«Les familles souffrent»: une famille irlandaise détenue à l’aéroport suédois pour manque de tests Covid

Julia volait de Dublin via l’aéroport d’Arlanda à Stockholm le 28 décembre avec son mari et ses deux jeunes enfants en route pour rendre visite à sa famille en Estonie, d’où Julia est originaire – le même jour pour imposer un test négatif aux visiteurs étrangers.

La famille avait régulièrement consulté le site Web de l’UE Re-open EU – un site Web à l’échelle de l’UE mis à jour par les autorités du pays – pour obtenir des conseils de voyage avant le voyage, et pensait qu’ils n’avaient pas besoin de tests Covid-19 négatifs car ils étaient complètement vaccinés, transitaient par Stockholm et n’avaient pas l’intention de quitter l’aéroport.

“Nous n’avons même jamais voulu entrer à Stockholm, tout ce que nous voulions faire était de passer la frontière jusqu’à la porte du même terminal et de quitter le pays”, a déclaré Julia à The Local.

«Ma mère nous avait aidés à vérifier – elle est agent de voyages et Re-open EU est le site Web que les agents de voyages utilisent pour leurs informations. Nous avons entré le voyage de Dublin à Tallinn avec un transit en Suède, et il vous donne toutes les informations avec toutes les exigences. Je suis allé sur le site Web de la migration estonienne et je l’ai lu en détail mais cela ne m’a jamais vraiment traversé l’esprit [that it wouldn’t be enough] – parce que nous n’allions jamais en Suède – je pensais que ces informations sur le transit publiées sur le site officiel de l’UE étaient plus que suffisantes. »

La section sur les règles d’entrée en Suède sur le site Web de réouverture de l’UE indiquait qu’un test Covid négatif doit être fourni pour entrer dans le pays, mais les informations de transit à l’époque ne faisaient aucune mention d’une exigence de test, indiquant seulement que « voyager ou le transit en provenance d’un autre État membre de l’UE ou d’un pays associé à Schengen nécessite le certificat Covid de l’UE ou un certificat équivalent ». Julia et son mari sont entièrement vaccinés avec un rappel et ont des certificats Covid de l’UE d’Irlande.

La section de transit n’a pas été mise à jour avec les nouvelles règles pour un test négatif avant le 5 janvier, une semaine après leur introduction et peu de temps après que The Local soit entré en contact pour commenter cette histoire.

Il a cependant averti que “des restrictions d’entrée en provenance du pays de transit peuvent s’appliquer si vous y êtes traité par l’immigration”. L’Irlande ne fait pas partie de Schengen – l’accord de libre circulation couvrant la plupart de l’UE et certains pays hors de l’UE – la famille devait donc passer par l’immigration suédoise pour entrer dans la partie de l’aéroport de départ de son vol vers l’Estonie. .

La Suède, comme de nombreux pays, a mis en place une interdiction d’entrée depuis mars 2020, mais elle a changé plusieurs fois depuis lors, avec de nouvelles exemptions ajoutées et des exemptions supprimées. Les arrivées en provenance de certains pays, y compris les pays de l’EEE comme l’Irlande, sont , ce qui signifie qu’il ne leur est pas interdit d’entrer en Suède – mais cette exemption ne s’applique pas à l’exigence de test.

Avant le 28 décembre, les voyageurs irlandais n’avaient pas besoin de présenter un test négatif pour entrer en Suède s’ils disposaient d’un laissez-passer de vaccin valide délivré par l’UE, leur deuxième dose ayant été prise il y a plus de 14 jours.

Malheureusement pour Julia, les restrictions de voyage suédoises ont changé le matin de leur vol, ce qui signifie qu’elle et son mari avaient besoin de tests Covid-19 négatifs datant de moins de 48 heures pour entrer dans le pays, malgré le fait qu’ils n’avaient pas l’intention de quitter Arlanda. l’aéroport – et pourraient prouver leur intention de le faire, car ils avaient réservé un salon SAS à l’aéroport pour la durée de leur escale de cinq heures.

Ces tests négatifs seraient requis pour les visiteurs étrangers à partir du 28 décembre, mais lorsque Julia et sa famille sont parties de Dublin, la compagnie aérienne SAS a accepté leurs certificats de vaccination et les a enregistrés pour leur voyage vers Tallinn, via Stockholm. La famille avait l’impression que tous leurs documents étaient en règle.

