Combattre avec notre art” : Les artistes ukrainiens à l’honneur à la foire du livre de Francfort

“Je n’ai pas rejoint l’armée mais nous pouvons nous battre avec notre art”, a déclaré Gryshchenko à l’AFP le jour de l’ouverture de la foire, lors d’une exposition de photos du groupe d’illustrateurs ukrainiens Pictoric.

“Beaucoup d’artistes ukrainiens ont rejoint l’armée et j’en suis fier – mais je suis meilleur en dessin qu’avec un fusil”.

Gryshchenko fait partie de l’importante présence ukrainienne au plus grand événement mondial de l’édition : des auteurs et des personnalités du secteur apparaissent tout au long de la semaine sur le grand stand du pays.

Le Président Volodymyr Zelensky doit s’adresser à la foire jeudi, dans le cadre des efforts des organisateurs de la foire pour soutenir la culture ukrainienne contre ce qu’ils considèrent comme la propagande diffusée par les forces d’invasion russes.

Gryshchenko a voyagé avec sa petite amie et collègue illustratrice Olena Staranchuk – après avoir obtenu l’autorisation nécessaire pour quitter l’Ukraine.

En l’absence de vols civils, ils ont fait un long trajet en bus jusqu’en Pologne pour assister à un événement, avant de prendre un vol pour Francfort.

“Nous étions fatigués, mais nous devons être ici pour présenter l’Ukraine”, a déclaré Gryshchenko, 37 ans. “Je serais même prêt à voyager pendant 20 ou 30 heures”.

La culture comme arme

L’installation du grand stand de l’Ukraine dans le centre de conférence caverneux a posé un certain nombre de défis, notamment l’acheminement des meubles et des livres par voie terrestre jusqu’à Francfort.

Les récentes frappes de missiles russes à Kiev ont compliqué les choses, a déclaré Sofia Cheliak de l’Institut ukrainien du livre, qui dépend du ministère de la culture.

Le transport de Kiev à Francfort a pris environ deux jours, a déclaré Mme Cheliak, qui a participé à l’organisation du stand.

“A cause des attaques, tout était fermé. Il était assez difficile de trouver une voiture, et d’organiser tout le processus.”

Mais le stand est là, avec un large éventail de livres ukrainiens de toutes sortes. Il dispose également d’une scène, au-dessus de laquelle une grande lumière rouge clignote lorsque les sirènes de raid aérien se déclenchent en Ukraine.

Quarante-six éditeurs ukrainiens participeront à cette foire de cinq jours, qui a débuté mardi. Parmi les nombreux auteurs présents figurent le célèbre “poète punk” Sergiy Zhadan.

Les responsables ukrainiens considèrent que des événements très médiatisés comme la foire sont essentiels pour contrer les tentatives de la Russie d’effacer l’identité du pays.

“La Russie utilise la culture comme une arme”, a déclaré le ministre ukrainien de la Culture.

Oleksandr Tkachenko, dans un message vidéo adressé à la foire mardi.

Il a accusé les forces de Moscou d’avoir brûlé des livres ukrainiens et de les avoir remplacés par de la littérature russe. “La Russie se bat contre le peuple ukrainien et notre identité”.

Sortir de l’ombre de la Russie

Alors que les Ukrainiens sont en tête d’affiche de la foire, les institutions d’État russes, qui gèrent habituellement le stand de leur nation, ont été interdites. A la place, des opposants importants au président Vladimir Poutine se sont vus offrir la scène.

Alors que l’industrie de l’édition ukrainienne s’est initialement arrêtée après l’invasion de la Russie en février, elle a depuis repris vie.

Les ventes ne sont peut-être pas ce qu’elles étaient avant le conflit, mais certains types de livres sont populaires, a déclaré M. Cheliak : l’histoire de l’Ukraine, par exemple – et comment gérer les traumatismes.

Pictoric voit la foire comme une chance de montrer au monde que l’Ukraine ne se résume pas à la guerre – leur exposition ne comprend pas seulement des illustrations inspirées par le conflit, mais aussi d’autres datant d’avant la guerre, couvrant un large éventail de sujets.

“Beaucoup de gens ne savaient rien de l’Ukraine, et maintenant nous avons une chance de leur montrer ce qu’est l’Ukraine”, a déclaré l’une des illustratrices du groupe, Anna Sarvira.

“Pendant longtemps, nous sommes restés dans l’ombre de la Russie… Nous essayons de changer cela”.