Comment l’invasion russe affectera-t-elle les approvisionnements et les prix du gaz en Italie ?

Après que le président Poutine a lancé jeudi une invasion à grande échelle de l’Ukraine, l’UE a réagi en annonçant une première série de sanctions contre la Russie, et d’autres devraient suivre.

Pendant ce temps, le chancelier allemand Olaf Scholz qu’il suspendra le projet de gazoduc Nord Stream 2, qui devait acheminer du gaz naturel vers l’Europe directement depuis la Russie.

Annonçant jeudi la réponse initiale de l’UE au parlement national, le Premier ministre italien Mario Draghi a reconnu que “les sanctions que nous avons approuvées, et celles que nous pourrions adopter à l’avenir, nous obligent à examiner attentivement l’impact sur notre économie”.

“La plus grande préoccupation concerne le secteur de l’énergie, qui a déjà été touché par la hausse des prix ces derniers mois”, a-t-il déclaré.

“Les événements de ces jours démontrent l’imprudence de ne pas avoir diversifié davantage nos sources d’énergie et nos fournisseurs au cours des dernières décennies.”

Comme dans de nombreux autres pays, les ménages et les entreprises italiennes sont déjà aux prises avec la hausse du coût de la vie, en particulier après une au cours de l’année écoulée, alimentée par la flambée des prix des importations de gaz.

Les hausses de prix ont été particulièrement problématiques en Italie, qui est plus dépendante du gaz naturel pour l’énergie que la plupart de ses voisins européens et en produit très peu dans le pays.

L’Italie est le deuxième importateur de gaz naturel en Europe après l’Allemagne, important 90 % de son approvisionnement en gaz, dont 45 % en provenance de Russie, contre 27 % il y a dix ans.

Pendant ce temps, contrairement à l’Allemagne et à la France voisines, l’Italie n’a pas de capacité nucléaire. Le pays a également commencé à éliminer progressivement l’énergie au charbon, fermant trois centrales en 2020 et 2021.

Il a également réduit la production nationale de gaz – une décision qui devrait maintenant être inversée, a déclaré Draghi vendredi.

“En Italie, nous avons réduit la production de gaz de 17 milliards de mètres cubes par an en 2000 à environ 3 milliards de mètres cubes en 2020”, a déclaré Draghi, ajoutant que la consommation nationale “est restée constante, entre environ 70 et 90 milliards de mètres cubes”.

Bien que le plan à long terme soit de stimuler la production nationale d’énergie à partir de sources durables, cela est loin de devenir réalité et Draghi a souligné que pour l’instant le gaz “reste essentiel comme carburant de transition”.

Cela signifie que l’arrêt des exportations de gaz de la Russie vers l’Italie et l’Europe aurait des conséquences majeures pour la sécurité énergétique, du moins à long terme.

Pour l’instant, les responsables politiques européens sont convaincus que les approvisionnements à court terme sont sûrs.

Draghi a déclaré que les réserves de gaz de l’Italie en février “avaient déjà atteint le niveau qu’elles ont généralement fin mars”.

“Cette situation, qui aurait été plus grave en l’absence d’infrastructures et de politiques adéquates, est similaire à celle vécue par d’autres pays européens”, a-t-il déclaré.

Une autre préoccupation est que la Russie pourrait essayer de créer une pénurie d’approvisionnement afin de faire monter les prix sur les marchés européens de l’énergie.

L’ancien président russe Dmitri Medvedev a réagi mardi à la décision allemande sur Nord Stream 2 en déclarant sur Twitter : “Bienvenue dans le meilleur des mondes où les Européens vont très bientôt payer 2 000 € pour 1 000 mètres cubes de gaz naturel !”

Les analystes soulignent que le coût de l’énergie sera moins préoccupant en Europe à l’approche des mois d’été. Si le conflit se poursuit pendant l’hiver, le scénario sera différent.

Cependant, des inquiétudes subsistent quant au fait que la hausse des prix de l’énergie aggravera encore l’inflation, qui est déjà à son plus haut niveau depuis les années 1990.

Que compte faire le gouvernement italien ?

Le gouvernement est “prêt à intervenir pour calmer davantage le prix de l’énergie”, a déclaré Draghi vendredi,

Il a ajouté que l’Italie pourrait avoir besoin de rouvrir des centrales au charbon “pour combler toute lacune dans un avenir immédiat”.

L’Italie doit également “augmenter la production nationale au détriment des importations”, a déclaré Draghi, “parce que le gaz produit dans votre propre pays est plus gérable et peut être moins cher”.

Draghi a également déclaré que l’Italie et ses alliés avaient l’intention d’augmenter les importations de gaz naturel depuis “d’autres routes”, y compris les États-Unis.

“Le président américain, Joe Biden, a offert sa volonté de soutenir les Alliés avec plus de fournitures, et je tiens à l’en remercier”, a déclaré Draghi.

L’Italie envisage également d’augmenter l’approvisionnement à partir de pipelines, notamment TAP d’Azerbaïdjan, TransMed d’Algérie et de Tunisie et GreenStream de Libye, a-t-il déclaré.

À plus long terme, Draghi a souligné la nécessité d’améliorer l’infrastructure énergétique de l’Italie et d’évoluer vers une utilisation accrue des sources renouvelables.

“Nous devons agir rapidement sur le front de la diversification, pour surmonter au plus vite notre vulnérabilité et éviter le risque de crises futures”, a-t-il déclaré.

“La fin de l’hiver et l’arrivée de températures plus douces nous permettent d’envisager les prochains mois avec plus de confiance, mais nous devons agir pour améliorer encore notre capacité de stockage pour les prochaines années.”

“Pour l’avenir, la crise nous oblige à être plus attentifs aux risques géopolitiques qui pèsent sur notre politique énergétique”, a-t-il poursuivi.

“J’ai parlé de gaz, mais la réponse la plus valable à long terme consiste à aller vite, comme nous le faisons, vers un plus grand développement des énergies renouvelables.”