« SAS ne nous a jamais prévenus – je soupçonne vraiment qu’ils ne savaient pas eux-mêmes que les règles avaient changé, peut-être que le personnel vient de rentrer de vacances », a déclaré Julia.

“Je ne sais pas ce qui s’est passé car ils ont vérifié nos certificats Covid et nous étions en pleine conformité avec les règles estoniennes, vous savez, parce que nous étions complètement vaccinés, alors ils ont enregistré nos bagages, ils nous ont enregistrés jusqu’à notre destination finale et nous ont laissé nous embarquons dans l’avion, aucune question n’a été posée sur le test.

SAS avertit sur son site Internet : « Il est de votre responsabilité de vérifier les dernières Conditions d’Entrée pour votre destination. (…) Veuillez noter que si vous ne respectez pas toutes les conditions d’entrée pour votre voyage, vous pourriez vous voir refuser l’embarquement ou l’entrée à votre destination. La section locale a contacté SAS pour un commentaire, mais n’avait pas reçu de réponse au moment de la publication.

Les citoyens suédois ainsi que les citoyens étrangers résidant en Suède sont actuellement exemptés des exigences de test, mais les étrangers qui ne font que visiter ou transiter le pays, comme la famille de Julia, doivent présenter un test négatif pour être autorisés à entrer, indique le site Web de la police suédoise.

Après avoir atterri à l’aéroport d’Arlanda, la police des frontières suédoise leur a dit qu’ils ne pouvaient pas continuer leur voyage.

Julia et sa famille ont proposé de s’asseoir au contrôle des frontières pendant toute leur escale et d’être escortées jusqu’à leur vol vers l’Estonie afin que le contrôle des frontières puisse s’assurer qu’elles n’avaient pas l’intention d’entrer en Suède, mais cette offre a été refusée. La famille a également proposé de modifier la réservation de leur vol vers l’Estonie pour le lendemain et de payer les tests en Suède qui arriveraient à temps pour leur vol, une offre qui a également été refusée.

Au lieu de cela, Julia, son mari et ses enfants de trois et cinq ans ont passé la nuit dans le terminal. Bien que certains lits aient été fournis, la famille a estimé que la pièce où ils se trouvaient présentait un risque d’infection au Covid, ils ont donc dormi sur des bancs dans une partie moins fréquentée du terminal.

« Nous étions tous regroupés – il y avait une porte au bout du terminal où ils avaient installé une sorte de lits minimalistes, mais il y avait tellement de monde que je sentais que nous ne pouvions pas rester là car cela aurait exposé nous à un risque Covid », a poursuivi Julia. “C’était une petite pièce avec des tas de personnes regroupées, et personne en Suède ne semble porter de masques, ce qui m’a choqué.”

Les policiers ont pris les passeports et les cartes d’embarquement de la famille, qui leur ont été restitués lors de l’embarquement sur leur vol de retour en Irlande le lendemain.

«Nous avons été accueillis par un policier au départ et amenés en tête de la file d’attente. Quelqu’un a demandé s’ils pouvaient venir au front avec leurs jeunes enfants car ils pensaient que nous bénéficiions d’un traitement spécial et le policier a dit que cela relevait de la police des frontières. C’était vraiment humiliant, nous avons été traités comme des criminels expulsés, j’ai juste trouvé toute la situation assez surréaliste.

La famille a fait appel de la décision de leur refuser l’entrée en Suède, invoquant une exemption de test négatif pour les voyageurs ayant des “raisons familiales impératives” – l’une des principales raisons de leur voyage était de rendre visite à l’un des proches de Julia qui est gravement malade. Ce recours a été rejeté.

En ce qui concerne ce qui compte comme des « raisons familiales impératives », la police a déclaré à The Local qu’« il n’y a pas d’exigence générale selon laquelle un membre de la famille doit être admis à l’hôpital, mais la raison du voyage doit être justifiée par des documents pertinents, qui peuvent, par exemple, par exemple, se faire via une note du médecin, ou une déclaration de soins palliatifs ou d’autres soins de santé ».

La police a poursuivi que « la décision de savoir si un étranger est couvert par une exemption est toujours prise au contrôle des frontières. Aucune approbation ne peut être délivrée à l’avance. La décision de savoir si l’étranger a des problèmes familiaux impératifs peut varier quelque peu selon que la raison est invoquée pour entrer en Suède ou pour éviter l’exigence d’un test négatif ».

