Un cargo endommagé bloque le trafic sur un Rhin frappé par la sécheresse

Le navire est bloqué à Sankt Goar et Oberwesel, entre les villes de Mayence et Coblence, a déclaré la police des eaux, ajoutant qu’elle s’attendait à pouvoir dégager le navire en difficulté dans la journée.

Les dégâts causés par la machine sont survenus alors que le niveau d’eau du Rhin avait atteint un seuil critique à plusieurs endroits, notamment à Kaub, un goulot d’étranglement connu pour la navigation, où le fleuve est étroit et peu profond.

La jauge à Kaub était de 34 cm (13 pouces) mercredi, bien en dessous du point de référence de 40 cm.

Si les navires peuvent encore naviguer lorsque le niveau d’eau est bas, ils sont contraints de réduire leur chargement pour éviter le risque d’échouer.

Environ quatre pour cent du fret est transporté sur les voies navigables en Allemagne, notamment sur le Rhin, qui prend sa source en Suisse et traverse plusieurs pays dont la France et l’Allemagne avant de se jeter dans la mer aux Pays-Bas.

Le transport sur le Rhin a pris de l’importance ces derniers mois, car parmi les marchandises transportées sur le fleuve se trouve le charbon, d’autant plus nécessaire que l’Allemagne cherche à se sevrer du gaz russe.

Les plus grandes entreprises allemandes ont déjà prévenu que des perturbations majeures du trafic fluvial pourraient porter un nouveau coup à une économie déjà en proie à des difficultés logistiques.

La sécheresse de 2018, qui a vu la profondeur de référence du Rhin à Kaub tomber à 25 cm en octobre, a fait reculer le PIB allemand de 0,2 % cette année-là, selon la Deutsche Bank Research.