Le premier ferry britannique alimenté au GNL inaugure la liaison entre Portsmouth et Bilbao.

Le Salamanca est le premier navire fonctionnant au GNL à rejoindre la flotte de Brittany Ferries. Il est parti pour son voyage inaugural vers l’Espagne le dimanche 27 mars avec plus de 600 passagers et véhicules de fret.

Il effectuera deux voyages aller-retour vers Bilbao chaque semaine – l’aller prendra environ 28 heures – et fera également un voyage retour hebdomadaire vers Cherbourg en France.

“Les navires à propulsion GNL comme le Salamanca sont une affirmation claire de notre engagement envers l’avenir et le renouvellement de la flotte”, a déclaré Christophe Mathieu, PDG de Brittany Ferries.

” Ce sont des navires plus propres, qui réduisent considérablement les émissions liées à la qualité de l’air, comme la suie et le soufre. C’est une bonne nouvelle pour les partenaires portuaires aujourd’hui, mais ils pourraient être encore plus écologiques dans les années à venir. Le Salamanca est capable de fonctionner avec les carburants de l’avenir, comme le e-méthane ou le bio-méthane, si ceux-ci deviennent disponibles en volume. L’un et l’autre ont le potentiel de réduire considérablement l’empreinte carbone, en plus de l’air plus propre que l’énergie GNL apporte dès le premier jour”, a-t-il ajouté.

La société promet un trajet plus doux et plus silencieux pour les passagers, ainsi qu’une réduction des émissions de carbone pendant le voyage.

Le Salamanca naviguera avec environ 500 mètres cubes de GNL et sera ravitaillé environ deux fois par semaine à Bilbao, à la nouvelle station de ravitaillement créée par Repsol, qui devrait commencer à fonctionner dans les prochains jours.

Un réservoir cryogénique pouvant contenir jusqu’à mille mètres cubes à des degrés de -160 °C y a été installé. Le président de l’Autorité portuaire, Ricardo Barkala, a expliqué qu’il servira également aux autres navires gaziers qui utilisent le port.

M. Mathieu a souligné qu’après avoir fait face à des défis tels que le Brexit et la pandémie, “les connexions entre le Royaume-Uni, Bilbao et Santander sont presque terminées pour cette saison”.

Le Santoña, navire jumeau du Salamanca, devrait rejoindre la flotte de Brittany ferries l’année prochaine. Egalement alimenté au GNL, il reliera Portsmouth à Santander. Deux autres navires hybrides GNL-électriques seront également prêts d’ici 2025, reliant Portsmouth à St Malo et Caen en France.

Le Salamanca est l’un des plus grands navires de la flotte de Brittany Ferries. Il mesure 214,5 mètres de long, comporte dix ponts et peut accueillir jusqu’à 1 015 passagers dans 341 cabines. Avec près de 3 km d’espace, il peut également transporter des voitures et du fret.

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