La section locale a également contacté Re-open EU pour commentaires, et un porte-parole de la Commission européenne lui a dit que « les informations publiées sur le site Web de Re-open EU sont basées sur la contribution des États membres de l’UE, qui ont accepté de fournir au grand public des informations claires, complètes et opportunes sur toute restriction à la libre circulation. Alors que Re-Open EU collecte toutes les informations pertinentes en un seul endroit, les voyageurs sont toujours encouragés à revérifier les conditions d’entrée sur les sites Web officiels des autorités nationales.

Le porte-parole a également fait référence à une clause de non-responsabilité sur le site Web de Re-open EU qui stipule que «les pays européens sont responsables de l’exactitude des informations sur Re-open EU. Si vous n’avez pas trouvé les bonnes informations sur les mesures nationales, veuillez contacter l’autorité nationale.

Lorsqu’on lui a demandé si les règles et recommandations de l’UE pour voyager au sein de l’Union spécifiaient quoi que ce soit au sujet des règles de test négatif et de leur application aux passagers en transit, le porte-parole a répondu que :

«Les citoyens entièrement vaccinés et rétablis devraient être exemptés des restrictions liées aux voyages.

“Cependant, sur la base des dernières preuves scientifiques disponibles et conformément au principe de précaution, pour répondre au risque actuel du variant omicron, l’exigence d’un test PCR avant l’arrivée peut être un moyen approprié pour les États membres d’envisager, en notamment pour les déplacements vers l’UE, ainsi que pour les déplacements à l’intérieur de l’UE, dans le cadre d’un freinage d’urgence. Ces mesures devraient être aussi brèves que nécessaires, proportionnées, non discriminatoires et soumises à un examen constant. »

Julia a déclaré qu’elle avait maintenant l’impression qu’elle n’avait “plus confiance en ses voyages”.

« Je trouve qu’il est très difficile de conseiller à quiconque de consulter un site Web en particulier – mais littéralement dans n’importe quel pays dans lequel vous voyagez, vous devez consulter les réglementations locales et rechercher vous-même l’autorité responsable exacte – mais même dans ce cas, il semble que ils ont la capacité et le droit de changer les règles le matin de votre voyage, et personne n’est tenu responsable à l’exception de vous-même.

“Nos vols sont nuls, la compagnie d’assurance ne les couvrira pas donc nous avons complètement perdu nos vols, nos bagages sont dans les limbes, et parce que nous sommes techniquement à la maison, même nos essentiels ne sont pas couverts, car tout était emballé, alors maintenant nous nous retrouvons à la maison et devons acheter tous ces trucs. Donc, vraiment, vous devez être aussi prudent que possible, mais c’est une situation tellement incertaine maintenant que vous voulez presque reporter le voyage à un autre moment.

Julia a déclaré que l’incident avait eu un impact énorme sur sa famille en Estonie. « L’impact sur les grands-parents de cet incident est dévastateur. Le réveillon du Nouvel An est grand en Estonie et ils avaient des cadeaux emballés pour les petits-enfants, des traîneaux achetés pour eux car ils n’avaient jamais vraiment vu de neige et avaient hâte de jouer aux boules de neige avec eux, de leur apporter de la luge et de construire des bonhommes de neige.

«Ma mère en particulier a toujours le cœur brisé, nous n’y sommes pas parvenus. Elle continue d’une manière ou d’une autre à se reprocher de ne pas avoir vu la règle changer, mais je continue de lui dire que personne n’aurait pu voir ce changement particulier. Je pense qu’il est important de montrer que les familles souffrent à cause de ces règles qui ne semblent franchement pas conçues pour protéger qui que ce soit du Covid, mais créent plutôt une simple visibilité d’un contrôle strict aux frontières. »

Vous pouvez en savoir plus sur les règles de voyage actuelles de la Suède dans l’article de The Local, mais nous vous conseillons toujours de consulter les dernières informations des autorités suédoises avant de voyager.

Pour en savoir plus, consultez le site Web de la police des frontières suédoise ICI et ICI, mais sachez que ces pages ne sont généralement entièrement mises à jour qu’à partir du jour où tout changement de règle entre en vigueur. Vous pouvez également en savoir plus sur les nouvelles règles et les changements prévus sur le site Web du gouvernement.

Si vous pensez être couvert par une exemption, notez que vous devrez le prouver, et c’est en fin de compte aux agents frontaliers de décider d’accepter ou non vos documents.