Chancelière « éternelle » : l’Allemande Merkel passe le pouvoir

Au pouvoir depuis si longtemps qu’elle a été surnommée la «chancelière éternelle» de l’Allemagne, Merkel, 67 ans, laisse avec sa popularité si résistante qu’elle aurait probablement remporté un cinquième mandat record si elle l’avait demandé.

Au lieu de cela, Merkel passera le relais en tant que première chancelière allemande à démissionner entièrement par choix, avec toute une génération d’électeurs ne connaissant jamais une autre personne au sommet.

Ses partisans disent qu’elle a assuré un leadership constant à travers d’innombrables crises mondiales en tant que figure modérée et unificatrice.

Pourtant, les critiques soutiennent qu’un style brouillon arrimé au consensus le plus large possible n’avait pas la vision audacieuse pour préparer l’Europe et sa première économie pour les décennies à venir.

Ce qui est certain, c’est qu’elle laisse derrière elle un paysage politique fracturé, avec son propre parti CDU divisé alors qu’il lutte pour sortir de son ombre.

Le social-démocrate Olaf Scholz, qui a été son vice-chancelier et ministre des Finances, s’est vendu avec succès en tant que candidat de la continuité de Merkel à l’approche des élections générales de septembre et lui succédera désormais.

Avec Scholz, Merkel sera à quelques jours de battre le record d’Helmut Kohl en tant que leader allemand d’après-guerre le plus ancien.

Faire la bonne chose
L’imperturbable Merkel a servi pendant de nombreuses années de contrepoids multilatéral aux grands hommes impétueux de la politique mondiale, de Donald Trump à Vladimir Poutine.

Un sondage du Pew Research Center en septembre a montré que de larges majorités dans la plupart des démocraties du monde entier avaient « confiance en Merkel pour faire ce qu’il faut dans les affaires mondiales ».

Chimiste quantique de formation élevée derrière le rideau de fer, Merkel a longtemps été en phase avec son électorat opposé au changement en tant que garant de la stabilité.

Ses principaux changements de politique ont reflété les souhaits de grandes majorités allemandes – parmi lesquelles la sortie progressive de l’énergie nucléaire après la catastrophe de Fukushima en 2011 – et ont attiré une large nouvelle coalition de femmes et d’électeurs urbains vers la CDU autrefois archi-conservatrice.

Cependant, les derniers jours de son mandat ont été entachés par une quatrième vague vicieuse de coronavirus, la pire depuis le début de la pandémie.

« Reine de l’austérité »
Avant la pandémie, sa décision la plus audacieuse – garder les frontières allemandes ouvertes à plus d’un million de demandeurs d’asile en 2015 – semblait devoir déterminer son héritage.

Mais alors que de nombreux Allemands se sont ralliés au cri « Nous pouvons le faire » de Merkel, cette décision a également enhardi un parti anti-migrants, Alternative pour l’Allemagne (AfD), introduisant un bloc d’extrême droite au Parlement pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale.

La femme autrefois connue sous le nom de “chancelière du climat” pour avoir encouragé les énergies renouvelables est également confrontée à un mouvement de masse de jeunes militants affirmant qu’elle n’a pas réussi à faire face à l’urgence climatique, l’Allemagne ne respectant pas ses propres engagements de réduction des émissions.

La nouvelle coalition s’est engagée à améliorer cet héritage et à adopter une position plus affirmée avec la Russie et la Chine après le pragmatisme commercial des années Merkel.

Merkel est devenue le leader incontournable de l’Europe pendant la crise de la zone euro lorsque Berlin a défendu des réductions radicales des dépenses en échange de prêts de sauvetage internationaux pour les pays embourbés par la dette.

Des manifestants en colère l’ont surnommée la «reine de l’austérité» de l’Europe et l’ont caricaturée en costume nazi, tandis que les défenseurs lui attribuent le mérite d’avoir maintenu l’union monétaire.

La “fille” de Kohl à “Maman”
Merkel, la plus haute dirigeante de l’UE et du G7, a commencé comme une contemporaine de George W. Bush, Tony Blair et Jacques Chirac lorsqu’elle est devenue la plus jeune et la première femme chancelière d’Allemagne en 2005.

Elle est née Angela Dorothea Kasner le 17 juillet 1954 dans la ville portuaire de Hambourg, fille d’un ecclésiastique luthérien et d’un instituteur.

Son père a déménagé la famille dans une paroisse d’une petite ville de l’est communiste à un moment où des dizaines de milliers de personnes se dirigeaient dans l’autre sens.

Elle excellait en mathématiques et en russe, ce qui l’a aidée à maintenir le dialogue avec l’autre vétéran de la scène mondiale, le Russe Poutine, qui était officier du KGB à Dresde lors de la chute du mur de Berlin en 1989.

Merkel a gardé le nom de son premier mari, qu’elle a épousé en 1977 et a divorcé cinq ans plus tard.

Après la chute du mur, Merkel, qui travaillait dans un laboratoire de chimie, a rejoint un groupe pro-démocratie qui allait fusionner avec les démocrates-chrétiens de Kohl.

Le protestant d’Allemagne de l’Est que Kohl surnomme sa « fille » sera plus tard élu chef d’un parti jusque-là dominé par les patriarches catholiques occidentaux.

Alors qu’elle accédait au pouvoir, les rivaux du parti l’appelaient avec ricanement « Mutti » (Maman) derrière son dos, mais elle a habilement – ​​certains ont dit impitoyablement – ​​éliminé les challengers potentiels.

Bien que son nom figure sur les listes de souhaits pour les postes clés de l’UE ou des Nations Unies, Merkel a déclaré qu’elle quitterait complètement la politique.

Ses quatre mandats ont été “des années mouvementées et souvent très difficiles”, a-t-elle déclaré lors d’une cérémonie d’adieu militaire. “Ils m’ont mis au défi politiquement et humainement et en même temps, ils étaient également épanouissants.”

Lorsqu’on lui a demandé lors de son dernier voyage à Washington en juin ce qu’elle attendait le plus, elle a répondu : “ne pas avoir à prendre constamment des décisions”.