrutement germano-turc, M. Steinmeier a fait l’éloge des familles d’immigrants turcs et les a qualifiées de partie importante de l’Allemagne.

Une Allemagne sans travailleurs invités, sans leurs enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants serait “tout simplement inimaginable aujourd’hui”, a déclaré M. Steinmeier lors de cette manifestation.

L’Allemagne a commencé à recruter des travailleurs étrangers dans des secteurs tels que l’agriculture, la construction, la sidérurgie, l’automobile et les mines dans les années 1950.

Le 30 octobre 1961, l’Allemagne de l’Ouest a signé un accord de recrutement avec la Turquie pour compléter sa main-d’œuvre. Les travailleurs se voient promettre un salaire minimum et un logement pour la durée de leur contrat temporaire.

Quelque 710 000 personnes ont répondu à l’appel jusqu’à ce que la crise pétrolière mondiale de 1973 mette fin à la campagne de recrutement. Des milliers de travailleurs sont retournés en Turquie, mais beaucoup ont décidé de faire venir leur famille en Allemagne, ce qui a provoqué une augmentation massive de la population turque du pays.

Les estimations varient quant au nombre de Turcs et de personnes d’origine turque vivant en Allemagne, mais on estime qu’ils sont entre 2,5 et 3 millions.

M. Steinmeier a déclaré que les personnes originaires de Turquie qui se sont rendues en Allemagne – ainsi que les immigrants d’autres pays – ont grandement contribué à rendre l’Allemagne plus ouverte et plus diverse aujourd’hui, et ont aidé le pays à devenir économiquement plus fort et plus prospère.

Il a déclaré que le concept allemand de Heimat – traduit approximativement par patrie en anglais – existe sous de nombreuses formes.

“Être allemand aujourd’hui peut signifier tout autant que vos grands-parents viennent de Cologne ou de Königsberg que d’Istanbul ou de Diyarbakir”, a-t-il déclaré.

S’adressant aux immigrés et aux personnes d’origine étrangère lors de la manifestation organisée au château de Bellevue, à Berlin, M. Steinmeier a déclaré : “Vous n’êtes pas des ‘personnes issues de l’immigration’ – nous sommes un pays issu de l’immigration.”

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Le président allemand a rappelé combien de nombreux immigrants n’avaient pas eu un départ facile en Allemagne il y a 60 ans.

“Il n’y avait pas de cours de langue, pas de soutien, pas de politique d’intégration, pour la simple raison que l’intégration n’était pas souhaitée”, a-t-il déclaré.

“Après deux ans, les gens étaient censés refaire leurs valises”.

Les choses sont restées les mêmes pendant longtemps à cause de ces échecs, a déclaré Steinmeier. “La route a été longue et douloureuse jusqu’à ce que notre société soit prête, bien trop tard, à accepter l’inévitable et le trop tard, la bonne chose à faire ; ces soi-disant travailleurs invités ne sont ni de simples invités ni de simples travailleurs.”

La xénophobie ne doit jamais être tolérée en Allemagne”.

L’éducation et les opportunités sociales diffèrent encore “selon les mondes” pour les personnes issues de l’immigration, a déclaré M. Steinmeier.

Il n’y aura “pas d’avenir plus radieux tant que l’exclusion, les préjugés et le ressentiment imprègnent le quotidien de notre société”, a-t-il ajouté.

Le Président s’est dit choqué lorsque des personnes ayant une couleur de peau, une langue ou une religion différente deviennent des cibles de haine. La xénophobie ne doit “jamais être tolérée en Allemagne”, a-t-il déclaré.

Les musulmans appartiennent à l’Allemagne tout autant que les immigrants laïques, a souligné le président allemand. “Si nous disons ‘vous êtes chez vous ici’, alors la foi, dans toute sa diversité, doit aussi avoir sa place ici.”