Carrières internationales : comment l’histoire a façonné le style de management de votre patron

Il s’avère que ce que vous considérez comme un leader fort et efficace dans votre pays peut avoir ses racines dans un passé lointain, avec des civilisations telles que les Romains bâtisseurs d’empires et les marins nordiques. La section locale s’est entretenue avec deux experts de la prestigieuse école de commerce ESCP pour découvrir ces différences – et en apprendre davantage sur un modèle du 21e siècle pour un meilleur leadership.

Avec six campus dans six grandes villes européennes, la diversité et la sensibilisation culturelles sont essentielles à l’expérience d’apprentissage à l’ESCP.

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Les racines culturelles de la recherche de consensus versusdirigeants dominants

Un manager doit-il utiliser la communication directe avec les employés ou laisser les gens lire entre les lignes ? Doit-il être un décideur audacieux ou établir soigneusement un consensus ? Si vous pensez qu’il existe une réponse simple à ces questions, détrompez-vous.

La réponse dépendra probablement de l’endroit où vous vivez et travaillez. Certaines des plus grandes différences se situent entre les sociétés plus «horizontales» (comme la Scandinavie et d’autres parties de l’Europe du Nord) et les cultures qui préfèrent des hiérarchies claires (comme en Italie, en Espagne et en Asie de l’Est).

Le monde des affaires mondialisé peut être un labyrinthe à parcourir pour les gestionnaires et les employés. Mais les différences nationales en termes de ce que nous attendons des managers ont des racines culturelles profondes qui remontent à des milliers d’années, explique le professeur Justin Byrne. Basé sur le campus de Madrid, il enseigne les compétences interculturelles à l’ESCP Baccalauréat en gestion (BSc) et certains de ses masters.

Les attentes d’un environnement de travail plus nivelé en Suède, au Danemark et en Norvège ne découlent pas seulement de l’amour d’après-guerre pour la social-démocratie, mais aussi du fait que « les Vikings sont une culture égalitaire ». Dans des pays comme l’Italie, l’Espagne et le Portugal, il dit que les attentes d’un leadership individuel fort peuvent être “liées aux Romains”. Et en Chine, au Japon et en Corée du Sud, les idées de Confucius sur les rôles, les règles et les responsabilités restent très influentes 2 500 ans après sa mort.

Diriger seul ou écouter tout le monde ?

Ces complexités signifient que les choses mêmes qui font d’une personne un bon manager dans certaines cultures les rendent totalement inadaptées dans d’autres, explique le professeur Byrne, qui a vécu au Royaume-Uni, en Espagne, en Italie, aux États-Unis et en Équateur. De telles différences sont expliquées par des modèles tels que l’élément d’indice « distance de puissance » de Hofstede Insights et dans le livre de l’auteure américaine Erin Meyer « The Culture Map ».

“Dans les pays plus hiérarchisés, les managers sont censés prendre des décisions en tant que leaders et avoir des réponses”, explique le professeur Byrne. «La différence de statut et d’autorité se manifeste dans la façon dont ils s’habillent, la façon dont le bureau est aménagé et comment, quand et quoi ils communiquent.

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« Dans les sociétés moins hiérarchisées, un leader est plutôt un facilitateur. Au Danemark, c’est bien si le manager arrive à vélo car cela montre qu’il est comme tout le monde. En Chine, si un manager n’a pas l’air de son rôle, c’est mauvais non seulement pour lui mais pour tout le monde.

Les conflits culturels sont également fréquents en Europe. “Cela ne fonctionnerait pas pour un manager danois de venir en Espagne et d’attendre des gens qu’ils expriment leurs opinions individuelles et qu’elles soient prises en compte”, dit-il.

Alors, qu’en est-il de ses étudiants sur le Baccalauréat en gestion (BSc)? Le professeur Byrne dit que beaucoup ont vécu dans plusieurs pays, parlent trois ou quatre langues et commencent «sceptiques quant aux différences nationales».

“Nous montrons qu’il existe des preuves claires qu’ils sont toujours pertinents et que les valeurs culturelles changent assez lentement malgré les changements de comportement et de modes de consommation”, dit-il.

« Nous vivons dans un monde globalisé où l’on peut s’attendre à ce que les cultures nationales soient moins homogènes. Cela dit, je maintiendrais qu’il existe encore des variations importantes dans les attitudes nationales qui sont pertinentes dans le travail et la gestion.

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Leadership total : trouver des « victoires à quatre voies »

Quelle que soit l’origine de votre notion d’un bon patron, suivre une carrière au rythme effréné peut vous empêcher de concilier vos ambitions au travail avec votre vie personnelle. Il peut sembler presque impossible de réussir tout en restant la personne que vous voulez être dans votre vie professionnelle et familiale.

Mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi, selon le professeur Carlos Casanueva. En plus d’enseigner la finance à l’ESCP, il s’attache à développer la pratique du ‘Direction totale‘ en Europe depuis 2008.

Alors que nous entendons de plus en plus parler de la nécessité d’un équilibre travail-vie personnelle, le professeur Casanueva affirme que Total Leadership a une perspective différente. « Ce n’est pas une question d’équilibre », dit-il. « Il s’agit de synergies et d’harmonie. Si vous faites ce qu’il faut, vous grandissez dans tous les domaines.

Il dit que le concept le plus important de la philosophie est la victoire à quatre. Il s’agit d’agir d’une manière qui vous permet de gagner au travail, à la maison, dans votre communauté et pour vous-même. Trois principes clés doivent être suivis : être réel (agir avec authenticité sur ce qui est important) ; être entier (agir avec intégrité en respectant la personne dans sa globalité) ; et être innovant (agir avec créativité en expérimentant continuellement).

“Certaines personnes détruisent leur vie personnelle parce que cela a du sens pour leur vie professionnelle”, explique le professeur Casanueva. « J’ai été très clair depuis l’âge de 18 ans sur le fait que ma vie personnelle était plus importante que ma vie professionnelle. J’ai toujours voulu être éthique. Beaucoup de gens étaient le contraire et ont très bien réussi.

Mais maintenant, il dit que les principes du leadership total sont chaleureusement accueillis dans diverses cultures, ainsi que par les étudiants du Bachelor in Management de l’ESCP chaque fois qu’il mentionne le concept. “Les êtres humains sont très similaires dans le câblage de notre cerveau”, dit-il.

Formation aux métiers interculturels

Alors que ce câblage unit les gens partout, nos attentes culturelles diffèrent clairement. Si vous poursuivez ou envisagez une carrière internationale, vous serez confronté à des défis considérables.

Mais étudier dans une institution qui promeut la compréhension interculturelle pourrait s’avérer extrêmement utile – et l’ESCP se démarque à cet égard. Les étudiants du Bachelor in Management (BSc) peuvent étudier dans trois villes en trois ans, à partir de Paris, Londres, Berlin, Madrid et Turin. « Si l’ESCP a une USP, c’est la dimension interculturelle », précise le professeur Byrne.

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