Le Danemark célèbre le vainqueur local du Tour de France, Vingegaard

Il suit son compatriote Bjarne Riis qui a remporté la course cycliste la plus célèbre du monde – bien qu’il ait ensuite admis s’être dopé – en 1996, année de naissance de Vingegaard.

“Chaque jour a été rapide, rapide, ça a été dur. Il y a eu beaucoup d’attaques. Cela a dû bien paraître à la télévision”, a déclaré le champion.

C’est un succès éclatant pour Vingegaard, trois semaines après le départ de Copenhague pour la première des trois étapes à domicile.

Plus de 35 000 supporters payants s’étaient massés dans les jardins Tivoli de Copenhague pour saluer les coureurs du Tour de France avant la course.

Lorsque le tour de l’équipe néerlandaise Jumbo Visma est arrivé, un rugissement s’est élevé qui a semblé submerger le co-capitaine de l’équipe, âgé de 25 ans, un coureur tranquille et sans prétention.

Retenant ses larmes, Vingegaard était loin d’être un futur champion de l’une des épreuves d’endurance les plus difficiles du sport.

Lors du contre-la-montre de la journée d’ouverture, un mur de son a résonné autour de Copenhague, alors que la progression de l’espoir local était suivie le long du parcours dans le centre-ville.

Alors qu’une grande partie du reste du monde ignorait l’existence de Vingegaard, l’homme originaire du nord du Jutland était déjà connu dans son pays.

Ce n’est pas seulement à cause de ses talents de cycliste, mais aussi de sa belle-mère qui est devenue une célébrité nationale après avoir participé à l’émission Great Danish Bake Off, et qui a également participé à la version danoise de Dancing with the Stars.

Vingegaard est né en décembre 1996 et a grandi à Hillerslev, un village de pêcheurs de seulement 370 habitants, dans un paysage complètement plat sur les rives de la mer du Nord.

Le précédent vainqueur danois du Tour, Riis, est né à Herning, à environ 100 km de Hillerslev.

Enfant, Vingegaard a joué au handball et au football avant de se tourner vers le cyclisme après avoir vu le Tour du Danemark passer près de chez lui.

Avec son cadre mince et les plaines venteuses du Danemark, ses capacités de grimpeur stupéfiantes n’ont pas encore été révélées.

Il rejoint Colo-Quick, une équipe du Tour continental, à 19 ans et travaille dans une poissonnerie le matin avant de s’entraîner.

“Je devais me lever tôt, mais cela me donnait quelque chose à faire, et je n’étais pas sûr de devenir un cycliste professionnel”, a déclaré Vingegaard.

C’est à Colo-Quick qu’il a rencontré sa compagne Trine Hansen, une responsable marketing de neuf ans son aînée, et le couple a une petite fille, Frida.

“Il m’a dit qu’il allait être banquier, et j’ai pensé que je serais la femme d’un banquier”, a déclaré Hansen cette semaine.

Vingegaard a rejoint Jumbo en 2019, où il dit avoir “appris à faire du vélo”.

Il s’est fait remarquer lors du Tour de France de l’année dernière, où, roulant sous le radar, il s’est soudainement retrouvé chef d’équipe lorsque Primoz Roglic a chuté, terminant deuxième.

Timide et effacé, il refuse presque tous les engagements télévisés, comptant sur Trine pour assurer l’image de la famille pendant qu’il s’occupe du cyclisme.

Il la remercie sans cesse lorsqu’il est interviewé, disant que “ses deux filles à la maison” sont les pierres de sa vie.

Après avoir rencontré le président français Emmanuel Macron à l’issue de la 18e étape, Vingegaard est stupéfait.

“Il connaissait mon nom”, a déclaré Vingegaard qui admet avoir eu des problèmes de confiance en soi par le passé.

Sur ce Tour, il a battu le double champion en titre Tadej Pogacar dans les deux étapes de montagne les plus difficiles pour remporter le maillot jaune du champion qui fera de lui un héros dans son pays.

“Je ne sais pas comment cela va affecter nos vies, mais j’ai grandi en quelque sorte”, a déclaréVingegaard. “Mais je me sens mieux que jamais”.