Pourquoi Covid a rendu les Suisses “plus asociaux que jamais”.

Même dans les meilleurs moments, les Suisses ne sont pas connus pour être particulièrement amicaux envers les étrangers, y compris les étrangers.

Mais la pandémie les a rendus moins aimables, même envers les personnes de leur cercle social.

Selon une nouvelle enquête, le Baromètre de l’espoir 2022, menée par l’Université de Saint-Gall pour le compte de l’Association suisse pour la recherche sur l’avenir (Swissfuture) et de la Société suisse pour la psychologie positive (SWIPPA), les liens sociaux en Suisse “sont tombés à un niveau historiquement bas”.

Les restrictions sur le Covid et la vaccination ont divisé les habitants de la Suisse en 2021, montre l’étude.

“D’un côté, il y avait la “majorité silencieuse”, qui s’est fait vacciner et a vu dans ces mesures une sortie rapide de la crise. D’autre part, les détracteurs des mesures se sont rebellés contre la ‘dictature de l’État’ et la ‘pression vaccinale’. Cela a laissé des traces dans la solidarité des Suisses”, a déclaré Andreas M. Krafft, auteur de l’étude et membre du conseil d’administration de Swissfuture.

La volonté d’aider les autres dans les moments difficiles a chuté à 68% en 2021, contre 72% l’année précédente.

Le fardeau de Covid-19 a créé des tensions sociales, a déclaré Krafft, car après presque deux ans de pandémie non-stop, les gens sont désillusionnés et fatigués de la situation.

Alors qu’en 2020, ils faisaient preuve d’un fort sentiment de solidarité pour surmonter la crise, “maintenant, ce feu de la solidarité est largement éteint. Cela amène les gens à se concentrer principalement sur eux-mêmes et à attendre plus de responsabilités des autres”.

Selon l’étude, la question controversée des vaccinations a également eu un impact sur les amitiés et divisé les familles.

“Les gens font moins confiance aux autres en raison de divergences d’opinion sur des questions aussi fondamentales”.

Cette lassitude et cette indifférence sont-elles spécifiques à la Suisse ?

Bien que l’on ne puisse pas tirer de conclusions générales, certains pays ont réussi à “rester ensemble” pendant la pandémie dans une plus large mesure que la Suisse, a déclaré Krafft.

“Au Portugal, par exemple, il y a encore un grand soutien social entre les gens”, a-t-il souligné, attribuant cette cohésion au fait qu'”une grande majorité de la population a été vaccinée et qu’il y a donc moins de tension”.

Mais en Suisse, “beaucoup de gens se sentent seuls, sans aucun sens de la communauté”, a-t-il ajouté.

Le point de la division a également été soulevé par le nouveau président suisse Ignazio Cassis dans son discours de Nouvel An, où il a mentionné “un fort risque de polarisation” en raison de la pandémie.

“Le coronavirus continue de peser sur le pays. Il nous rend vulnérables et il est porteur d’insécurité. Parfois, il nous isole aussi”, a-t-il déclaré.

Pandémie ou temps “normal” ?

L’étude démontre que la souche de la pandémie a rendu la population suisse moins “sociale”, en partie à cause des opinions divergentes entre les pro et les anti-vaxx.

Mais quelle était la situation avant que la Covid ne frappe ?

Un certain nombre d’enquêtes menées auprès de la communauté internationale de la Suisse ont rapporté que de nombreux étrangers avaient du mal à se lier d’amitié avec les Suisses.

L’un de ces sondages, réalisé par en 2019, a montré “la perception d’un manque d’amabilité envers les nouveaux arrivants”.

The Local a lui aussi mené des enquêtes auprès de ses lecteurs pour savoir si, sur la base de leur propre expérience, les Suisses sont vraiment distants et peu amicaux envers les étrangers.

L’un d’eux indique que “les Suisses restent vraiment neutres lorsqu’il s’agit de nouer de nouvelles amitiés”.

Un résident de longue date de Genève, qui est originaire des États-Unis, a constaté que la plupart des Suisses ne sont pas inamicaux ou méfiants envers les étrangers.

Au contraire, ils abordent les amitiés comme ils le font pour tout le reste : lentement et prudemment.

“Ce n’est pas dans leur nature de se faire des amis immédiatement, comme le font les Américains”, dit-elle.

“Les Suisses ont un sens inné de la vie privée – la leur et celle des autres. C’est pourquoi il leur faut plus de temps pour se lier d’amitié avec quelqu’un et lui faire confiance”.

Elle ajoute que c’est plutôt le cas de l’ancienne génération habituée aux règles de l’étiquette sociale ; “les jeunes sont plus ouverts et spontanés à cet égard”.