Autriche
Le gouvernement est accusé d’avoir provoqué le “chaos” alors que l’Autriche est à nouveau en état d’urgence.
Depuis minuit, l’Autriche est de nouveau en état d’urgence, les magasins, les restaurants et les marchés de Noël étant fermés alors que la saison des fêtes venait de commencer. Cette mesure marque le début des restrictions les plus sévères en Europe occidentale depuis des mois.
Cette décision a suscité une vive réaction, des dizaines de milliers de personnes étant descendues dans la rue, certains reprochant au gouvernement de ne pas avoir fait davantage pour éviter que la dernière vague de coronavirus ne s’abatte sur l’Europe.
À partir de minuit, les 8,9 millions d’Autrichiens doivent se rendre au travail, faire leurs courses et faire de l’exercice. La nation alpine impose également une obligation de vaccination à partir du 1er février, rejoignant ainsi le Vatican comme seul endroit en Europe à avoir une telle exigence.
Face à la résurgence de la pandémie, près de deux ans après l’apparition de Covid-19, plusieurs pays du continent ont réintroduit des restrictions, choisissant souvent d’interdire l’accès aux restaurants et aux bars aux personnes non vaccinées. Mais jamais depuis que les vaccins sont devenus largement disponibles, un pays de l’Union européenne n’a dû réintroduire un verrouillage national.
La décision de l’Autriche met à mal les promesses antérieures selon lesquelles les restrictions sévères concernant les virus appartiendraient au passé. Au cours de l’été, Sebastian Kurz, alors chancelier, avait déclaré que la pandémie était “terminée”.
Mais le plafonnement des taux d’inoculation, le nombre record de cas et l’augmentation du nombre de décès ont contraint le gouvernement à revenir sur des déclarations aussi audacieuses.
Après avoir pris ses fonctions en octobre, le chancelier Alexander Schallenberg a critiqué le taux de vaccination “honteusement bas” – 66% contre 75% en France – et a interdit les personnes non vaccinées dans les espaces publics.
Lorsque cette mesure s’est avérée inefficace pour endiguer la dernière vague d’infections, il a annoncé un confinement national de 20 jours, avec une évaluation après 10 jours. Dans la région de Haute-Autriche, durement touchée, le confinement durera au moins une semaine de plus, et pour les personnes non vaccinées, il devrait également se prolonger au-delà de 20 jours.
Les écoles resteront ouvertes, mais les parents ont été invités à garder leurs enfants à la maison si possible. Il est également recommandé de travailler à distance.
L’analyste politique Thomas Hofer a reproché à Schallenberg d’avoir maintenu trop longtemps la “fiction” d’une pandémie bien contenue.
“Le gouvernement n’a pas pris au sérieux les avertissements d’une prochaine vague”, a-t-il déclaré à l’AFP. “Le chaos est évident”.
Alors que de nombreux Autrichiens ont passé leur week-end avant l’ordre de rester à la maison en dégustant du vin chaud ou en terminant leurs achats, une foule de 40 000 personnes a défilé dans Vienne pour dénoncer la “dictature”.
Andreas Schneider, un Belge de 31 ans qui travaille comme économiste dans la capitale autrichienne, a décrit le confinement comme une “tragédie”.
“J’espérais ne pas en arriver là, surtout maintenant que nous avons le vaccin”, a-t-il déclaré.
Appelés à se rassembler par un parti politique d’extrême droite, certains manifestants portaient une étoile jaune indiquant “non vacciné”, imitant l’étoile de David que les nazis ont forcé les Juifs à porter pendant l’Holocauste.
Aux côtés des citoyens “inquiets”, il y a d’autres qui “se radicalisent”, a déclaré le ministre de l’Intérieur Karl Nehammer dimanche, le jour même où environ 6 000 personnes ont manifesté dans la ville de Linz.
Ailleurs en Europe – alors que les infections montent en flèche et que les mesures anti-covins se durcissent – les frustrations ont également éclaté en manifestations, dont certaines ont été entachées d’affrontements avec la police.
Plus de 130 personnes ont été arrêtées aux Pays-Bas au cours de trois jours de troubles provoqués par le couvre-feu Covid, et à Bruxelles dimanche, les officiers ont tiré des canons à eau et des gaz lacrymogènes lors d’une manifestation qui, selon la police, a rassemblé 35 000 personnes.
Au Danemark, environ 1.000 manifestants ont protesté contre les plans du gouvernement visant à rétablir un laissez-passer Covid pour les fonctionnaires.
“Les gens veulent vivre”, a déclaré l’un des organisateurs des manifestations néerlandaises, Joost Eras. “C’est pour ça que nous sommes là”.
