Les cas d’Omicron “furtifs” augmentent en Espagne : Ce que vous devez savoir

Après des semaines d’infections record pendant la période de Noël et en janvier, l’incidence de la variante Omicron, hautement transmissible, a considérablement diminué en février.

Bien que 82 % de la population soit entièrement vaccinée et que la moitié ait reçu un rappel, Omicron a provoqué 9 000 décès en Espagne, soit plus que les cinquième et quatrième vagues de coronavirus, compte tenu du nombre d’infections de ces derniers mois.

En fait, il y a eu plus de cinq millions de cas pendant la sixième vague espagnole, ce qui équivaut à plus que toutes les infections enregistrées pendant toutes les autres vagues précédentes.

Heureusement, la pandémie s’améliore progressivement et le gouvernement espagnol veut travailler à traiter le Covid-19 comme une maladie endémique, comme dans le cas de la grippe saisonnière.

Y aura-t-il une septième vague ? Les opinions varient parmi les experts de la santé en Espagne, mais l’Organisation mondiale de la santé craint de plus en plus que la prochaine étape de la pandémie mondiale soit centrée sur le sous-variant Omicron BA.2.

On l’appelle officieusement la variante “furtive” de Covid ou “furtive Omicron”, car elle n’est pas aussi facilement détectable par les tests standard et serait plus transmissible que la variante dominante originale BA.1 Omicron.

Jusqu’à présent, elle a été détectée dans au moins 74 pays du monde entier et elle est devenue la sous-variante dominante au Danemark sans restrictions, ainsi qu’en Chine, en Inde, au Pakistan et aux Philippines, et les États-Unis semblent être sur la même voie.

Omicron “furtif” va-t-il causer des problèmes en Espagne ?

Selon la dernière mise à jour du ministère de la Santé sur les variantes de Covid-19 et la situation épidémiologique en Espagne le 21 février, le séquençage effectué dans dix régions a montré que les cas de BA.2 ont doublé, triplé ou quadruplé dans ces territoires du 14 au 20 février.

Le sous-variant original BA.1 continue à être dominant, représentant entre 79 et 98% des cas dans tout le pays.

Cependant, cela ne donne pas une image claire de l’ampleur de la propagation du sous-variant en Espagne, étant donné le faible taux de séquençage effectué dans les laboratoires espagnols : six pour cent des cas testés, soit moins que les dix pour cent recommandés par la Commission européenne.

L’Espagne suit la tendance mondiale à l’augmentation des cas d’Omicron “furtifs”, les dernières données ayant amené l’Organisation mondiale de la santé à recommander aux pays de surveiller de près ce sous-variant.

Des études scientifiques ont montré jusqu’à présent que le BA.2 est 40 % plus transmissible que le BA.1, mais que la différence n’est pas aussi grande qu’entre la variante Omicron dans son ensemble et le Delta.

Lorsqu’il s’agit de savoir dans quelle mesure la variante ‘Stealth’ Omicron est capable de provoquer des maladies graves ou la mort, les résultats scientifiques sont plus mitigés.

De nouveaux tests en laboratoire au Japon montrent que BA.2 pourrait avoir des caractéristiques qui le rendent aussi grave que les variantes précédentes de Covid, y compris Delta.

Mais d’un autre côté, les hospitalisations diminuent dans les pays où le BA.2 se développe, comme l’Afrique du Sud ou le Royaume-Uni, mais davantage de personnes sont hospitalisées au Danemark, où le sous-variant est dominant.

D’autres questions demeurent, notamment le risque de réinfection par BA.2 par rapport à BA.1.

Les symptômes les plus fréquemment rapportés de la sous-variante ‘Stealth’ sont les mêmes que pour la sous-variante Omicron originale : température élevée, toux, congestion nasale, maux de tête et maux de gorge.

Que pourrait signifier tout cela en pratique pour la pandémie de Covid-19 et les restrictions en Espagne ?

Les experts espagnols de la santé sont divisés sur la question de savoir s’il y aura une septième vague, mais la possibilité d’une “variante plus agressive” est l’une des raisons invoquées pour expliquer un nouveau pic de cas de Covid.

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A l’heure actuelle, on n’en sait pas assez sur Omicron “furtif” pour que les autorités sanitaires espagnoles sachent si cela doit affecter leur plan visant à lever les restrictions restantes sur le Covid dans les mois à venir. Il semble probable que seule une augmentation drastique des hospitalisations et des décès causés par la sous-variante pourrait les obliger à changer de position.

Cette pandémie nous a déjà surpris par le passé, et a sans doute le pouvoir de le faire à nouveau.