OPINION : L’interdiction de voyager imposée par la Suède à Covid devient de plus en plus absurde

Pour ceux d’entre nous qui ont des billets pour l’étape de Stockholm, deux fois retardée, de la tournée d’adieu d’Elton John le 1er octobre, cette semaine a apporté des nouvelles très attendues : les restrictions sur les grands rassemblements, ainsi que la plupart des autres règles contraignantes en cas de pandémie, seront supprimées en Suède à partir du 29 septembre.

Le concert a donc commencé : 45 000 fans d’Elton sans masque sont autorisés à se rassembler dans l’arène Tele2 deux soirs de suite, en se bousculant dans la file d’attente, sans distance sociale, sans masque (on est en Suède, après tout), et sans passeport-vaccin. Nous pouvons traîner dans les bars avant et après, et nous entasser dans le métro à l’aller et au retour.

Mais une personne pourrait théoriquement ne pas être autorisée à les rejoindre : Elton John lui-même.

Nous savons qu’il a été vacciné – il est même apparu dans des vidéos de campagne du gouvernement britannique incitant les gens à se faire vacciner. Mais il est britannique, vit au Royaume-Uni, et la Suède a décrété une interdiction générale de voyager en provenance de pays non membres de l’UE, y compris le Royaume-Uni.

Bien sûr, la liste des exceptions à cette interdiction est longue : Les citoyens suédois peuvent toujours entrer dans le pays, sans condition. Ils sont 100 000 à vivre rien qu’au Royaume-Uni et, comme toute personne ayant emprunté la ligne Londres-Stockholm peut en témoigner, ils représentent toujours une proportion énorme des personnes présentes dans l’avion. Toute personne qui réside légalement en Suède peut également entrer dans le pays.

Il y a encore quelques exceptions : Les “travailleurs hautement qualifiés” peuvent être exemptés de l’interdiction si “le travail est vital d’un point de vue économique et ne peut être retardé ou effectué à distance”. Chaque garde-frontière devra décider si les 38 albums de platine d’Elton le qualifient, ou si les plus de 80 000 billets vendus pour ses concerts rendent ce travail économiquement vital pour la Suède. Sinon, le gouvernement peut lui accorder une exemption personnelle.

Elton pourrait aussi passer par le Danemark, qui admet, entre autres, les Britanniques entièrement vaccinés. La Suède autorise l’entrée libre des autres pays nordiques, le Danemark est donc une porte dérobée largement ouverte vers la Suède.

Pendant ce temps, des millions de personnes qui vivent en Suède ont de la famille à l’étranger, et pour eux il n’y a pas d’exemption générale. Le fait d’être soumis à la réglementation danoise en matière de voyages ajoute un niveau de complexité qui complique la planification des déplacements. Et si Zoom a permis d’atténuer la douleur de la séparation forcée, l’impossibilité de s’embrasser, de partager un dîner ou un verre, de se promener, de regarder la télévision ou de jouer ensemble fait des ravages.

• Q&R :

La Norvège, qui a par ailleurs mis en place des restrictions draconiennes aux frontières, a au moins fini par reconnaître l’importance des familles en faisant une exception à l’interdiction de voyager pour certains membres de la famille proche et partenaires romantiques (mais pas les frères et sœurs), même s’il s’agit de tests et à l’arrivée. Mais il est important de se rappeler que pour de nombreuses personnes, les amis ou les frères et sœurs qui vivent dans des pays différents sont tout aussi essentiels au bien-être que les parents ou les enfants adultes le sont pour d’autres.

D’autres pays de l’UE ont fait un pas de plus et autorisent désormais les personnes originaires de certains pays et ayant reçu des vaccins approuvés par l’UE à entrer sur leur territoire sans autre test ni quarantaine. Tout récemment, la France a ajouté les États-Unis à la liste des pays en provenance desquels elle accepte les voyageurs vaccinés. L’Allemagne, l’Espagne et l’Italie acceptent également les certificats de vaccination de certains pays non membres de l’UE. Le ministre suédois de l’intérieur, Mikael Damberg, a laissé entendre qu’il envisageait de prendre des mesures similaires, mais aucune date ni aucun détail n’ont été annoncés, et rien n’est confirmé. La formation des gardes-frontières à la reconnaissance des certificats de vaccination étrangers est un facteur de complication, mais si d’autres pays peuvent le faire, la Suède le peut aussi.

Les vaccins ne sont pas une panacée. Nous savons que les gens peuvent toujours tomber malades après avoir été vaccinés et peuvent toujours propager la maladie. Cependant, le risque des deux est considérablement réduit. Et comme la plupart des autres pays, où la couverture vaccinale atteindra bientôt 80 %, la Suède a choisi d’accepter un certain niveau de risque sur le front intérieur comme prix de notre liberté de profiter de la culture, de travailler et de socialiser.

Et si elle ne s’ouvre pas aux voyageurs vaccinés, quel est le plan à long terme de la Suède ? Continuer à externaliser le contrôle des frontières au Danemark ? Continuer à accorder des exemptions personnelles aléatoires aux VIP ? La situation actuelle commence à paraître absurde – et pendant ce temps, ceux d’entre nous qui ont de la famille et des amis ailleurs souffrent. Il est temps pour la Suède de reprendre le contrôle de ses frontières et de laisser entrer les personnes vaccinées.