“Plusieurs mois ont passé et les gens paient deux, trois, voire quatre fois plus pour leurs factures”, a-t-il déclaré à la radio RTL. “Et après sept mois, la guerre continue et les caisses de la Fédération de Russie se remplissent d’argent”.

La montée en flèche des prix de l’énergie depuis le début de la guerre en Ukraine a infligé des douleurs économiques aux pays de l’Union européenne qui, avant la guerre, dépendaient de la Russie pour une grande partie de leur approvisionnement en gaz.

M. Salvini est ensuite revenu sur ses propos lors d’un débat dans le cadre d’un forum économique qui se tient à Cernobbio, dans le nord de l’Italie.

“Nous avons besoin d’un bouclier européen” pour protéger les entreprises et les familles, comme lors de la pandémie de Covid, a déclaré Salvini aux délégués lors du forum.

“Si nous voulons aller de l’avant avec les sanctions, faisons-le, nous voulons protéger l’Ukraine – mais je ne voudrais pas que cela signifie qu’au lieu de nuire aux sanctionnés, nous nous nuisons à nous-mêmes”, a-t-il déclaré.

Un jour plus tôt, il avait tweeté que “ceux qui ont été sanctionnés sont gagnants et ceux qui ont mis en place les sanctions sont à genoux.”

“Il est évident que quelqu’un en Europe a fait un mauvais calcul. Il est essentiel de repenser la stratégie pour sauver les emplois et les entreprises en Italie”, a-t-il déclaré.

Suite aux commentaires de Salvini, Enrico Letta, chef du Parti démocrate et l’un de ses principaux adversaires avant les élections législatives du 25 septembre, a rétorqué sur Twitter : “Je pense que (le président russe Vladimir) Poutine n’aurait pas pu mieux dire”.

Il a ensuite déclaré aux journalistes en marge du forum sur les rives du lac de Côme qu’il s’agissait de déclarations “irresponsables” qui “risquent de causer de très graves dommages à l’Italie, à notre fiabilité et à notre rôle en Europe”.

“Quand j’entends Salvini parler de sanctions, j’ai l’impression d’écouter la propagande de Poutine”.

Salvini est bien connu pour être un admirateur de Vladimir Poutine, et les liens entre son parti de la Ligue et Moscou ont , particulièrement depuis l’invasion de l’Ukraine.

Mais Giorgia Meloni – l’espoir de premier ministre post-fasciste dont le parti Frères d’Italie a formé une alliance avec la Ligue – a pris une position claire en faveur du soutien à l’Ukraine et des sanctions contre la Russie.

“Si l’Italie lâche ses alliés, pour l’Ukraine rien ne change, mais pour nous, beaucoup de choses changent. Une nation sérieuse qui veut défendre ses intérêts doit prendre une position crédible”, a-t-elle déclaré aux délégués à Cernobbio.