L’Allemagne doit se préparer à une vague Omicron “imparable”, avertissent les scientifiques.

Avec l’augmentation des infections au Covid, nous avons tous espéré que le pire de la pandémie était derrière nous.

Mais les experts disent que le pays est confronté à un autre défi énorme – la variante Omicron du Covid.

Ils disent que les politiciens doivent agir rapidement pour essayer d’empêcher la propagation et limiter les dégâts autant que possible.

Dans une interview accordée au journal allemand Tagesschau, la virologue de renom Sandra Ciesek, de l’hôpital universitaire de Francfort, a mis en garde contre le risque de “courir à la catastrophe les yeux grands ouverts”.

La plupart des recherches sur la variante ont été menées en Afrique du Sud, où la souche a été détectée pour la première fois. Les rapports indiquent que la maladie causée par Omicron pourrait être moins grave que d’autres souches, bien qu’elle soit plus transmissible.

Cependant, les experts ont mis en garde contre la tentation de prendre cela pour acquis en Allemagne. “Nous ne disposons pas encore de données systématiques pour l’Allemagne et nous ne savons pas quelle est la gravité des maladies”, a déclaré M. Ciesek.

“On ne peut pas encore se prononcer avec certitude sur la gravité de la maladie dans notre pays, et nous ne devrions pas non plus nous comparer de manière univoque avec l’Afrique du Sud.” Elle a précisé que les différents facteurs incluent le fait que la population est en moyenne plus jeune et que le taux d’infection préalable est beaucoup plus élevé qu’en Allemagne.

Dirk Brockmann, modélisateur scientifique basé à Berlin, a demandé aux décideurs politiques un plan d’urgence sur la façon de répondre aux différents scénarios.

Selon des études de modélisation, l’Allemagne peut s’attendre à une évolution similaire à celle du Royaume-Uni et du Danemark, où le nombre de cas est monté en flèche.

Au Royaume-Uni, les cas d’Omicron doubleraient tous les deux jours.

En Allemagne, le nombre de cas est encore relativement faible, mais il augmente. Du 29 novembre au 5 décembre par exemple, un total de 44 cas d’Omicron a été enregistré en Allemagne, mais les experts disent que beaucoup ne sont pas signalés.

“Je crains qu’Omicron n’entraîne une nouvelle augmentation des chiffres d’infection d’ici deux à trois semaines au plus tard, et probablement aussi des admissions à l’hôpital”, a déclaré l’épidémiologiste Gérard Krause du Centre Helmholtz de recherche sur les infections (HZI) de Braunschweig.

“Pour le moment, Omicron est encore rare en Europe”, a déclaré Richard Neher, chef du groupe de recherche sur l’évolution des virus et des bactéries au Biozentrum de l’Université de Bâle (Suisse), dans une interview publiée lundi sur le site de l’université.

“Mais si l’évolution continue comme ça, Omicron sera dominant en Europe dans environ deux à quatre semaines”.

Y aura-t-il des mesures plus strictes ?

L’État allemand de Basse-Saxe a annoncé la semaine dernière qu’il allait mettre en place un mini verrouillage partiel entre Noël et le Nouvel An pour tenter de réduire les contacts en raison des inquiétudes suscitées par Omicron.

Cela a conduit à des spéculations sur le fait que d’autres Etats pourraient également envisager cette action.

Christoph Neumann-Haefelin, chef du groupe de recherche en immunologie virale translationnelle à l’hôpital universitaire de Freiburg, estime également qu’Omicron s’établira fermement en Allemagne à la mi-janvier.

“J’espère que les politiciens trouveront des réponses au pire des scénarios”, a déclaré M. Neumann-Haefelin.

Ciesek a exhorté les politiciens à ne pas compter uniquement sur les boosters dans la lutte contre Omicron.

“En ce moment, j’ai l’impression que ce qui est véhiculé est : faites-vous booster et le monde ira bien à nouveau. Ce n’est pas comme ça”, dit-elle.

L’agence européenne pour la santé ECDC a déclaré mercredi qu’une “action forte” était nécessaire de toute urgence.

La campagne de rappel a été intensifiée en Allemagne ces dernières semaines, avec près d’un million de personnes se faisant vacciner certains jours.

Mais le ministre allemand de la santé, Karl Lauterbach, a révélé cette semaine que le pays est en passe de connaître une pénurie de vaccins Covid en janvier. Il a déclaré qu’il travaillait à une solution.