Comment créer une chambre d’hôtes en Espagne ?

Avec un taux de chômage de 15,26 %, selon les derniers chiffres du gouvernement, l’Espagne compte l’un des plus grands nombres de chômeurs en Europe. Par conséquent, la seule option pour de nombreux étrangers qui veulent vivre ici est d’ouvrir leur propre entreprise.

Acheter sa propre maison et la transformer en B&B est un choix évident pour beaucoup, car vous n’avez pas besoin de parler couramment l’espagnol, vous ne dépendez pas du marché du travail local et vous n’essayez pas de créer une grande entreprise, ce qui est relativement gérable.

The Local Spain s’est entretenu avec le Britannique Ian Rutter qui, avec son mari Andrew, a créé Casa Higueras Bed & Breakfast près de Grenade, et lui a parlé de son expérience.

Quand avez-vous créé votre entreprise de B&B et comment cela a-t-il été facile de le faire ?

” Nous avons rénové la maison pendant un an, de 2018 à 2019, et nous devions ouvrir officiellement Casa Higueras en tant que bed &amp ; breakfast le 1er avril 2020. Comme vous pouvez l’imaginer, le verrouillage de l’Espagne le 14 mars y a mis un terme et nous avons été confrontés à une période de temps avec une maison vide et aucune perspective d’invités. À ce stade, nous n’avions aucune idée de la durée du lockdown et de la date à laquelle nous pourrions ouvrir aux visiteurs.

Cependant, nous avions déjà créé une autre entreprise avant cela – Granada Concierge – et nous avions réussi à organiser des cours de création pendant un an en 2019 avant que la pandémie ne nous frappe. L’idée de Granada Concierge est venue dès notre arrivée dans notre village, Moclín. J’avais déjà organisé des cours de créativité auparavant, il y a de nombreuses années, et lorsqu’on nous a fait visiter le village, nous avons identifié plusieurs beaux bâtiments qui ne demandaient qu’à être utilisés comme lieux de créativité.

Nous nous sommes inscrits comme autónomos (indépendants) ici, et il était en fait très facile de créer des filiales une fois que nous avions fait cela. Nous avons un gestor, alors nous lui demandons simplement d’enregistrer notre dernière entreprise auprès de l’Hacienda, puis de déposer nos comptes chaque trimestre.”

Casa Higueras B&B. Photo : Sam Milling

Avez-vous toujours rêvé d’ouvrir un B & B en Espagne ou avez-vous décidé de le faire une fois arrivé ?

“Non. Notre plan initial était simplement de venir vivre ici pendant un an. Nous avons loué une maison dans la vallée de Lecrín, au sud de Grenade, et nous avons loué notre maison à Londres. Nous avons eu la chance de pouvoir nous permettre de vivre une année d’aventure, d’apprendre la langue et d’explorer l’Andalousie. Cependant, nous avons su presque dès notre arrivée ici en octobre 2016 que nous ne retournerions pas au Royaume-Uni. C’est alors que nous avons réalisé que nous devrions gagner notre vie si nous voulions rester.

Mon mari Andrew et moi avons des carrières de portefeuille de toute façon, alors nous nous sommes installés comme employés en Espagne lorsque nous avons décidé de rester. Andrew conçoit des livres pour enfants et travaille pour des éditeurs britanniques et américains, et moi, je suis présentatrice radio et voix-off et j’ai un flux régulier de projets de voix-off pour me tenir occupée. Nous avons découvert que l’Espagne nous offrait beaucoup plus d’opportunités que nous ne l’avions imaginé. Mon premier projet de voix-off ici a été réalisé par une société d’apprentissage en ligne à Madrid, en fournissant une voix-off pour un grand programme de formation des Nations Unies.”

Qui sont vos principaux clients ?

“Nous pensions à l’origine que notre principal marché serait le Royaume-Uni, mais la pandémie a plutôt changé la donne. Les messages du gouvernement britannique étaient si confus que de nombreux voyageurs britanniques ont abandonné toute idée de voyage à l’étranger.

En conséquence, nous avons fait la promotion de nos activités aux États-Unis et en Europe continentale et nous avons réussi à obtenir un bon pourcentage d’invités d’Espagne également. Il est intéressant de noter que la plupart de nos clients espagnols souhaitaient un hébergement indépendant pour pouvoir se réunir en famille, mais nous avons tout de même reçu un flux régulier de visiteurs.”

Quels sont les avantages de posséder et d’ouvrir son propre B&B en Espagne ?

