Pourquoi la Suisse n’a-t-elle pas imposé de sanctions à la Russie ?

Bien que l’Union européenne ait approuvé un vaste cycle de sanctions économiques et financières contre la Russie, la Suisse, qui n’est pas membre de l’UE ou de l’OTAN mais entretient des liens étroits avec les deux, s’est abstenue de prendre des mesures similaires.

Alors que le Conseil fédéral a annoncé qu’il condamnait “de la manière la plus ferme” l’entrée des troupes russes en Ukraine et qu’il exhortait la Russie “à les retirer immédiatement”, le président suisse Ignazio Cassis a déclaré que la Suisse s’abstiendrait d’imposer ses propres sanctions.

“Le Conseil fédéral a décidé de ne pas adopter les sanctions de l’Union européenne contre la Russie, mais de prendre toutes les mesures nécessaires pour que la Suisse ne soit pas utilisée abusivement pour contourner les sanctions.”

“La Suisse peut adopter des mesures obligatoires pour faire appliquer les sanctions adoptées par les Nations unies, l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe ou les principaux partenaires commerciaux de la Suisse afin de garantir le respect du droit international, en particulier le respect des droits de l’homme”, ajoute-t-il.

Le Conseil fédéral évalue déjà la possibilité d’empêcher les banques suisses d’accepter de nouveaux fonds en provenance de Russie (voir ci-dessous).

Mais pourquoi la Suisse n’impose-t-elle pas ses propres sanctions à la Russie ?

Alors que certains critiques ont dit que la Suisse se cache derrière sa neutralité, il y a d’autres raisons, selon Livia Lieu, fonctionnaire au Département fédéral des affaires étrangères (DFAE).

Elle a déclaré que la Suisse exerce le rôle de “puissance protectrice” dans certains conflits internationaux – par exemple, elle représente les intérêts russes en Géorgie, et vice versa.

Pour cette raison, le rôle délicat d’intermédiaire de la Suisse serait en péril si le pays devait agir contre la Russie.

“Une hésitation inacceptable”

En attendant, la position du gouvernement suscite des critiques de la part des parlementaires.

“Le Conseil fédéral doit prendre une position claire. Toute autre attitude signifierait que la Suisse tolère une guerre ouverte au cœur de l’Europe”, a déclaré le député Fabian Molina.

Un autre député, Jon Pult, est également critique à l’égard de la position de la Suisse.

“Poutine fait la guerre à l’Ukraine contre la charte de l’ONU. Il n’y a pas de neutralité qui tienne face à de telles violations du droit international”, a-t-il déclaré sur Twitter. “Les hésitations du Conseil fédéral sont inacceptables”.

Le député Jürg Grossen demande également que la Suisse participe aux sanctions de l’UE. “J’attends du Conseil fédéral qu’il fasse preuve de solidarité avec ses partenaires européens et qu’il participe aux sanctions de l’UE”, a-t-il déclaré.

Tous les partis politiques font écho à cet appel, sauf un. L’Union démocratique du centre (UDC), parti de droite, invite la Suisse à faire preuve de retenue, à rester neutre et à “ne pas copier les sanctions de l’UE”, a déclaré le président du parti, Marco Chiesa.

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Liens financiers

La Suisse est l’un des dix premiers investisseurs en Russie depuis 2014, selon des données fédérales citées par le radiodiffuseur public RTS.

Dans le même temps, selon les estimations de l’ambassade de Suisse à Moscou, la Suisse est depuis des années la principale destination des Russes fortunés pour gérer leur patrimoine.

En 2020, les personnes résidant en Russie ont transféré 2,5 milliards de dollars en Suisse et 1,8 milliard pour les deux premiers trimestres de 2021. Cela correspond à un record sur cinq ans, comme le montre le dernier rapport économique de l’ambassade.

L’analyse souligne que la place financière suisse est considérée comme attractive pour les Russes, notamment en raison de sa stabilité et de sa neutralité politiques.

La Suisse joue également un rôle important pour la Russie dans le commerce des matières premières. Selon le rapport, environ 80 % du commerce russe des matières premières passe par les centres de services financiers suisses.

Cela explique pourquoi les plus grandes entreprises russes du secteur de l’énergie et des matières premières, ainsi que des institutions de crédit renommées, ont une filiale en Suisse.