De l’Elternzeit aux sages-femmes : Le point de vue d’une Américaine sur la naissance d’un enfant en Allemagne.

Le manque de congés – et de structures de soutien – aux États-Unis transforme trop souvent la nouvelle maternité en une épreuve plus stressante qu’elle ne l’est déjà après le processus intense de l’accouchement suivi de la prise en charge 24 heures sur 24 d’une nouvelle vie. Pourtant, l’Allemagne semble considérer cette période postnatale comme un moment sacré, avec des contrôles quotidiens des sages-femmes garantis par l’assurance, des cours gratuits et des ressources à profusion, et (du moins dans ma perspective américaine) de nombreux congés.

En Allemagne, il est possible de prendre jusqu’à 14 mois de congé parental payé. (Elternzeit)divisés entre la mère et le père, et jusqu’à trois ans de congé avec protection de l’emploi.

Comme la garde d’enfants (Kita) est gratuite – ou presque – dans les 16 États à partir de l’âge d’un an, il est courant que les parents s’absentent de leur travail pendant au moins ce laps de temps.

Aux États-Unis, seul pays développé à ne pas avoir de congé parental payé, de nombreux travailleurs n’ont même pas accès à un congé non rémunéré. Cette situation a conduit à une statistique choquante : une femme sur quatre retourne au travail dans les deux semaines suivant l’accouchement, cité par l’administration Biden dans un appel à de meilleures politiques de congé familial..

Cela explique pourquoi je subissais fréquemment un choc culturel inverse lorsque je lisais des articles sur des sites américains concernant comment mettre de côté les “fonds de congé de maternité”. – où les amis et la famille contribuent pour que l’on puisse prendre quelques semaines de congé.

Ou comment accumuler suffisamment de lait maternel pour reprendre le travail à plein temps, au moment où la plupart des Allemandes sont encore en congé de maternité. Wochenbett – les six semaines qui suivent la naissance et au cours desquelles les femmes ont droit à des soins gratuits à domicile de la part d’une infirmière. Hebamme (sage-femme).

Même après un accouchement sans complications, mes infirmières m’ont encouragée à rester à l’hôpital aussi longtemps que j’en avais besoin et que je le souhaitais – un contraste frappant avec les États-Unis, où de nombreuses femmes essaient d’arriver juste après minuit pour maximiser les deux jours que l’assurance paie (partiellement). Même avec une assurance, les frais d’accouchement à l’hôpital aux États-Unis se situent entre 5 000 et 14 500 dollars, selon le type d’accouchement..

Naissance et bureaucratie

Mais comme nous sommes en Allemagne, il peut y avoir une bureaucratie tapageuse pour réclamer tous les avantages pour les parents. J’ai souri en lisant le conseil américain d'”interroger les pédiatres” avant d’en choisir un, en le comparant à ma propre expérience de contact avec autant de pédiatres que possible. Kinderärzte dans l’espoir que l’un d’entre eux ne dise pas qu’ils sont déjà trop occupés.

Ce n’est cependant pas aussi intimidant que la fameuse recherche d’une .