Scholz défend le plan énergétique allemand contre les critiques de l’UE

“Les mesures que nous prenons ne sont pas uniques, elles sont également prises ailleurs et à juste titre”, a déclaré M. Scholz lors d’une conférence de presse à Berlin.

La France et des membres clés de la Commission européenne ont exprimé leur inquiétude quant à l’approche isolée de Berlin et appellent à des solutions européennes pour résoudre la pénurie d’énergie aggravée par la guerre en Ukraine, qui a vu le fournisseur clé, la Russie, fermer les robinets de gaz.

Ils craignent que les pays européens très endettés ne puissent pas se permettre les largesses dont fait preuve l’Allemagne, la plus grande économie de l’UE, ce qui fausserait le marché unique.

Mais M. Scholz a insisté sur le fait que les mesures prévues par l’Allemagne, y compris le plafonnement des prix de l’électricité, étaient justifiées pour aider les citoyens et les entreprises à faire face à des factures de gaz et d’électricité très élevées.

“Les prix doivent baisser”, a-t-il déclaré aux journalistes, aux côtés du Premier ministre néerlandais Mark Rutte.

A la question de savoir si l’Allemagne ne faisait pas preuve d’un manque de solidarité avec ses pairs de l’Union européenne, M. Scholz a répondu que d’autres pays bénéficieraient des investissements massifs dans les terminaux GNL des ports allemands.

L’Allemagne crée ces capacités d’importation “non seulement pour l’Allemagne mais aussi pour beaucoup de nos voisins en République tchèque, en Slovaquie, en Autriche et au-delà”, a-t-il déclaré.

Malentendu

Le ministre allemand des finances, Christian Lindner, s’est également efforcé de rassurer ses homologues de l’UE sur les plans énergétiques de Berlin lors de discussions à Luxembourg mardi.

“Il y avait eu un malentendu….. Notre paquet… est proportionné si l’on compare la taille et la vulnérabilité de l’économie allemande”, a déclaré M. Lindner.

“Nous utilisons notre force économique pour nous protéger”.

Lindner et Scholz ont tous deux souligné que le fonds de 200 euros financerait des mesures de soutien jusqu’en 2024, “donc ce n’est pas seulement sur une courte période”, a déclaré la chancelière.

La défense de Berlin est intervenue après que deux membres clés de l’exécutif de l’UE ont pointé du doigt l’Allemagne pour son plan, dans une rare réprimande de Bruxelles envers l’État membre le plus puissant de l’Union.

Thierry Breton, commissaire au marché intérieur, et Paolo Gentiloni, commissaire à l’économie, respectivement français et italien, ont déclaré que le plan de Berlin “soulevait des questions” en matière d’équité et ont appelé à la création d’un “instrument européen” pour aider les pays.

Ils ont ajouté que la création d’un mécanisme similaire au programme SURE, lancé par l’UE lors de la crise du coronavirus, devrait être envisagée.

Ce programme offrait aux États membres des prêts communautaires avantageux pour financer des programmes de chômage partiel décimés par les fermetures dues à la pandémie.

“Ce que nous avons fait avec ce mécanisme SURE pendant la pandémie était une proposition intéressante. Elle est basée sur des prêts. Et je pense que cela pourrait être réaliste”, a déclaré M. Gentiloni.

Ce programme était moins ambitieux que le programme historique de relance Covid, doté de 750 milliards d’euros, qui a vu les 27 États membres de l’UE émettre conjointement de nouveaux emprunts pour sauver l’économie européenne.

Lindner, un conservateur fiscal, a exclu tout programme qui ressemblerait au sauvetage historique de la pandémie.

“Je ne pense pas que l’emprunt commun soit une solution”, a-t-il déclaré.

A Berlin, Scholz et Rutte ont également laissé entendre qu’il était trop tôt pour envisager de nouveaux emprunts conjoints, car ils ont souligné que les fonds énormes du fonds de relance Covid n’étaient pas encore épuisés.

Par Michelle FITZPATRICK avec Daniel ARONSSOHN à Luxembourg.