Les voyageurs ferroviaires pourraient-ils bientôt voir des trains directs du Royaume-Uni vers l’Allemagne ?

Ce qui se passe?

Une poignée de médias, dont le Daily Mail britannique, ont signalé que les itinéraires ferroviaires entre le Royaume-Uni et l’Europe continentale pourraient être sur le point de devenir un peu plus simples.

Pour la toute première fois, les passagers ferroviaires pourraient prendre un train direct de Londres vers plusieurs villes de l’ouest de l’Allemagne, dont Cologne, Düsseldorf, Dortmund et Aix-la-Chapelle, a rapporté mardi Connexion France.

L’itinéraire ferroviaire serait une extension des itinéraires Eurostar existants qui relient actuellement Londres à Bruxelles, Paris, Lille, Amsterdam et Rotterdam, a expliqué le site d’information français.

Ils ont ajouté que le train direct pour Cologne prendrait environ cinq heures et demie.

Si les rapports sont vrais, ce serait le premier train direct du Royaume-Uni à l’Allemagne dans l’histoire d’Eurostar.

Actuellement, les passagers voyageant entre Londres et l’Allemagne en train doivent généralement changer à Bruxelles d’un Eurostar à un train ICE. Les personnes se rendant ailleurs que dans l’ouest de l’Allemagne devraient à nouveau changer de train, généralement une fois arrivées à Cologne.

Cela va-t-il vraiment arriver ?

Malgré l’optimisme de Connexion France et du Daily Mail, il semble que rien de tel n’ait encore été officiellement annoncé.

Cependant, il y a eu un changement important qui pourrait rendre ces nouvelles routes possibles.

Auparavant, différents tronçons du réseau ferroviaire entre Londres et l’Allemagne étaient exploités par deux opérateurs ferroviaires différents.

Eurostar relie le Royaume-Uni à Paris, Bruxelles et Amsterdam via le tunnel sous la Manche, tandis que l’opérateur français Thalys gère un certain nombre de liaisons entre la France, les Pays-Bas, l’Allemagne et la Belgique. Cela a rendu difficile la circulation d’un train direct entre les deux.

Depuis 2019, cependant, les deux sociétés tentent de fusionner en une seule société appelée Eurostar Group.

Une fois pleinement implanté, le Groupe connectera deux réseaux ferroviaires à grande vitesse couvrant cinq pays – le Royaume-Uni, la France, la Belgique, les Pays-Bas et l’Allemagne – et permettra d’offrir des liaisons rapides et directes de Londres vers plusieurs villes allemandes.

La fusion a été repoussée au milieu de la pandémie, mais a finalement été approuvée par la Commission européenne en mars, qui a conclu qu’elle n’enfreignait pas ses lois sur la concurrence.

L’opérateur français SNCF, une société faîtière qui détient des participations majoritaires dans Eurostar et Thalys, est maintenant en train de fusionner les deux entités.

Qu’est-ce qui est susceptible de changer après la fusion ?

Selon un porte-parole d’Eurostar, le premier point à l’ordre du jour est un programme de fidélité commun. Cela signifie que les clients peuvent “bénéficier de plus de surclassements, de réductions et de voyages gratuits avec un accès anticipé aux offres des partenaires ainsi qu’aux salons et autres avantages personnalisés”.

Un autre avantage est probablement l’amélioration de la billetterie et de la planification sur l’ensemble du réseau.

Il y a aussi des spéculations quant à savoir si nous pourrions voir toute une série de nouvelles liaisons Eurostar, y compris des trains directs de Londres à Cologne, Bordeaux et vers des villes belges telles qu’Anvers et Liège.

Cependant, un porte-parole d’Eurostar a déclaré à Connexion France qu’il était “trop ​​​​tôt” pour confirmer les dates des nouvelles liaisons.

À plus grande échelle, les entreprises espèrent que l’introduction de voyages en train plus rapides et plus fluides à travers l’Europe encouragera les clients à passer d’un voyage en avion bon marché à une option plus respectueuse de l’environnement.

“Le défi du changement climatique et la demande de déplacements éco-responsables appellent une réponse ambitieuse”, a déclaré Guillaume Pepy, président de la SNCF. « Réunir les forces d’Eurostar et de Thalys [is] une réponse puissante à ce défi. La grande vitesse est une opportunité pour l’Europe, et l’Europe est une opportunité pour la grande vitesse.

Sous le nom de Project Green Speed, l’un des objectifs de la fusion est que le groupe Eurostar augmente son nombre de passagers à 30 millions par an d’ici 2032, contre 18 millions en 2019.

Les nouveaux trains directs créeraient-ils des problèmes avec les contrôles d’immigration ?

C’est une bonne question, et quelque chose que le groupe Eurostar devrait sans aucun doute considérer lors d’un changement d’itinéraire.

Actuellement, les contrôles des passeports pour l’Eurostar se font au point de départ, par exemple à St. Pancras à Londres ou à la Gare du Nord à Paris. Cela signifie qu’il n’y aurait aucun problème avec les contrôles lors du trajet du Royaume-Uni vers l’Allemagne, mais il pourrait y avoir des problèmes lors d’un voyage de retour.

Écrivant sur la fusion et les nouveaux itinéraires ferroviaires possibles, le Daily Mail britannique a émis l’hypothèse que les gens pourraient devoir quitter le train à Bruxelles pour passer les contrôles aux frontières si une route directe était établie entre l’Allemagne et le Royaume-Uni.

Une autre option, bien sûr, consiste à mettre en place des contrôles aux frontières à la gare centrale de Cologne et à y vérifier les passeports lors du départ vers le Royaume-Uni.

Quand les nouvelles routes pourraient-elles être en action ?

On ne sait toujours pas si la route du Royaume-Uni vers l’Allemagne est même un plan définitif pour la société nouvellement fusionnée, mais si cela se produit, cela prendra probablement un certain temps.

Comme le porte-parole d’Eurostar l’a dit à Connexion France, la première priorité de l’entreprise en tant que groupe Eurostar est d’unifier des choses comme la billetterie et le programme de fidélité.

Une fois ces parties de la fusion terminées, ils pourraient commencer à déterminer si les trains Thalys pourraient se rendre jusqu’à Londres ou si les trains Eurostar pourraient se rendre jusqu’en Allemagne – et en définir les détails pratiques, comme le fonctionnement des contrôles aux frontières. .

La section locale a contacté la SNCF pour demander plus de détails sur les plans du groupe Eurostar pour de nouveaux itinéraires, mais n’a pas encore reçu de réponse. Nous ne manquerons pas de vous tenir au courant dès que nous aurons une réponse.