Les mesures anti-virus de l’Autriche alimentent la hausse de l’enseignement à domicile

Le père de deux enfants, Shkelqim Kameni, a retiré ses enfants de l’école en raison des tests Covid, très stricts en Autriche, et de son opposition au vaccin.

Ce gérant de magasin de 28 ans, originaire de la ville de Salzbourg, dans l’ouest du pays, fait partie d’un nombre croissant de parents qui optent pour l’enseignement à domicile.

Quelques semaines avant le début de la nouvelle année scolaire ce mois-ci, cette question controversée a fait l’objet d’une couverture médiatique et a provoqué des échanges animés en ligne entre les parents.

S’adressant à l’AFP lors d’une manifestation anti-vaccins, M. Kameni a déclaré qu’il craignait que les tests rigoureux de Covid ne créent trop de pression dans la classe.

“Il est probable qu’un enfant (dont le test est positif) sera assailli… c’est de la violence psychologique envers les enfants ; c’est de la maltraitance”, a-t-il déclaré lors de la manifestation organisée dans le centre-ville de Vienne ce mois-ci, à laquelle ont participé des milliers de personnes.

Plus de 7.500 enfants ont été retirés de l’école pour cette année scolaire, selon le ministère de l’éducation.

Bien que cela ne représente qu’un faible pourcentage des 700 000 enfants d’âge scolaire en Autriche, c’est trois fois plus que les années précédentes, selon les statistiques du ministère.

“Je suis contactée par au moins 10 personnes par jour” qui veulent retirer leurs enfants de l’école, a déclaré à l’AFP une mère de trois enfants qui gère un groupe Facebook pour les homeschoolers.

Beaucoup de ceux qui nous contactent sont contrariés par les dernières mesures anti-virus dans les écoles, a déclaré la maman, qui a parlé sous couvert d’anonymat.

Des tests rigoureux

Depuis le retour à l’école ce mois-ci, les enfants de tous âges doivent désormais passer un test Covid trois fois par semaine – au moins un doit être un test PCR – et des tests continueront d’être nécessaires pour ceux qui ne sont pas vaccinés.

Les masques ne sont pas obligatoires en classe mais doivent être portés dans les couloirs ce mois-ci pendant que les autorités surveillent la situation.

Les élèves à partir de 12 ans sont également invités à se faire vacciner – des équipes mobiles visitent les écoles pour offrir des vaccins et la perspective de ne plus avoir à faire de tests.

L’actrice Eva Herzig, connue pour son rôle passé dans la série policière télévisée “Steirerkrimi”, a parlé publiquement de sa décision d’enseigner à ses enfants à la maison avec l’aide d’autres parents et enseignants qui ont quitté le système scolaire.

“J’entends de la part de tant de mères que les enseignants font pression sur les enfants, en disant qu’ils s’attendent à ce qu’ils soient vaccinés”, a-t-elle déclaré à la chaîne d’information Oe24 TV la semaine dernière.

“En tant que mère, je dois décider des limites… C’est mon enfant et je protège mon enfant”, a-t-elle ajouté.

Isolé de ses pairs

Contrairement à d’autres pays européens comme l’Allemagne, où l’enseignement à domicile est illégal depuis 1919 et où la présence à l’école est obligatoire, les parents autrichiens doivent seulement informer les autorités par écrit pour désinscrire leurs enfants.

Le ministre de l’éducation Heinz Fassmann admet que l’augmentation de l’enseignement à domicile l’inquiète, en particulier l’impact sur les jeunes qui n’apprennent plus avec d’autres jeunes de leur âge dans une salle de classe.

“J’espère que ce n’est qu’une vague qui va et vient”, a-t-il déclaré à l’AFP.

Son ministère prévoit d’exiger que les parents qui envisagent de faire l’école à la maison assistent à une réunion pour s’assurer qu’ils sont pleinement conscients de ce que cela implique.

Il souhaite également que les homeschoolers passent des examens standardisés deux fois par an, au lieu des examens actuels de fin d’année.

Mais Evelyn Kometter, de l’Association nationale des parents d’élèves, estime que les homeschoolers et leurs parents qui “n’ont pas l’impression que leurs arguments sont pris au sérieux” devraient bénéficier d’un soutien accru.

“Le nombre croissant de parents qui retirent leurs enfants de l’école devrait alerter la société”, a-t-elle déclaré dans une déclaration à l’AFP.

Pas pour tout le monde

La maman du groupe Facebook a reconnu que l’école à la maison n’était pas pour tout le monde et pouvait être un défi sans le soutien et les ressources du système éducatif.

“Les gens (qui retirent leurs enfants de l’école) n’ont aucune idée de ce à quoi ils doivent s’attendre… C’est beaucoup de travail”, a-t-elle déclaré.

Mais elle a souligné les avantages de l’enseignement individuel et la flexibilité qu’il offre, en particulier pour certains enfants, comme ceux qui sont très talentueux et dont les besoins peuvent être négligés dans le système scolaire.

Dans une école professionnelle d’un quartier de Vienne, plusieurs étudiants ont déclaré à l’AFP qu’ils étaient heureux de revenir après avoir appris à distance pendant une grande partie de l’année dernière en raison du Covid.

“L’apprentissage à distance a été épuisant”, a déclaré à l’AFP Felix Deimler, 19 ans, étudiant en électrotechnique.

Marko Guculj, un jeune homme de 16 ans qui étudie la plomberie, a déclaré qu’il avait décidé de se faire vacciner pour la première fois lorsqu’une équipe mobile de vaccination est venue à l’école afin de pouvoir aller au restaurant et voyager plus facilement dans le cadre des mesures actuelles qui exigent que les gens montrent la preuve qu’ils ont été vaccinés, guéris ou testés.

“Je me sens sous pression (pour me faire vacciner) parce que certaines libertés m’ont été retirées”, a-t-il déclaré.