Comment l’Allemagne s’est retrouvée prise au piège du gaz russe

L’Allemagne et le reste de l’Europe ont vu le gaz reprendre l’acheminement du gazoduc Nord Stream jeudi après 10 jours d’attente éprouvante pour la fin de l’entretien prévu.

Mais comment l’Allemagne est-elle devenue si dépendante du gaz russe, une situation qui a fait le jeu du président Vladimir Poutine depuis que la Russie a envahi l’Ukraine plus tôt cette année ?

Guerre froide

Au plus fort de la guerre froide, l’Union soviétique a commencé à acheter des tuyaux à l’Allemagne pour construire des oléoducs et des gazoducs destinés à exploiter ses immenses réserves d’énergie.

Cependant, l’administration Kennedy aux États-Unis, préoccupée par la poussée énergétique russe en plein essor, a réussi à faire imposer un embargo sur les exportations de tuyaux allemands.

Après la levée de la sanction en 1966, un accord historique sur les « conduites de gaz » a été signé en 1970, en vertu duquel des conduites d’acier ont été fournies à l’Union soviétique en échange de gaz.

En 1973, l’Allemagne de l’Ouest a reçu ses premières livraisons de pétrole brut sibérien.

À la chute du mur de Berlin en 1989, l’Union soviétique fournissait environ la moitié des importations de gaz de l’Allemagne de l’Ouest.

Prix ​​d’aubaine

L’Allemagne a pu acheter du gaz russe à des prix avantageux, une aubaine majeure pour son industrie.

Avec la libéralisation des marchés européens du gaz et de l’électricité dans les années 2000, « les énergéticiens recherchaient les offres les moins chères. C’était du gaz naturel russe », a récemment déclaré Sigmar Gabriel, ancien ministre de l’Économie d’Angela Merkel.

Gabriel était l’un des nombreux sociaux-démocrates avec l’ancien chancelier Gerhard Schröder qui ont encouragé le développement des relations commerciales avec la Russie.

Cette politique a ensuite été poursuivie par le successeur conservateur de Schröder, Merkel.

Dans l’une des rares interviews qu’elle a accordées depuis sa retraite politique l’année dernière, Merkel a déclaré que des relations commerciales étroites avec Moscou étaient “dans l’intérêt” de l’Allemagne.

Le réseau de dépendance s’est rapidement développé au fil des décennies. La construction du gazoduc Yamal, qui passe par la Biélorussie et la Pologne, a commencé en 1994. Le gazoduc Nord Stream 1, qui passe sous la mer Baltique, a été mis en service en 2011.

Transition énergétique

En 2011, l’Allemagne a décidé de sortir progressivement de l’énergie nucléaire en réponse à la catastrophe de Fukushima. Il s’est également engagé plus tard à réduire progressivement le charbon et à augmenter les énergies renouvelables.

En attendant, on espérait que le gaz aiderait à combler le manque à gagner.

Dans ce contexte, le gouvernement Merkel a décidé en 2015 de lancer le projet de gazoduc Nord Stream 2 avec la Russie, le jumeau de Nord Stream 1, pour doubler les approvisionnements.

Le projet gigantesque a suscité des tensions avec Washington et des partenaires européens qui ont averti qu’il donnerait un effet de levier dangereux à Poutine.

Après des années de construction et des millions d’euros d’investissements, l’Allemagne a finalement mis fin au plan quelques jours seulement avant l’invasion de l’Ukraine en février.

Les tensions montent

La dépendance à l’égard de l’énergie russe perdure malgré cette décision, liant les mains de l’Allemagne dans le conflit ukrainien et aidant à alimenter la machine de guerre de Moscou.

Ben McWilliams, spécialiste de l’énergie au groupe de réflexion Bruegel, a déclaré qu’il était clair que Berlin avait sérieusement mal calculé.

“Il est assez évident qu’il y avait un pari fait que si nous échangeions beaucoup d’énergie russe, nous pourrions contrôler la Russie et la Russie a tellement à perdre en ennuyant ou en contrariant l’Allemagne qu’elle ne le fera pas (couper les approvisionnements)”, a-t-il déclaré. AFP.

“C’était le pari et c’était faux.”

Berlin affirme que Gazprom a réduit ses approvisionnements depuis juin, l’empêchant de reconstituer ses réserves avant que le temps ne se refroidisse.

« Des œufs dans le même panier »

Aveuglement, naïveté, cupidité : l’Allemagne a fait face à une pluie de critiques pour s’être laissée enfermer dans un coin économique et diplomatique.

“La dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie était une décision rationnelle – tout le monde en a profité”, a déclaré Rolf Martin Schmitz, ancien directeur général du géant allemand de l’énergie RWE, à Der Spiegel.

“Mais le plan n’incluait pas un despote comme Poutine.”

Le ministre de l’Economie, Robert Habeck, membre du parti vert qui a pris ses fonctions avec le gouvernement de coalition d’Olaf Scholz en décembre, a déclaré que l’Allemagne avait été forcée d’apprendre de dures leçons.

“Vous ne devriez jamais mettre tous vos œufs dans le même panier”, a récemment déclaré Habeck.

Le gouvernement dit qu’il faudra attendre le milieu de 2024 pour se libérer du gaz russe, qui représente encore 35 % des importations.