Suisse
Une terre jamais vue depuis des siècles : La glace des cols de montagne suisses va fondre complètement
Après un hiver sec, les canicules estivales qui frappent l’Europe ont été catastrophiques pour les glaciers alpins, qui fondent à un rythme accéléré.
Le col entre les glaciers du Scex Rouge et du Tsanfleuron est gelé depuis au moins l’époque romaine.
Mais comme les deux glaciers se sont retirés, la roche nue de la crête entre les deux commence à émerger – et sera complètement libre de glace avant la fin de l’été.
“Le col sera entièrement à l’air libre dans quelques semaines”, a déclaré la station de ski Glacier 3000 dans un communiqué.
Alors que la glace mesurait environ 15 mètres d’épaisseur en 2012, le sol en dessous “aura complètement refait surface d’ici la fin du mois de septembre”.
Des terres jamais vues depuis des siècles
La crête se trouve à une altitude de 2 800 mètres dans le domaine skiable de Glacier 3000 et marque effectivement la frontière entre les cantons de Vaud et du Valais en Suisse occidentale.
Les skieurs pouvaient glisser au sommet d’un glacier à l’autre. Mais aujourd’hui, une bande de roche les séparant est apparue, et il ne reste plus que le dernier morceau de glace.
“Personne n’a mis les pieds ici depuis plus de 2 000 ans, c’est très émouvant”, a déclaré Bernhard Tschannen, directeur général de Glacier 3000.
Le glacier de Scex Rouge devrait se transformer en lac d’ici 10 à 15 ans. Il devrait avoir une profondeur d’environ 10 mètres et un volume de 250 000 mètres cubes (8,8 millions de pieds cubes).
La station de ski étudie comment s’adapter à la nouvelle réalité si les gens ne peuvent pas skier entre les deux glaciers.
“Nous prévoyons de renouveler les installations de cette zone dans les années à venir, et une idée serait de déplacer le trajet du télésiège actuel pour permettre un accès plus direct au glacier de Tsanfleuron”, a déclaré Tschannen.
Des couvertures ont été posées sur des sections du glacier de Tsanfleuron près du col pour les protéger des rayons du soleil qui fondent.
Le glaciologue Mauro Fischer, chercheur à l’Université de Berne, a déclaré que la perte d’épaisseur des glaciers de la région sera en moyenne trois fois plus importante cette année par rapport aux 10 derniers étés.
Des corps émergent de la glace
La fonte des glaciers les rend plus instables, ce qui les rend moins viables pour les sports d’hiver et les randonnées, mais cela signifie aussi que des objets enfouis dans la glace depuis des années – voire des décennies – peuvent ressurgir.
Ces deux dernières semaines, deux squelettes humains ont été trouvés sur des glaciers à Wallis.
Des travaux sont en cours pour tenter d’identifier les restes. Selon l’agence de presse suisse ATS, la police du Valais dispose d’une liste de quelque 300 personnes disparues depuis 1925.
En juillet 2017, le glacier de Tsanfleuron a retrouvé les corps d’un couple disparu en 1942.
Les ossements de trois frères morts en 1926 ont été retrouvés sur le glacier d’Aletsch en juin 2012.
Et la semaine dernière, l’épave d’un avion qui s’est écrasé dans les Alpes en 1968 a été découverte sur le glacier d’Aletsch.
Les corps des trois personnes à bord avaient été retrouvés à l’époque mais pas l’épave.
