FOCUS : Le mouvement indépendantiste catalan est-il en recul mais pas éliminé ?

La “Diada” annuelle du 11 septembre marque la chute de Barcelone aux mains de l’Espagne en 1714 et attire normalement des foules de plus d’un million de personnes.

Les célébrations de cette année seront les premières depuis que l’Espagne a gracié neuf leaders séparatistes qui purgeaient de longues peines de prison pour leur implication dans une tentative d’indépendance ratée en 2017.

Sous le slogan “Nous lutterons pour l’indépendance et nous gagnerons”, l’Assemblée nationale catalane (ANC), le plus grand mouvement séparatiste de base de la région, prévoit de défiler dans Barcelone lors d’un rassemblement annuel qui, à son apogée, a rassemblé 1,5 million de personnes dans les rues.

En panne d’inspiration

Mais beaucoup de choses ont changé depuis l’automne frénétique de 2017, lorsque le gouvernement régional catalan a organisé un référendum interdit par Madrid, puis publié une éphémère déclaration d’indépendance, déclenchant la pire crise politique de l’Espagne depuis des décennies.

Les personnes à l’origine du mouvement ont été arrêtées, jugées et condamnées à de longues peines de prison par la plus haute juridiction espagnole, tandis que d’autres ont fui à l’étranger pour éviter les poursuites, laissant le mouvement profondément déçu et en désaccord profond sur la façon de procéder.

“Depuis 2017, le moral a atteint un véritable creux, mais le fait qu’il y ait des prisonniers politiques (en prison) leur a donné quelque chose pour continuer à se battre”, a déclaré à l’AFP Berta Barbet, politologue de l’Université autonome de Barcelone.

“Maintenant que cela a disparu (suite à la grâce des prisonniers), le manque réel de force motrice est clair pour tous”.

Les frictions au sein du nouveau gouvernement séparatiste catalan, qui regroupe le parti de gauche modéré ERC, favorable à une stratégie négociée pour obtenir l’indépendance, et son partenaire junior plus radical, JxC, qui veut maintenir une approche conflictuelle, pèsent également sur l’humeur.

De telles pressions ont réduit le nombre de participants aux récentes Diadas, avec seulement 600 000 personnes dans les rues en 2019, le nombre le plus bas depuis de nombreuses années.

En 2020, les restrictions sanitaires liées au coronavirus ont réduit les célébrations à une poignée d’événements séparés qui ont attiré moins de 60 000 personnes.

Le camp séparatiste a également subi un revers cette semaine devant la Cour européenne des droits de l’homme, qui a rejeté les plaintes de deux personnes qui disent avoir été victimes de violences policières lors du référendum de 2017.

Un accord impossible ?

Malgré tout, l’indépendance est profondément ancrée au sein de cette riche région de 7,8 millions d’habitants.

“Même si elle traverse un moment difficile sur le plan politique, le mouvement indépendantiste est toujours très fort dans la rue”, a déclaré Barbet.

Et cela s’est vu lors des élections régionales de février, lorsque les séparatistes ont réussi à recueillir plus de 50 % des voix.

Après des semaines de négociations tendues, Pere Aragones, un séparatiste modéré de l’ERC, a finalement été installé à la tête de la région en mai.

Petit acteur au sein du parlement espagnol, l’ERC a offert un soutien crucial au gouvernement minoritaire du Premier ministre Pedro Sanchez, et lorsqu’il est devenu le partenaire principal de l’administration catalane, il a eu un effet immédiat.

En quelques semaines, le gouvernement espagnol a gracié les dirigeants séparatistes et a accepté de reprendre les pourparlers au plus haut niveau pour résoudre la crise catalane.

Il est prévu que Sánchez et Aragonès se rencontrent la semaine prochaine, bien qu’il n’y ait toujours pas de date fixe et que l’on ne sache pas si le premier ministre espagnol assistera en personne aux discussions.

Ce qui est clair, c’est que les deux parties se présenteront à la table des négociations avec des feuilles de route radicalement différentes.

Le gouvernement espagnol s’oppose aux principales demandes des séparatistes, à savoir une amnistie pour toutes les personnes impliquées dans l’échec de la tentative d’indépendance, ce qui exonérerait ceux qui ont fui à l’étranger, et un référendum sur l’autodétermination, cette fois avec l’approbation de Madrid.

“Il y a peu ou pas de place pour un accord”, a déclaré Lluis Orriols, politologue à l’Université Carlos III de Madrid.

“Le gouvernement central peut offrir des pouvoirs régionaux plus importants, il peut chercher à organiser un référendum avec des paramètres différents, mais seulement tant qu’il n’enfreint pas la constitution espagnole”, a-t-il dit.

Néanmoins, il y a un espoir que les négociations apaisent les tensions à un moment clé de la reprise économique après la pandémie de Covid-19.