AVIS : pourquoi la Suède se rapproche de l’Otan

Le 7 janvier, le ministre suédois des Affaires étrangères s’est précipité à Washington pour rencontrer de hauts responsables du département d’État. Sa tâche consistait à relayer la position et les inquiétudes de la Suède concernant les rencontres à fort enjeu OTAN-Russie de la semaine suivante.

Peu de temps après, le Premier ministre a appelé le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, pour la même raison. La Suède est un partenaire proche de l’Otan, mais n’en est pas membre, ce qui signifie qu’elle n’avait pas l’autorisation d’assister aux pourparlers. Cependant, les responsables de l’OTAN ont déclaré à plusieurs reprises que la Suède pourrait devenir membre du jour au lendemain si elle le souhaitait.

Cela soulève la question suivante : dans quelle mesure la Suède est-elle disposée à approfondir ses liens transatlantiques et pourrait-elle un jour rejoindre l’alliance ?

Cette question est devenue beaucoup plus importante après que la Russie a émis ses demandes de ne pas envahir l’Ukraine. Parmi les points les moins discutés figurait le fait que l’OTAN ne devrait pas admettre de nouveaux membres – y compris la Suède et la Finlande. Cela s’est retourné contre eux dans les deux pays, les politiciens et les hauts responsables se précipitant pour affirmer que c’est la décision souveraine de leur pays de rejoindre l’OTAN et que la Russie ne devrait pas avoir son mot à dire en la matière.

L’ancien ambassadeur américain à Stockholm a un jour plaisanté en disant que Stockholm est “un partenaire plus proche de l’OTAN que de nombreux membres de l’alliance”. Bien que la Suède soit officiellement un pays non aligné depuis les guerres napoléoniennes, elle coopère largement avec l’Amérique et l’OTAN. Il a accueilli des exercices militaires de l’OTAN à grande échelle, par exemple.

Le pays a toujours généralement soutenu l’ordre mondial dirigé par les États-Unis et sa politique de sécurité repose sur l’hypothèse que, s’il était envahi, l’OTAN le sauverait. La Suède est membre de l’UE et de Nordefco, une alliance militaire de pays nordiques qui comprend trois membres de l’OTAN ; ainsi, l’hypothèse que toute attaque déclencherait un effet en cascade qui finirait par embarquer l’alliance transatlantique. Pour cette raison, sa politique de sécurité pourrait être qualifiée de « neutre et sans alliance, mais du côté de l’Otan ».

Néanmoins, certains signes indiquent que Stockholm pourrait reconsidérer sa position et rejoindre l’OTAN. En 2020, le parlement suédois a approuvé une nouvelle politique de sécurité qui a créé «l’option OTAN», c’est-à-dire une autorisation de rejoindre l’alliance si le gouvernement le jugeait nécessaire, et une augmentation de 40% du budget de la défense. Il a également supprimé presque toutes les mentions de « sans alliance » des déclarations de politique officielles ; la position actuelle est « de ne rejoindre aucune alliance sans la Finlande ». En 2022, le Parlement, désormais contrôlé par l’opposition, augmentera très probablement encore les dépenses de défense.

Plus important encore, l’opinion politique évolue. La plupart des partis d’opposition, y compris les populistes de droite, soutiennent soit l’option de l’OTAN, soit l’adhésion pure et simple à l’alliance – et ils pourraient gagner les prochaines élections.

Tout aussi important, les sondages indiquent que le soutien des électeurs à l’adhésion à l’OTAN a plus que doublé depuis les années 90 et se situe à environ 30 %. La politique de défense devient de plus en plus difficile à ignorer pour les électeurs, car le gouvernement a réintroduit la conscription en 2017 et en 2018 a envoyé une copie de la brochure Om krisen eller kriget kommer (« Si la crise ou la guerre survient ») à tous les ménages.

Cette brochure joue un rôle symbolique important dans la société suédoise ; il a été distribué chaque année pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre froide à tous les foyers, avec des instructions sur la façon de repérer la désinformation et de résister à l’occupation ennemie. Sa réédition a conduit de nombreux Suédois à réaliser que la guerre pouvait réellement se produire. Enfin, la Suède fortifie visiblement la mer Baltique. En janvier 2022, il a déployé des troupes et des véhicules blindés à Gotland – une île stratégique près de l’enclave russe de Kaliningrad.

Tout cela est motivé par la peur d’une Russie plus affirmée. Moscou viole régulièrement l’espace aérien suédois et en janvier 2022, des drones non identifiés ont été repérés survolant une centrale nucléaire. Alors que les autorités ne connaissent toujours pas l’origine de ces drones, ils ont contribué à faire monter les tensions dans un moment déjà tendu. La sécurité a longtemps été une question peu prioritaire dans l’esprit des électeurs, mais en 2022, elle apparaît régulièrement à la une des grands journaux.

La Suède se prépare donc clairement au conflit et souhaite approfondir son partenariat avec l’OTAN. Néanmoins, il est peu probable qu’il le fasse à court terme, à moins d’être attaqué en premier.

Le gouvernement a déclaré que rejoindre l’alliance maintenant augmenterait les tensions à un moment où le monde a désespérément besoin de plus de stabilité – mais a refusé d’exclure une adhésion à l’avenir.

Les partis d’opposition, qui détiennent la majorité des sièges au parlement, soutiennent l’adhésion à l’OTAN, mais ne parviennent pas à s’entendre sur la manière de procéder : un parti veut un référendum, les quatre autres non. L’autre scénario dans lequel Stockholm pourrait rejoindre l’alliance est si Helsinki le fait en premier. Comme la Suède, il est peu probable que la Finlande attise les tensions en adhérant maintenant, mais semble de plus en plus intéressée à adhérer à un moment donné.

En tout cas, si les tendances actuelles se maintiennent, il semble probable que la Suède cherchera à coopérer plus étroitement avec l’OTAN. Plus particulièrement encore, rejoindre l’alliance, autrefois considérée comme impossible, est enfin sur les livres. Une invasion russe de l’Ukraine ne fera que confirmer les soupçons suédois selon lesquels l’agressivité russe est là pour rester, et poussera ainsi la Suède à demander son admission dans l’alliance au moment opportun.

Bryan Bayne est candidat à la maîtrise en études européennes aux universités d’Uppsala, en Suède, et d’Olomouc, en République tchèque. Il écrit également pour l’Euroculturer.