Une sécheresse historique fait resurgir une bombe de la Seconde Guerre mondiale dans le fleuve Po en Italie.

Les démineurs de l’armée italienne ont été appelés à faire exploser en toute sécurité la bombe de 450 kg, ce qu’ils ont fait par une explosion contrôlée dimanche.

Environ 3 000 habitants du village voisin de Borgo Virgilio, près de Mantoue, dans le nord de l’Italie, ont été évacués par mesure de sécurité, selon des responsables de l’armée.

“Au début, certains habitants ont dit qu’ils ne bougeraient pas, mais ces derniers jours, nous pensons avoir persuadé tout le monde”, a déclaré à Reuters le maire du village, Francesco Aporti.

La bombe, qui contiendrait 240 kg d’explosifs, a été transférée dans une carrière située à environ 30 km de l’endroit où elle a été découverte avant d’exploser.

L’engin a été découvert après une sécheresse de plusieurs mois – décrite comme la plus importante d’Italie – qui a provoqué l’assèchement de certaines parties du Pô, laissant son lit à nu pour la première fois depuis des décennies.

L’Italie, ainsi qu’une grande partie de l’Europe continentale, a souffert d’une sécheresse au cours de l’été, provoquant une forte augmentation de la température.

Les quelque quatre mille rizières à risotto de la vallée du Pô, autour du fleuve, ont été particulièrement touchées, les agriculteurs étant contraints d’abandonner certains champs pour en sauver d’autres.

“La situation est désespérée, pour ne pas dire apocalyptique”, a déclaré un riziculteur à l’agence de presse AFP fin juillet.

L’Italie fournit plus de la moitié du riz de l’Union européenne, dont la majeure partie est cultivée dans la plaine du Pô, dans une zone de 220 000 hectares qui s’étend à l’ouest de Pavie en Lombardie jusqu’à Vercelli et Novare dans le Piémont.