Le nouveau dirigeant autrichien prête serment sur fond de scandale de corruption

Schallenberg, 52 ans, a été assermenté par le président Alexander Van der Bellen peu après 13 heures. M. Van der Bellen a déclaré que le gouvernement avait désormais la “grande responsabilité de restaurer la confiance”.

Le Parti populaire de centre-droit (ÖVP) de M. Kurz et ses partenaires de la coalition junior des Verts espèrent tourner la page du scandale et mener à bien le reste de leur mandat jusqu’en 2024. Cependant, les retombées des événements de la semaine dernière pourraient continuer à se répercuter.

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Mercredi, les procureurs ont perquisitionné plusieurs lieux liés à l’ÖVP, y compris la chancellerie et le siège du parti, en raison d’allégations selon lesquelles, entre 2016 et 2018, les ressources du ministère des finances ont été utilisées pour payer des “sondages d’opinion partiellement manipulés qui servaient un intérêt exclusivement politique du parti”.

Les procureurs allèguent que des paiements ont été effectués à un journal en échange de la publication de ces sondages. Les bureaux du tabloïd Österreich ont également été perquisitionnés mercredi dans le cadre de l’enquête. Les infractions auraient été commises pour aider Kurz, déjà ministre du gouvernement au début de la période en question, à prendre la direction de l’ÖVP.

Si M. Kurz a d’abord insisté sur le fait qu’il n’avait aucune raison de démissionner – et continue de clamer haut et fort son innocence – il a ensuite fait marche arrière, affirmant qu’il faisait passer le pays avant ses propres intérêts. Mais beaucoup disent que Kurz a cédé à la pression des Verts et de son propre parti.

Les détracteurs de M. Kurz soulignent qu’il restera à la tête de l’ÖVP et qu’il sera désormais le chef de son bloc au Parlement – une position idéale pour exercer une influence en tant que “chancelier fantôme”. Les partis d’opposition affirment que le “système Kurz” se poursuivra sans entrave grâce à la présence de ministres qui lui sont fidèles, ainsi que d’employés de haut rang qui semblent prêts à rester en poste – dont certains sont également suspects dans l’enquête sur la corruption.

Jusqu’à présent, Schallenberg avait été ministre des affaires étrangères sous Kurz et est largement considéré comme loyal. Selon les rapports de presse, Kurz lui-même a contacté Schallenberg à 3 heures du matin samedi pour l’informer qu’il serait son successeur.

Le dernier scandale qui touche M. Kurz s’ajoute à une liste d’allégations de corruption contre l’ÖVP et plusieurs de ses personnalités, dont le ministre des finances Gernot Bluemel. Ces allégations ont fait surface à la suite de l’affaire dite “Ibiza-gate” qui, en 2019, a fait tomber le premier gouvernement de Kurz, une coalition entre l’ÖVP et le Parti de la liberté (FPÖ) d’extrême droite.

Malgré cela, Kurz est arrivé en tête des élections à l’automne 2019 et est rentré au gouvernement, cette fois à la tête d’une coalition avec les Verts.

Le remplaçant de Schallenberg au poste de ministre des Affaires étrangères est Michael Linhart, l’actuel ambassadeur d’Autriche en France.

Schallenberg est un père divorcé de quatre enfants issus de l’aristocratie et est né en Suisse comme fils d’un diplomate autrichien. Il est né en Suisse, fils d’un diplomate autrichien. Il a lui-même rejoint le service diplomatique autrichien en 1997, et ses cinq langues l’ont aidé à naviguer dans divers postes, notamment à Bruxelles.

Après son retour à Vienne, il devient conseiller des ministres des Affaires étrangères successifs de l’ÖVP, dont Kurz, avant de devenir ministre des Affaires étrangères en juin 2019. Surnommé “Schalli”, il a une “réputation d’intégrité”, mais aussi d'”esprit d’initiative”.
capacité à communiquer avec les médias”, selon le politologue et expert de l’Autriche Patrick Moreau.

Schallenberg “doit la partie la plus importante de sa carrière” à Kurz, dit Moreau, et les deux hommes partagent des positions politiques telles que leur position anti-immigration.

Comme Schallenberg manque d’expérience en politique intérieure, il sera “guidé par les sherpas de Kurz”, dit Moreau.

Ils pourraient bien avoir besoin de toutes leurs compétences pour diriger la coalition avec les Verts, déjà affaiblis avant les événements de la semaine dernière par les rangs dans des domaines tels que la politique des réfugiés.

Par Jastinder Khera