Une ère se termine : Comment l’Allemagne et le monde se souviendront-ils des années Merkel ?

Un Allemand de 18 ans votant pour la première fois lors de cette élection aurait eu deux ans lorsqu’Angela Merkel a prêté serment en tant que première femme chancelière du pays. George W. Bush était encore président des États-Unis, Tony Blair était encore Premier ministre britannique et la crise financière mondiale n’avait pas encore eu lieu.

Après 16 ans de ce qui semble être une crise quasi permanente, Mme Merkel, qui est également la première chancelière à avoir été élevée dans l’est de l’Allemagne, se retire. taux d’approbation du public d’environ 65 %. Elle n’est même pas candidate et pourtant son départ influence fortement la campagne électorale en cours dans le pays. Son parti chrétien-démocrate (CDU) a choisi son candidat actuel, Le parti chrétien-démocrate (CDU) a choisi son candidat actuel,en partie parce qu’il représentait une certaine continuité avec son style de politique pragmatique et centriste.

Candidat vert est connu pour avoir un œil similaire pour les détails de la politique. Candidat social-démocrate actuellement en tête des sondages d’opinion, a même publié un communiqué de presse. publicité impertinente inspirée de Merkel. Elle disait “Er kann Kanzlerin”, ou “il peut être chancelier”, tout en utilisant la version féminine du mot “chancelier” au lieu de la version masculine : “Kanzler”. C’était probablement le plus grand signe à ce jour que les trois candidats – même ceux qui n’appartiennent pas à la CDU de Mme Merkel – tentent de convaincre les électeurs allemands qu’ils sont son successeur naturel.

“Chacun essaie de se présenter comme Merkel”, déclare le politologue et spécialiste de la politique étrangère Marcel Dirsus. “Tout le monde essaie de surpasser Merkel les uns les autres”.

Mme Merkel est déjà entrée dans l’histoire le jour de son élection, mais elle pourrait bientôt être prête à recommencer. Les pourparlers de coalition commenceront après le vote des Allemands le 26 septembre. Si un nouveau gouvernement n’est pas formé d’icielle dépassera Helmut Kohl en tant que chancelier ayant la plus longue durée de vie dans l’histoire moderne de l’Allemagne. Ayant dominé la politique allemande et européenne pendant 16 ans, elle laissera une marque permanente sur la psyché politique du pays.

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A quoi ressemblera cette marque ? Les observateurs de la politique allemande avec lesquels nous nous sommes entretenus disent qu’en résumé, on se souviendra de Mme Merkel comme d’une gestionnaire de crise calme et rationnelle, d’une tacticienne politique avisée et d’une bâtisseuse de consensus naturelle – qui n’avait pas de vision audacieuse de la direction qu’elle voulait donner au pays et au continent.

Un rocher de stabilité dans une période de turbulence

Pour être honnête, la majeure partie de la chancellerie de Mme Merkel a été fortement marquée par des événements imprévisibles. Qu’il s’agisse de la crise financière, de la crise de l’euro, de la crise des réfugiés, de la résurgence du populisme du Brexit, de Donald Trump et du parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD), ou encore de la pandémie de coronavirus et des inondations catastrophiques de cet été, l’ère Merkel n’a guère été un âge d’or.

L’approche scientifique-politique de Mme Merkel l’a parfois rendue particulièrement adaptée à une époque de crise. “Elle ne dirige pas de manière idéologique, mais plutôt en s’appuyant sur les faits”, explique Oliver Wittke, député au Bundestag (MdB) de la CDU de Mme Merkel. Pour lui, cette approche était particulièrement évidente lors de la conférence Covid-19. “Elle a pris le conseil scientifique et l’a mis en œuvre dans des mesures politiques concrètes, qui ont trouvé une large acceptation au sein de la population.”

En tant que crise sanitaire et économique mondiale sans précédent, la pandémie actuelle de Covid-19 mettrait à l’épreuve l’expérience de Mme Merkel comme aucun événement précédent ne l’avait fait. Les observateurs de Merkel affirment qu’elle a révélé une chancelière très différente de celle que les Allemands et les Européens ont vue pendant la crise de l’euro – lorsque la pandémie de Covid-19 est survenue. Stern magazine l’a qualifiée de “Die Eisköniginou “la Reine des glaces” pour ses conditions strictes de sauvetage de la zone euro et son style sans émotion.