Nous aimons la flexibilité et la liberté de notre vie professionnelle ici en Espagne. L’une des principales raisons pour lesquelles nous nous sommes installés ici était que nous pouvions nous concentrer sur ce que nous aimons, au lieu de nous asseoir dans un bureau horrible et de faire la navette pendant des heures. Nous travaillons comme et quand nous le voulons. Nous ne sommes pas obligés de réserver des chambres d’hôtes de mur à mur et nous ne proposons que quatre ou cinq semaines de cours créatifs par an. Notre force motrice est notre amour du village dans lequel nous vivons et des paysages magnifiques qui nous entourent. Nous voulons partager tout cela, et donner quelque chose en retour au village fait partie intégrante de tout ce que nous faisons ici.

Nous adorons recevoir des invités, et nous proposons des dîners sur demande, ce qui a ravivé notre amour de la cuisine. Nous avons pu créer quelque chose de très spécial pour nous et nous espérons que cela se répercute sur nos clients.

Les frais à payer par les autónomos sont souvent considérés comme onéreux, mais quand j’analyse ce que nous payons, et les soins de santé que nous recevons en payant la sécurité sociale, et les prestations de retraite plus tard dans la vie, alors nous considérons que c’est un bon investissement.

En plus de cela, nous avons une belle maison, un temps magnifique, un endroit où nos amis et notre famille peuvent venir et passer du temps de qualité avec nous et nous avons des amis et des voisins merveilleux dans le village, qui sont tous devenus de la famille élargie.”

Le propriétaire du B&B, Ian Rutter, aime préparer des repas pour ses invités. Photo : Sam Milling

Quels sont les inconvénients de créer son propre B&B en Espagne ?

“Il y a très, très peu d’inconvénients. En raison du coût de la vie ici, il est plus facile d’avoir l’esprit d’entreprise et de tenter des projets commerciaux. S’ils ne fonctionnent pas, essayez autre chose. Nous n’aurions jamais pu nous permettre de faire la moitié des choses que nous avons faites ici si nous étions restés au Royaume-Uni. Je travaille beaucoup en tant que voix-off ici parce que ma langue maternelle est l’anglais. Au Royaume-Uni, la concurrence pour les artistes voix-off est énorme, et la plupart des grandes organisations veulent des voix célèbres et reconnaissables.

Bien sûr, nous avons eu des difficultés au cours des 19 derniers mois, comme beaucoup d’autres personnes, mais nous sommes immensément reconnaissants de vivre ici et nous n’avons jamais eu de regrets.

Le plus gros inconvénient qui me vient à l’esprit est le nettoyage ! Peu importe le nombre de parures de lit que vous avez, ou si vous pouvez vous permettre d’avoir de l’aide, faire le ménage entre les invités n’est jamais une partie de plaisir. Le faire lorsque le thermomètre dépasse les 40°C en été, vous savez que l’installation d’une piscine n’est jamais assez proche.”

Quel type de travail pensez-vous que vous feriez en Espagne si vous n’aviez pas votre propre entreprise ?

C’est difficile à dire car nous sommes arrivés avec un travail dans nos domaines respectifs. J’ai suivi un cours de TEFL avant de venir ici et j’ai passé la majeure partie d’une année à enseigner dans une académie à Grenade, mais cela n’était destiné qu’à combler un vide.

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Avez-vous d’autres conseils à donner aux Espagnols qui veulent monter leur propre affaire ?

• “Utilisez votre expérience. J’avais de l’expérience dans le domaine du voyage et j’ai dirigé mes propres entreprises au Royaume-Uni. J’ai également produit et présenté deux programmes de radio différents au Royaume-Uni, et j’ai continué lorsque nous sommes arrivés en Espagne. Andrew a plus de 17 ans d’expérience en tant que concepteur de livres, nous avons donc une connaissance approfondie des domaines dans lesquels nous travaillons.
• Assurez-vous que tous vos papiers sont corrects et à jour. Je détestais faire les déclarations d’impôts au Royaume-Uni, et je trouve maintenant beaucoup moins stressant d’envoyer tous nos chiffres au gestor chaque trimestre. Pendant la pandémie, nous envoyions les comptes tous les mois et c’est beaucoup plus facile à gérer.
• Faites ce que vous aimez. Il n’y a pas de raison d’être dans un endroit aussi magnifique si vous ne l’appréciez pas. Gérer un B&B est un travail difficile, mais c’est un sentiment fabuleux de savoir que les clients apprécient ce que vous faites et l’hébergement que vous fournissez.
• Apprenez l’espagnol. Je sais que tout le monde dit cela mais c’est vrai, surtout si vous vivez dans une région rurale d’Espagne. Nous ne parlons pas couramment l’espagnol, mais nous sommes allés à l’école pendant huit semaines à notre arrivée et nous avons continué à suivre des cours depuis. Le fait de pouvoir discuter avec les locaux ouvre beaucoup plus de possibilités et les opportunités sont nombreuses.”