Tiques en Allemagne : comment les éviter et que faire si vous vous faites piquer

Que sont les tiques ?

Les tiques sont de minuscules créatures ressemblant à des araignées qui mesurent généralement entre 1 mm et 1 cm. Ils vivent généralement dans les hautes herbes, les buissons et les zones boisées.

Ces petits arachnides ne volent pas et ne sautent pas, mais grimpent sur les animaux ou les humains lorsqu’ils passent devant. Ce sont des parasites, et une fois qu’une tique mord dans la peau, elle se nourrit de sang pendant quelques jours avant de tomber.

Sont-ils dangereux ?

Lors de cette désagréable opération de succion de sang, les tiques peuvent transmettre à l’homme des maladies qui peuvent devenir dangereuses.

La maladie principalement associée aux tiques est la méningo-encéphalite estivale précoce (TBE) qui, dans les cas graves, peut causer des dommages permanents tels que la paralysie, voire la mort. Grâce à la douceur de l’hiver et aux températures de plus en plus chaudes, cette maladie est en recrudescence cette année en Allemagne.

L’autre principale maladie associée aux tiques est la maladie de Lyme qui, dans les cas les plus graves, peut attaquer le système nerveux, les articulations et les organes.

Quels sont les symptômes?

Les personnes qui développent la maladie de Lyme peuvent présenter des symptômes pseudo-grippaux quelques jours ou quelques semaines après avoir été mordues par une tique infectée. Les enfants peuvent perdre l’appétit, manquer d’énergie ou se plaindre de maux d’estomac.

Mais le signe le plus évident de la maladie de Lyme est une éruption cutanée circulaire rouge autour de la morsure.

Cependant, si vous retirez la tique en moins de douze heures, vous n’avez généralement rien à craindre, car il faut un certain temps pour que l’infection se transmette à l’homme.

La situation est cependant différente avec le TBE, car la maladie se transmet beaucoup plus rapidement. Mais, heureusement, il est aussi beaucoup plus rare : selon l’Institut Robert Koch (RKI), seuls 0,1 à 5 % des tiques dans les zones à risque sont porteuses de virus TBE.

La plupart des personnes infectées par le TBE ne présentent aucun symptôme, tandis qu’une personne sur trois souffre initialement de symptômes pseudo-grippaux tels que fièvre, maux de tête et douleurs aux membres. Dans de rares cas, la moelle épinière peut être affectée, avec des symptômes tels que des maux de tête et des douleurs au cou sévères, des nausées et des troubles de la conscience.

Chez la majorité des patients, la maladie guérit complètement, mais dans un pour cent des cas en moyenne, elle peut être fatale.

Heureusement, il existe une vaccination contre le TBE, qui est recommandée pour ceux qui visitent régulièrement les zones à haut risque.

Où suis-je le plus susceptible de me faire piquer ?

Les tiques peuvent être trouvées dans toute l’Allemagne – même dans les parcs de la ville. Cependant, les infections à TBE surviennent plus fréquemment dans les zones dites à risque de TBE, et le RKI dispose d’une carte actualisée de ces zones.

On les trouve dans de grandes parties de la Bavière, du Bade-Wurtemberg et de certaines parties du sud de la Hesse, de la Saxe et de la Thuringe, mais il existe également des zones à risque isolées dans le centre de la Hesse, la Rhénanie-Palatinat et la Sarre.

En février, le nombre de zones à risque TBE a été élargi par le RKI pour inclure cinq nouvelles zones à risque TBE en Bavière, en Saxe et en Basse-Saxe, de sorte qu’il y a maintenant un total de 161 districts concernés.

Que dois-je faire si je me fais piquer par une tique ?

Tout d’abord, il est peu probable que vous ressentiez même la piqûre de tique, c’est pourquoi il est important de bien vous contrôler au retour d’un voyage à la campagne ou dans une zone à risque.

Les tiques ont tendance à mordre autour des zones minces de la peau telles que les rotules, l’aine, les aisselles et la racine des cheveux. Chez les enfants, on les trouve souvent sur le cuir chevelu et derrière les oreilles.

Si vous trouvez une tique, vous devez l’enlever rapidement avec un dissolvant spécial pour tiques (disponible dans toutes les pharmacies), une pince à épiler ou vos ongles. Plus vous pouvez le faire tôt, plus le risque que la tique puisse vous infecter est faible.

L’important est de s’assurer d’enlever la tique entière, en la saisissant le plus près possible de la peau et en tirant lentement. Ensuite, lavez et nettoyez la morsure et contactez un médecin si vous êtes inquiet.

Une chose que vous ne devriez pas faire est de mettre des liquides huileux sur la tique, car cela pourrait l’enrager et lui faire libérer de la salive contenant potentiellement des agents pathogènes nocifs.

Comment puis-je prévenir une piqûre de tique?

Si vous passez du temps dans des zones boisées, des herbes hautes ou des zones à risque connues, vous devez porter des hauts à manches longues et des pantalons à jambes larges et rentrer les pantalons dans les chaussettes. Les enfants doivent également porter un chapeau, car les tiques peuvent grimper à leur hauteur dans les buissons.

En bref : avoir le moins de peau exposée possible.

Il est également judicieux de porter des vêtements de couleur claire afin de pouvoir facilement repérer une tique si l’on vous mord.

Vocabulaire utile

tick = (mourir) Zecke = tick

morsure de tique = (der) Zeckenbiss

pince à épiler = (die) Pinzette

pince à tiques = (die) Zeckenzange

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