L’Italie pourrait rouvrir des centrales au charbon en raison des inquiétudes concernant l’approvisionnement en énergie, selon le premier ministre.

Après que Vladimir Poutine a lancé une attaque de grande envergure contre l’Ukraine jeudi, l’UE a annoncé une première série de sanctions contre la Russie et d’autres devraient suivre.

L’instabilité et les sanctions devraient avoir un impact considérable sur l’approvisionnement et les prix du gaz en Europe, en particulier en Allemagne et en Italie, les deux pays européens les plus dépendants des exportations de gaz en provenance de Russie.

S’adressant au Parlement italien vendredi, M. Draghi a présenté des plans visant à compenser les augmentations de prix et à se tourner vers des sources d’énergie alternatives.

“Les sanctions nous obligent à examiner attentivement l’impact sur notre économie”, a-t-il déclaré.

“La plus grande préoccupation concerne le secteur de l’énergie, qui a déjà été touché par la hausse des prix ces derniers mois : environ 45 % du gaz que nous importons provient de Russie, contre 27 % il y a dix ans.”

M. Draghi a suggéré que l’Italie devait augmenter sa production nationale de gaz, qui a chuté ces dernières années, et produire davantage d’électricité à partir des centrales au charbon existantes.

“La réouverture des centrales à charbon pourrait être utilisée pour combler tout déficit dans un avenir immédiat”, a-t-il déclaré, ajoutant que “le gouvernement est prêt à intervenir pour faire baisser davantage le prix de l’énergie, si cela s’avère nécessaire. C’est nécessaire”.

L’Italie est déjà au cœur d’une crise des prix de l’énergie, les autorités ayant annoncé la semaine dernière une autre mesure pour compenser les hausses de prix survenues le mois dernier.

Ces fonds s’ajoutent aux quelque 10 milliards d’euros déjà budgétisés depuis l’été dernier pour aider les clients et les entreprises.

Une dépendance accrue à l’égard de l’électricité produite par le charbon constituerait un retour en arrière sur le plan écologique, car l’Italie prévoit à long terme d’atteindre la neutralité climatique en remplaçant les combustibles fossiles pour produire de l’électricité.

Dans le cadre de la stratégie globale de l’Italie visant à passer à des sources d’énergie plus durables, le fournisseur d’énergie soutenu par l’État, Enel, a fermé une centrale au charbon à La Spezia, en Ligurie, en décembre, après en avoir fermé deux autres en 2020.

Draghi a reconnu que la nouvelle préoccupation concernant l’approvisionnement en gaz montre que l’Italie n’a pas suffisamment progressé dans le développement de sources d’énergie alternatives.

“Les événements de ces jours-ci démontrent l’imprudence de ne pas avoir diversifié davantage nos sources et fournisseurs d’énergie au cours des dernières décennies”, a déclaré M. Draghi.

“Nous devons agir rapidement sur le front de la diversification, pour surmonter notre vulnérabilité le plus tôt possible et éviter le risque de crises futures.”

Il a souligné un léger sursis qui nous permet d’envisager l’avenir “avec plus de confiance”, car l’hiver touche à sa fin et des mois plus chauds sont à venir.

Mais il a déclaré que l’Italie doit prendre diverses mesures pour diversifier les importations, augmenter la production de gaz naturel et améliorer encore la capacité de stockage du gaz pour les années à venir.

À plus long terme, M. Draghi a réaffirmé la nécessité de se tourner vers les sources d’énergie renouvelables.