OPINION : Si vous ne pouvez pas rentrer chez vous pour Noël, le Danemark est un bon endroit où se rendre

Nous avions toujours prévu de passer le dernier Noël au Royaume-Uni. Ma fille est née en mars 2020, coïncidant avec le début de la pandémie mondiale de coronavirus, mais, aussi inquiétant et incertain que tout était à l’époque, nous étions sûrs que tout se serait calmé dans neuf mois. Nous avons commencé à planifier son premier Noël avec ses grands-parents, son cousin et le reste de notre famille élargie en Angleterre.

Comme nous le savons tous, c’est loin d’être ce qui s’est passé. L’automne et l’hiver de l’année dernière, les cas de Covid-19 se sont multipliés en Europe et les pays ont réagi en introduisant de plus en plus de restrictions, y compris sur les voyages.

Je ne sais pas exactement à quel moment nous avons admis que nous devions annuler nos projets d’aller au Royaume-Uni pour Noël 2020, mais je me souviens du regard de résignation sur le visage de mes parents lorsque je leur ai annoncé la nouvelle. La situation était déjà claire depuis un certain temps.

J’ai rendu visite à la mère de mon partenaire en décembre et j’ai regardé par la fenêtre le ciel grisâtre du Jutland, les lumières tamisées d’un lointain magasin Føtex et les pendentifs rouges et blancs flasques sur des mâts de drapeau aussi dénudés que les arbres, et rien ne me semblait familier.

C’est parce que, bien qu’ayant vécu au Danemark pendant près d’une décennie et demie, je n’avais jamais passé Noël dans ce pays. Chaque année, je rentrais chez moi le 22 ou le 23, et je revenais généralement juste avant le Nouvel An pour profiter des feux d’artifice bruyants d’Aarhus ou de Copenhague, après une semaine passée à me reposer et à savourer la familiarité et le confort de Noël à la maison.

Le Danemark est réputé pour avoir ses propres traditions de Noël, comparables mais certainement différentes des traditions britanniques. Je les connaissais – j’ai échangé des informations sur les coutumes nationales de Noël avec de nombreux Danois au fil des ans – mais je n’en ai jamais été le témoin direct.

Le grand jour est arrivé rapidement, notamment parce que tout se passe le 24 et non le 25.

Les festivités ont cependant mis du temps à démarrer. Ce n’est qu’à 16 heures, en fait, que l’ancienne émission spéciale de Noël de Disney a été diffusée. De nous tous à vous tousconnu en danois sous le nom deDisneys juleshow a commencé sur la principale chaîne de télévision DR. D’habitude, j’aurais regardé une présentation de David Bowie du début des années 80. Le bonhomme de neige à peu près maintenant. Une tasse de café chaud gløgg (vin rouge épicé avec des raisins secs et des amandes) m’a été servie, et Bowie m’a manqué un peu moins.

Après quelques autres verres de gløgg et de vin, nous nous sommes assis pour le dîner de Noël : canard rôti, pommes de terre brunes, pommes de terre bouillies, sauce et chou rouge. Il faisait bien sûr déjà nuit et un nombre prolifique de bougies étaient allumées sur la table et dans la pièce, ajoutant à l’ambiance festive du sapin étoilé, des cœurs en papier et des autres décorations.

Pour le dessert, nous avons eu risalamandele riz froid populaire mélangé avec de la crème fouettée, de la vanille et des amandes hachées et servi avec une sauce aux cerises. La tradition veut qu’une amande entière soit laissée dans le dessert et que celui qui la trouve gagne un cadeau, qui est généralement une amande.julegris, un cochon en chocolat fourré à la pâte d’amande. Ce jeu est souvent arrangé pour qu’un enfant (ou des enfants) gagne le prix, mais le seul enfant présent était un enfant de neuf mois et j’ai fini par trouver l’amande dans mon bol.

Ensuite, il était temps de danser autour du sapin et d’échanger les cadeaux. La plupart d’entre nous avaient trop mangé de dessert, donc c’était une affaire plus calme que je ne le pensais. Une fois que le petit s’est endormi, nous nous sommes installés dans les canapés et avons bu quelques verres de vin ou pris quelques collations.

Tout était terminé avant que le Père Noël ne pose son traîneau sur les toits et ne descende dans les cheminées britanniques aux petites heures du matin de Noël.

Les familles danoises avec de jeunes enfants chargent souvent quelqu’un de se déguiser en Père Noël et de venir distribuer les cadeaux aux jeunes excités avant le dîner de la veille de Noël.

J’aurai peut-être l’occasion d’auditionner pour le rôle l’année prochaine, car notre famille dano-britannique sera au Danemark un Noël sur deux dans un avenir proche – par choix, pas par restriction. J’ai hâte d’y être, car mon premier Noël danois m’a permis de mieux comprendre pourquoi cette période de l’année est aimée par tant de Danois.