L’autoportrait de Beckmann bat le record des ventes aux enchères en Allemagne

Au moment où le marteau est tombé, l’enchère la plus élevée pour l’autoportrait de Beckmann “Selbstbildnis gelb-rosa” (Autoportrait jaune-rose) était de 20 millions d’euros (21 millions de dollars).

L’œuvre de Beckmann, qui représente l’artiste pendant son exil néerlandais de l’Allemagne nazie, est largement considérée comme un chef-d’œuvre.

Cette somme est “le prix le plus élevé jamais offert pour un tableau”, a déclaré le commissaire-priseur Markus Krause à la salle sous les applaudissements.

Frais compris, le prix de l’autoportrait s’élèvera à 23,2 millions d’euros, selon la maison de vente Grisebach.

Le précédent record allemand avait été établi en 2018 par une autre œuvre de Beckmann, “Die Ägypterin” (La femme égyptienne), qui avait atteint 4,7 millions d’euros.

Le prix record pour une peinture de l’artiste a été établi en 2017 lorsque son œuvre “Hölle der Vögel” (L’enfer des oiseaux) – parmi les plus importantes déclarations antinazies de Beckmann – a été vendue chez Christie’s à Londres en 2017 pour 36 millions de livres sterling.

L’autoportrait de Beckmann était initialement un cadeau à sa femme Mathilde, dite Quappi, qui l’a conservé jusqu’à sa mort en 1986. Le tableau a fait partie d’une collection privée suisse pendant des décennies et n’a pas été montré en public depuis le milieu des années 1990.

Le tableau a été exposé derrière une vitre lors d’une avant-première publique avant la vente aux enchères, afin de se prémunir contre le vandalisme des activistes climatiques qui ont récemment pris pour cible des œuvres d’art.

Beckmann (1884-1950) a joui d’une grande popularité en Allemagne de son vivant, les meilleurs marchands plaçant ses œuvres auprès de collectionneurs privés et de grandes institutions.

Jusqu’à ce que le régime nazi qualifie son art audacieux et politiquement chargé de “dégénéré” et retire ses tableaux des musées allemands en 1937.

Professionnellement contrarié et de plus en plus menacé, Beckmann part pour Amsterdam, où il vit en exil pendant une décennie avant de s’installer aux États-Unis.

Beckmann mourra finalement à New York à l’âge de 66 ans, d’une crise cardiaque sur un trottoir alors qu’il se rendait au Metropolitan Museum of Art.

La valeur des tableaux de Beckmann, aujourd’hui considéré comme l’un des artistes les plus importants du 20e siècle, a explosé au cours des dernières décennies.

Le prix le plus élevé payé pour une œuvre d’art cette année a été de 195 millions de dollars, pour un portrait emblématique de Marilyn Monroe par le visionnaire du pop art américain Andy Warhol.

Le prix record est le deuxième plus élevé de tous les temps, derrière le “Salvator Mundi” de Léonard de Vinci, vendu en 2017 pour 450,3 millions de dollars.