” Il y avait beaucoup de choses à ce sujet qui étaient sans précédent “, dit Deborah Cole, correspondante de l’AFP basée à Berlin, à propos du discours télévisé de Merkel en mars 2020 – le seul jamais prononcé par un chancelier allemand en dehors du message annuel du Nouvel An. “ sur ce que cela signifie. Elle a très tôt reconnu qu’elle demandait des sacrifices de la part du peuple allemand, mais pour la meilleure cause possible. “

Pour Christian Odendahl, l’économiste en chef du Centre for European Reform basé à Berlin, Covid-19 a également montré comment la gestion de la crise par Merkel a évolué au fil du temps, en apprenant des erreurs du passé. “Elle a mal compris la crise de l’euro en la considérant comme une crise de la dette alors qu’elle était bien plus que cela”, dit-il. “La différence entre la façon dont elle a réagi à la crise de l’euro et celle dont elle a réagi à la pandémie est, je pense, assez révélatrice.”

De la chancelière qui a souvent été accusée de faire la leçon à l’Europe sur les méfaits de la dette publique et des dépenses excessives pendant la crise de l’euro, Covid-19 a vu Merkel ouvrir les coffres du gouvernement de manière sans précédent. Son gouvernement a adopté des lois nationales des mesures de relance d’une valeur de plus de mille milliards d’euros, et a apporté la plus grande part d’argent au fonds de relance de 750 milliards d’euros de l’UE.

“Il s’agissait d’une réponse à la crise très audacieuse, tournée vers l’avenir et axée sur l’Europe, qui a été mise en œuvre très rapidement”, a déclaré M. Odendahl.

La réponse de Mme Merkel, dont on attend qu’elle prenne la direction des opérations au niveau européen, a également donné aux Allemands et aux Européens un autre aperçu de ses compétences en matière de négociation de crise. “Les gens sous-estiment à quel point il est difficile d’obtenir quelque chose à Bruxelles”, déclare M. Dirsus. “Merkel est quelqu’un qui est très douée pour forger des compromis, et elle l’a montré au niveau européen.”

Au-delà des crises : L’héritage politique manquant de Merkel ?

Il est peut-être révélateur qu’après 16 ans, on ne sache pas encore clairement quel sera l’héritage politique durable de Mme Merkel au-delà de ses réponses aux événements désastreux. Merkel a-t-elle une politique emblématique, à l’instar de Kohl pour l’euro ou de Gerhard Schröder pour les réformes du marché du travail ?

“Elle n’a pas, à chaque élection, défini un cap et dit “voilà où j’aimerais voir l’Allemagne dans quatre ans”, dit Cole. “Il s’agissait plus de résoudre des problèmes que de dire ‘où pouvons-nous aller en tant que société ?'”.

“À un moment où nous avons beaucoup de grandes questions politiques, quand nous regardons l’Europe, quand nous regardons la mondialisation, quand nous regardons le climat. Quand nous regardons comment prévenir la crise plutôt que de simplement la gérer, nous n’avons pas vu les mêmes réalisations pendant son mandat”, déclare le Dr Ursula Münch, directrice de l’Académie pour l’éducation politique à Tutzing.

“Le fait que notre opérateur public de train soit dans un état lamentable, c’est un héritage d’Angela Merkel, point final”, dit Odendahl. “La pandémie a également mis en évidence l’état lamentable de la numérisation allemande dans l’administration publique. Beaucoup d’efforts ont dû être déployés pour compenser cela.”

En matière de politique étrangère, Dirsus estime que Merkel n’a pas fait assez pour expliquer aux Allemands ordinaires à quel point le monde qui les entoure devient dur, avec une Chine montante et une Russie agressive.

“Nous ne sommes plus au début des années 90”, dit-il, en qualifiant la politique pragmatique de Merkel à l’égard de la Chine de plus grand échec de sa politique étrangère. “Non seulement elle n’a pas réussi à tenir tête à Pékin, mais elle a rendu l’Allemagne plus dépendante de la Chine. C’est d’autant plus tragique que la Chine est devenue plus agressive envers ses voisins et les alliés de l’Allemagne.”

L’ère Merkel pourrait bien rester dans l’histoire comme une période charnière où la force de l’Allemagne, tant sur le plan économique que politique, l’a de plus en plus propulsée – et sa chancelière – vers une place centrale sur la scène mondiale au cours d’une période turbulente.

Nombreux sont ceux qui se souviendront d’elle pour sa communication et sa façon de traiter les dirigeants mondiaux, son sens de l’humour et son approche honnête. Il serait difficile de trouver un autre dirigeant qui s’excuserait et reconnaîtrait une erreur aussi rapidement. Pour cela, elle a gagné le respect.

Mais en raison de la nature à long terme de certains des angles morts de Mme Merkel, certains échecs politiques pourraient ne pas apparaître clairement avant plusieurs années.

“Nous pourrons éventuellement y repenser comme à une époque où nous aurions pu faire plus ou avoir plus d’options. Nous pourrons dire que nous avions plus d’options sur le climat, que nous avions plus d’options sur les tendances anti-pluralistes dans l’UE. Nous pourrons nous demander pourquoi nous n’avons pas utilisé ces options”, déclare Münch.