L’amour au milieu de l’horreur” : L’Autriche accueille l’exposition “Le mariage d’Auschwitz”.

La photo jaunie de Rudolf Friemel, un communiste autrichien qui a résisté aux nazis, et de sa femme espagnole Margarita Ferrer Rey, est maintenant exposée dans sa ville natale, Vienne.

Il s’agit de la pièce maîtresse d’une exposition, “Le mariage d’Auschwitz”, qui utilise des documents donnés par leur famille pour raconter l’histoire déchirante du couple.

Friemel a rencontré Ferrer Rey en Espagne après y être allé combattre avec les Brigades internationales en 1936 contre les fascistes du général Franco pendant la guerre civile espagnole.

Il a été envoyé à Auschwitz en 1942 après être rentré chez lui.

Dans le camp, il a été mis au travail pour réparer des véhicules SS, et a été détenu dans “de meilleures conditions que les autres prisonniers”, selon le maire social-démocrate de Vienne, Michael Ludwig, qui a écrit l’introduction du catalogue.

Mais pourquoi les nazis ont-ils accordé aux Friemel – leurs ennemis acharnés – “un tel privilège unique de pouvoir se marier reste un mystère à ce jour”, a ajouté Ludwig.

Tentative d’évasion

“Ce que je trouve le plus intéressant, c’est que nous voyons qu’il y avait de l’amour au milieu de l’horreur”, a déclaré à l’AFP le petit-fils du couple, Rodolphe Friemel, depuis sa maison du sud de la France.

Il se demande si “peut-être mes grands-parents ont fait tout cela juste pour se revoir”, Margarita ayant été autorisée à se rendre à Auschwitz depuis Vienne pour le mariage avec leur fils – qui est né en 1941 – et le père de Friemel.

Le mariage a été enregistré à 11 heures du matin le 18 mars 1944, alors que le massacre du camp atteignait son paroxysme.

Environ un million de Juifs ont été assassinés à Auschwitz-Birkenau ainsi que des homosexuels, des prisonniers de guerre et d’autres personnes persécutées par le régime nazi allemand.

Friemel, 48 ans, a donné les documents du mariage, y compris les messages de félicitations d’autres prisonniers, à la bibliothèque de la ville de Vienne au début de cette année afin d’assurer leur conservation.

Son grand-père a été autorisé à porter des vêtements civils et à laisser pousser ses cheveux pour l’occasion, et une cellule a été mise à la disposition du couple pour leur nuit de noces dans le bordel du camp.

Mais le répit est de courte durée. Rudolf Friemel a été pendu en décembre 1944 pour avoir aidé à organiser une tentative d’évasion. Le camp est libéré un mois plus tard.

Sa femme et son enfant, qui se sont installés en France après la guerre, n’ont conservé que ses lettres et ses poèmes déchirants.

Margarita est morte en 1987.

L’exposition est présentée à la bibliothèque municipale de Vienne jusqu’à la fin du mois.