L’Allemagne doit se préparer à la variante d’Omicron, prévient un virologue de haut niveau.

La variante Omicron du Covid-19, qui a été détectée pour la première fois en Afrique du Sud, a également été trouvée en Allemagne.

Elle a été détectée chez trois voyageurs à Munich le week-end dernier. En Hesse, un autre voyageur de retour d’Afrique du Sud a également été confirmé comme ayant été infecté par la nouvelle variante de Covid, selon le ministère des Affaires sociales.

Dans l’État le plus peuplé de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, des cas suspects d’Omicron ont été signalés à Essen et à Düsseldorf.

Le Royaume-Uni, le Canada, le Danemark, la Belgique, la République tchèque et l’Italie ont également signalé des cas de cette variante. Aux Pays-Bas, 13 voyageurs ont été trouvés infectés par Omicron.

Les chercheurs tentent frénétiquement de comprendre le degré de transmissibilité de la nouvelle variante de Covid, ainsi que la gravité de la maladie.

Le chef du service de virologie de l’hôpital Charité de Berlin, Christian Drosten, s’est déclaré “assez préoccupé” par cette nouvelle variante.

“Je suis surpris de voir autant de mutations dans ce virus”, a déclaré M. Drosten dans une interview accordée lundi à la chaîne de télévision allemande ZDF. Il a toutefois ajouté qu’à ce stade, personne ne sait comment ces mutations affectent la vie quotidienne.

“Les médias ont rapporté que la maladie entraînait des symptômes légers, mais je ne pense pas que cela soit encore très concret”, a-t-il déclaré. “Nous n’avons vu qu’environ 1 000 cas et il faut encore l’observer. Cela signifie que nous devons vraiment nous préparer à toutes les possibilités.

“Ce que nous pouvons dire cependant, c’est que les infections se sont surtout produites chez les jeunes, souvent chez ceux qui ont déjà eu la maladie et qui la contractent pour la deuxième ou troisième fois.

“Nous ne savons vraiment pas encore à quoi nous avons affaire. Mais ce que nous pouvons dire avec certitude, c’est qu’il vaut mieux être vacciné et qu’il vaut encore mieux avoir reçu un vaccin de rappel.”

Drosten a ajouté qu’il vaut mieux “prendre les choses au sérieux maintenant” par précaution.

Le virologue, qui conseille le gouvernement allemand, a poursuivi en disant que les deux ou trois prochaines semaines détermineraient si les vaccinations devraient être modifiées pour faire face à la variante.

Une adaptation des vaccins à ARNm est possible, a-t-il dit. “Techniquement, il sera relativement facile de le faire. Mais nous parlons ici de mois”.

La souche Omicron de Covid-19 a été signalée pour la première fois en Afrique du Sud jeudi, et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) l’a classée comme une variante “préoccupante”.

Les autorités sanitaires de l’UE ont déclaré.

Les pays – et le Royaume-Uni – ont imposé des restrictions aux voyages afin de contenir la propagation de la variante.

Cette décision intervient alors que l’Europe est confrontée à une quatrième vague de Covid drastique qui a vu l’Allemagne connaître le plus grand nombre de cas quotidiens jamais enregistré.

Lundi, l’Allemagne a signalé 29 364 infections au Covid au cours des dernières 24 heures, et 73 décès. Le nombre d’infections est généralement plus faible le lundi en raison des retards de déclaration pendant le week-end.

L’incidence sur 7 jours était de 452,4 infections à Covid pour 100 000 personnes.