La Suisse appelle au “calme et à la créativité” pour résoudre le conflit avec l’UE

Les liens entre Bruxelles et Berne sont tendus depuis que la Suisse, qui n’est pas membre de l’UE, a soudainement décidé en mai 2021 de mettre fin à des années de discussions en vue d’un vaste accord de coopération avec l’Union.

M. Cassis a déclaré que pour régler les futures relations entre Berne et Bruxelles, la Suisse doit s’éloigner des “questions purement techniques et institutionnelles” et se concentrer sur les questions de contenu.

“Ce n’est que lorsque nous aurons enrichi le contenu, lorsque la politique et la société reconnaîtront les gains matériels que la Suisse peut attendre, qu’un rapprochement institutionnel sera accepté”, a-t-il déclaré au journal SonntagsZeitung.

La situation a besoin “d’un peu de calme et de créativité”, a-t-il ajouté.

La Suisse, enclavée, est entourée par l’UE, qui est son principal partenaire économique.

Les années de discussions sur un accord-cadre ont abouti à une impasse après que l’UE a refusé de céder aux demandes de la Suisse d’exclure des questions clés concernant les aides d’État, la protection des salaires et la liberté de circulation.

Les relations entre l’UE et la Suisse sont actuellement régies par un ensemble d’accords disparates. Pendant plus de dix ans, des discussions ont été menées en vue d’un accord global qui aurait harmonisé le cadre juridique régissant ces relations.

L’accord aurait également établi un mécanisme de règlement des différends.

Au-delà du marché unique

Mais la Suisse est réticente à répondre aux exigences de l’UE en matière de contributions budgétaires et d’alignement sur les règles européennes comme prix à payer pour conserver le libre accès au vaste marché de l’UE.

Selon M. Cassis, la Suisse ne devrait pas se contenter de considérer le marché intérieur de l’UE, mais également la coopération dans des domaines tels que la santé, la recherche et la culture.

Il a déclaré que le gouvernement suisse était en train de définir le cadre d’un éventuel paquet d’accords avec Bruxelles, ou au moins un agenda pour les discussions.

M. Cassis a déclaré que les deux parties avaient intérêt à régulariser leurs relations. La Suisse est le quatrième partenaire commercial de l’UE et 1,4 million de citoyens européens vivent dans ce pays de 8,6 millions d’habitants.

“Des relations instables ne sont pas une solution à long terme, ni pour nous ni pour l’UE”, a déclaré M. Cassis.

Cassis a déclaré que la Suisse devrait se rapprocher de Bruxelles pour des raisons géopolitiques, dans un monde tripolaire composé des Etats-Unis, de la Russie et de la Chine, et de l’UE comme troisième puissance.

“La pression sur la Suisse pour maintenir des liens plus étroits avec l’Europe va augmenter. Parce que l’UE est la plus proche de nous économiquement, idéologiquement et socialement”, a-t-il déclaré.

Cependant, Cassis a déclaré que Berne devrait résister à la pression de Bruxelles pour une relation politique plus étroite.

“Nous ne pouvons pas simplement abandonner nos principes, prendre à la légère la protection des salaires et l’immigration et mettre ainsi en danger la paix sociale”, a-t-il déclaré.